К чертям собачьим

У сержанта Вайна состоялся ещё один разговор с владелицей «датсуна», и Салли решила сделать небольшое признание. Следующим явился Дамиан и тоже сделал небольшое признание. Однако утреннее и послеобеденное признания — как узнал Даффи из рассказа Вайна — были так же мало похожи друг на друга, как жёсткое порно и детская книжка-раскладушка. За то время, пока Даффи отсутствовал, история подверглась тщательному редактированию, и было совершенно очевидно, что редактированием занимался Дамиан. Редактированию сопутствовало укрепление обороны. Для начала была нейтрализована Анжела.

Новый расклад — для оправдания которого в дальнейшем могли быть привлечены высокооплачиваемые адвокаты — состоял в следующем: Дамиан и Салли признавали, что в прошлом действительно порой позволяли себе кое-какие поступки сомнительного свойства. Но ведь они, в конце концов, просто делали то же самое, что и все их сверстники, всё их увлекающееся искусственными стимуляторами поколение. Поезжайте в Лондон, и вы наверняка получите полное тому подтверждение, не успев даже выйти за пределы вокзала, вы ведь знаете, как это бывает, мистер Вайн, сэр? Было время, когда и они тоже позволяли себе изредка побаловаться кокаином, и сейчас они готовы понести за этот грех любое наказание, какое только может потребовать для них общество. Но сейчас они этим уже не занимаются; честно говоря, они вообще больше не бывают в Лондоне. Они мирно живут здесь, в деревне, у своих друзей. Вот только Лондон не желает оставить их в покое. Человек, у которого они однажды купили эту гадость, теперь их шантажирует, он отыскал их и теперь требует с них деньги. Они уже трижды платили ему, но его аппетиты не уменьшаются. Самое же ужасное то, что денег у них двоих не хватало, и когда они упомянули о своём затруднении Анжеле, она буквально настояла на том, чтобы оплатить их долг. Она была невероятно великодушна, Анжела, сказала, что у неё достаточно денег, но всё вышло не так, как они расчитывали, шантажисты, которые, должно быть, видели, как Салли гуляет с Рики, убили его, они подожгли её машину, и кто знает, каких ещё намного худших вещей можно было от них ждать. Не мог бы многоуважаемый мистер Вайн им помочь? Может быть, когда Дамиан будет в следующий раз передавать шантажисту деньги, которые так благородно одолжила им Анжела, да, кстати, это произойдёт завтра, в придорожном кафе.

Даффи присвистнул, когда услышал рассказ Вайна. Неплохо для пары часов. В мгновение ока роли поменялись: шантажисты стали шантажируемыми, Анжела превратилась из жертвы в богатую и великодушную подругу. Вперёд, вперёд, шикарные снобы смыкают свои ряды. Даффи изложил утреннюю версию происходящего, и теперь уже настала очередь сержанта Вайна присвистнуть.

— Вы, наверняка, хотели бы оставить всё как есть? — спросил он.

— Вы не дадите.

— Нет, раз они взрывают машины и всё такое.

— Само собой.

— И потом, мы всё равно должны поймать этого человека — или этих людей. А уже потом мы решим, предъявлять им обвинение в шантаже или в торговле наркотиками.

— Вам надо предупредить Лондон.

— Я знаю.

— Жаль, мы не можем устроить облаву на Холл.

Даффи много бы дал, чтоб увидеть, как дюжий констебль взял бы за ноги Дамиана, перевернул его вниз головой и хорошенько потряс, чтоб из карманов посыпались все, какие там были пилюли, и порошки, и весёлый табачок. Но, наверняка, то, что ещё оставалось после первого визита сержанта Вайна, теперь уже было спущено в унитаз.

Для подготовки предстоящей операции Вайну не нужна была помощь Даффи. Он даст знать Лондону, снимет местных борцов с наркотиками с патрульной рутины, организует слежку, вышлет мобильную группу захвата на шоссе в Лондон, и так далее. Но может быть, Даффи согласится поприсутствовать при передаче на тот случай, если курьером окажется кто-то из местных. Только так, чтобы того не вспугнуло знакомое лицо. Даффи согласился.

* * *

В тот вечер он старался держаться подальше от Холла. Он не хотел попадаться на глаза Лукреции, не хотел услышать от неё ответ, был ли он просто забавный или какой-то особенный. Он не хотел сидеть за столом напротив Дамиана и видеть, как тот снова светится самодовольством и надувается от гордости при мысли, как ловко он обвёл вокруг пальца полицейского сержанта Вайна, и что им с Салли грозит, самое большее, условный срок. Он не хотел встречаться с Анжелой и гадать, на какой стадии размягчения мозгов пребывала она, если так спокойно проглотила всё, что состряпали её очаровательные друзья; не хотел он и при взгляде на неё вспоминать, как большие красные руки Генри скользнули в его брюки. «Просто проверял, все ли шарики на месте». Даффи сидел в придорожном кафе, тыкал вилкой в чуть тёплую мясную запеканку и потягивал безалкогольное пиво; оно должно было нейтрализовать целую уйму калорий, содержащихся в жареной картошке, которую он взял в придачу к запеканке. Съев кусок фруктового пирога и выпив йогурт, он вернулся в Браунскомб-Холл и, избегая какого бы то ни было общения, сразу лёг спать.