Изумрудные Хроники

– Спокойно, дружок, – Калдер взял его за плечо. – Ты провалялся тут довольно долго. Если они должны были прийти в Меридиан, то это уже случилось. Кроме того, Алексиоса не так просто взять. Уверен, он может за себя постоять. А у нас с тобой есть дела по важнее.

– Какие ещё дела? – удивился Дэн.

– Десятое сказание, дружок, помнишь? Я тут провёл кое-какие исследования и понял, что это всё-таки то, о чём мы и переживали. И случилось оно не случайно.

– Один великий маг и пророк древности, Озахар, видел конец человечества в тринадцати снах, он описал их в Книге Сказаний. Сбываясь, каждое пророчество приводит к каким-то последствиям. Так вот, десятое сказание открывает клетку.

– Какую клетку? – в голосе Дэна звучало раздражение от того, что он тратит время здесь, а не мчит на помощь к Алекси.

– Лимб, – ответил вампир. – Лимб – это клетка, созданная стариком Озахаром и его друзьями для того, чтобы заточить существ, которых не возможно было убить. Среди них и сладкоголосые сирены тьмы, сёстры Эскуро, которых ты уже повстречал.

–То есть, какой-то старый чувак видел во сне, как что-то приводит к открытию чуть ли не важнейшей тюрьмы в истории мира и ничего не предпринял, чтобы укрепить её?

– Магия — очень запутанная штука, дружок. Важно то, что за все годы существования, Лимб стал довольно разнообразным бестиарием обозлившихся взаперти существ, которых не могли убить величайшие маги древности. Не думаю, что им будут рады в нашем мире.

– Это точно. И что мы можем сделать?

– Знаю точно одно — надо отправиться в сердце Лимба. По пути подхватим ещё парочку ребят, без которых нам не обойтись. А Алексиос найдёт, как себя защитить. Он ушлый парнишка. Так что, ты со мной?

Дэн чувствовал себя в замешательстве. Он получил ударную порцию информации, которую необходимо тщательно переварить. Сейчас его жизнь зависела от вампирской крови в венах. Лимб внезапно оказался древней тюрьмой, решетки которой вот-вот откроются. Лучший друг Алекси где-то далеко скрывается от всех наёмных убийц мира, а сам он, имея силу супергероев из комиксов и способный раскидать всех тех наёмников, должен следовать за Калдером в неизвестность в этом опасном месте, чтобы спасти мир, сам не зная как. Немного помолчав в раздумьях, Даниэль ответил:

– Я с тобой, тысяча чертей тебя побери.

– Хорошо. Тогда в путь.

Дэн с Калдером шли по скалистой поверхности вдоль хребта высоких гор.

– Если Лимб это тюрьма, выходит, в этих горах тоже кто-то заточён? – спросил парень.

– Угу, – пробубнил вампир.

Даниэль остановился и нахмурился прислушиваясь.

– Что случилось? – спросил Калдер.

– Ветер. Я слышу, будто он что-то шепчет мне.

– А, понятно, – вампир продолжил путь. – Это всё вампирское чутьё. Ты можешь услышать всё, если захочешь. Каждую каплю воды в волнах, каждую песчинку, гонимую ветром, всё. Ты можешь слышать и узников тоже. Их движения, их дыхание. И можешь понимать, кто где находится.

– Как? – ухмыльнулся Дэн. – Более, чем вероятно, что я понятия не имею, о существовании этих тварей.

– А этого и не нужно. Ветер обрисует силуэт, земля укажет вес, стены пещер прошепчут размер. А мозг дорисует остальное. Всё просто.

– Ага, просто.

Они остановились не далеко от небольшой пещеры.

– Это наша первая остановка. Сейчас необходимо быть максимально собранным и как можно быстро бежать внутри этой пещеры. И быстро. Иначе, тебя схватят и обглодают за несколько секунд. Малейший звук зажигает факелы вдоль всей пещеры. Как только загорится огонь, лучше тебе ускориться и не оглядываться. От этого зависит твоя жизнь.

– Что ты имеешь в виду?

– Помни, ни звука, – решив не тратить время на болтовню, Калдер рванул внутрь.

Дэн поймал себя на мысли, что если бы бежал со своей обычной скоростью, то те существа, которых он слышал и, казалось, видел, давно бы достали его. Хотя скорее это его фантазия их видела, ведь в пещере была абсолютная темнота. Что-то укусило его за ногу.

От неожиданности Дэн вскрикнул. На стенах одновременно загорелись все факелы. Они распростёрлись от самого входа. Теперь Дэн увидел всё. Пещера кишела существами, похожими на насекомых. Размером они были с ладонь. Насекомые лазили по стенам и потолку, как вдруг свет спугнул их и они принялись быстро и хаотично метаться, мешая Дэну бежать. Но он не останавливался, раздавив несколько из них по пути. Твари прыгали на него, кусали за плечи, руки и присасывались к спине. Калдера было не видно.

Внезапно, Дэн потерял землю под ногами и провалился в обрыв.

Он открыл глаза. Прошло всего несколько секунд с того времени, как он упал в темноту в пещере полной мерзких насекомых-переростков, а сейчас он уже лежал в каком-то лесу у озера. Под голубым небом и солнцем.

Даниэль вскочил, почувствовав противное шевеление под спиной. Одна и мерзких тварей лежала раздавленная на зелёной траве.

Он всё ещё тяжело дышал из-за бега и кровь стекала по руке, хотя боли он не чувствовал.

– Всё прошло почти гладко, – сказал Калдер, раздавив пещерное насекомое ногой. – Ты молодец.

– Мы дома, – утвердительно сказал Даниэль.

– Совершенно верно.