Извилистый путь

— Извинения приняты, — Смирн подошёл совсем близко, взял девушку за руку и начал легко целовать тонкие пальчики. — Не надо вырываться, — тихо сказал он. — Это моё маленькое наказание… Я вижу, насколько вам неприятны мужские прикосновения… Вы вздрагиваете от них… И стараетесь ограничить такие моменты… Почему?… Вы ненавидите мужчин?… Или тут что-то другое?..

Яна попыталась вырваться, однако парень надёжно, но не больно перехватил её запястье, продолжая касаться своими губами её пальцев. Она дёрнулась раз, другой, но безуспешно. Девушка почувствовала, что всё её существо заполняет неуправляемая паника. Когда-то она уже была в такой ситуации, когда хрупкие запястья были чем-то перехвачены, и она была лишена возможности двигаться. Когда? Где? Подсознание немедленно выдало чёткую картинку: комната с большой кроватью погружённая лёгкий летний сумрак, верёвки впиваются в руки, а на неё наваливается Вадим, делая первый рывок бёдрами. В голове Яны всё помутилось, сознание скользнуло в темноту.

— Янни! — голос Смирна был испуганным, но руки успели сделать благое дело- подхватить обмякшую девушку. Он аккуратно уложил её на кровать и растерянно взглянул на сестру. — Альята… Я же ничего не сделал… Не понимаю… — в голосе была неподдельная тревога. — Что делать?..

— Ты!.. Ты!.. Ты!.. — Альята даже задохнулась от негодования. — Ты убил её! Что смотришь? Беги за мэтром Димаром! Я не пойду, я тебя с ней не оставлю! — и она со всей силы ударила брата по плечу.

Смирн немного поморщился. У сестрёнки оказалась крепкая рука. Но благодаря этой боли он смог выйти из ступора, исчез страх. Резко повернувшись, ринулся за волшебником, которого нашёл очень быстро- тот был в своей лаборатории. Старик выслушал сбивчивый рассказ наследника герцогства и заторопился в комнату Яны.

— Янни! Янни! — услышали они голос Альяты, когда были уже около приоткрытой двери. — Вот и хорошо, глазки открыла! Сестрёнка, как ты?

Вошедшим открылась идиллическая картина: слегка бледная Яна полулежала на подушке, а юная герцогиня обмахивала её, использовав в роли веера какую-то тоненькую книжку.

— Мэтр, вы быстро! — воскликнула девушка, вскакивая с кровати приёмной сестры. — Янни очнулась, но ничего не говорит!

— Выйдите все, — коротко бросил старик, решительно направляясь к Яне. — Я сам позову вас, когда будет на то необходимость.

— Но… — попробовал запротестовать Смирн, однако Альята решительно вытолкала его за дверь, которую потом плотно прикрыла.

— Что ты натворил?! — воскликнула она, едва они оказались в коридоре. — До сих пор не понял, что Янни не переносит мужских прикосновений?! А ты ещё насильно её за руки удерживал!

— Но как же мне тогда за ней ухаживать? Ведь в ритуал входят и нежные касания друг друга, а иногда и поцелуи. Тебе ли, сестрёнка, этого не знать? Романчики из библиотеки потаскиваешь? Не отрицай, это все, кроме отца, в замке знают!

— А папа разрешил тебе оказывать ей знаки внимания? — Альята покраснела при упоминании о тех книгах, которые «благородным девицам читать не рекомендуется», и решила быстро перевести разговор. — Ты с ним говорил?

— Ещё нет, — быстро соврал Смирн. — Но хотел сегодня после бала. Если всё пройдёт хорошо, то я бы с Янни открывал и закрывал вечер, как молодые хозяева. Тогда это всем бы дало понять, что наша помолвка не за горами. Теперь же я и не знаю, что делать… Понимаешь, Альята, я ведь хотел как лучше. Да, я давно, как и ты, заметил, что Янни шарахается от чужих прикосновений. Мне кажется, что она притрагиваться к себе позволяет только тебе и Кирее, да ещё нашему старому конюху, когда он подсаживает её на лошадь. Вот и хотел вытащить её страхи наружу и прополоскать их при светлом солнышке, чтобы они растаяли, как ночной кошмар. Заметь, я не стал это проворачивать с ней наедине. При этом присутствовала ты, как свидетель того, что между нами ничего постыдного и недостойного не было. Я хотел подготовить её к сегодняшнему балу… Ты видела, как Эрик смотрел на Янни?

Альята печально кивнула. Она поняла, что напрасно сердилась на брата. По всему выходило, что он не хотел ничего плохого. Действительно, на сегодняшнем балу многие молодые люди захотят пригласить на танец их новую сестрёнку. Перед глазами девушки моментально нарисовалась яркая картинка: вот подходит к Янни, скажем их сосед молодой герцог Илтар, берёт её за руку, чтобы отвести в круг танцующих, а девушка, едва коснувшись мужской руки, немедленно падает в обморок… Неприятно, да и навевает кое-какие подозрения… Когда её прежняя горничная вышла замуж за замкового стражника, через некоторое время тоже начала терять сознание, а потом появился небольшой животик… Но Янни ведь не могла! Да и если что-то и когда-то было у неё, то не здесь, а в её мире… Правда, прошло уже полгода после её перехода… Уж такие последствия были бы видны. Кирея бы точно папе доложила. Значит, дело совсем не в этом. А в чём? Янни же не скажет… Она очень скрытная. О своём мире рассказывает много, о себе- совсем капельку, почти ничего…

Дверь открылась, и в коридор выглянул мэтр Димар.