Изнанка миров

Что ж, о чем-то подобном я и так знал, причём с самого начала. Надеялся лишь на одно, что меня не убьют в конце, когда перестану быть нужным. Приоткрыв глаза, увидел стоящего надо мной здоровяка и, как всегда, не понятно на что обиженную сильфу, кривящую губы.

— Очнулся, — глянув на меня, минотавр довольно рыкнул. — Хорошо, нужно немного отдохнуть, — оглянувшись вокруг, Грул выбрал одну из келий, в которую мы и вломились, выбив дверь. Сюда мы решили заглянуть по пути к библиотеке, Грул в поиске добычи стал неудержим и основателен, не упуская ничего. Уверен, если бы при храме располагалось кладбище, он бы и там вытряхнул мертвецов из могил в поисках ценностей.

Я, пошатываясь, присел на кровать. Эш уселась прямо на небольшой стол, а Грул окинул взглядом комнату на предмет чего-то ценного и, ничего не найдя, грустно фыркнул.

— А меня отсюда не выкинет, когда закончится энергия в батарее? — задал я вопрос, давно вертевшийся на языке. Даже не зная, какой ответ, я больше всего желал услышать его. Покинуть это место самостоятельно я не мог втайне от моих спутников, уже раз попытался, но всплывшая табличка сообщила о том, что зону прохождения испытания могу покинуть лишь после его завершения.

— Не надейся так просто отсюда свалить, — громко буркнул Грул. — Ты с нами до конца испытания или пока сам не сдохнешь. Но для тебя это не лучший исход, помни о штрафах за непрохождение, — затем чуть подумав, он уточнил: — В зоне испытания особый режим. Энергия тратится лишь на то, чтобы сюда попасть: ровно половина от имеющегося запаса независимо от объема батареи.

— А можно попросить совет? — неожиданно для Грула попросил я. — Как мне правильно развиваться в игре? Вы — опытные игроки. Наверняка знаете больше меня, а я только начал разбираться, что здесь и как. Не хочу совершить сразу же каких-то непоправимых ошибок.

На это человек-бык негромко фыркнул, затем внимательно посмотрел на меня, после чего тихо произнёс:

— Запомни самое главное, Малыш, никто и никогда ни при каких обстоятельствах не должен узнать твоё настоящее имя и личность. Там, в реальном мире, будет очень много тех, кто захочет накинуть тебе ярмо. И не важно, кто это будет. Государство, которое захочет тебя превратить в раба, таскающего для него ценности и очки могущества и больше ни на что не смеющего претендовать. Или кланы, альянсы и другие объединения игроков, как правило, при вступлении они требуют раскрыть свою личность, если сделаешь это — всё, считай, ты их собственность после этого. Выйти оттуда ты уже не сможешь. Рычаги давления на тебя найти можно будет всегда: семья, родные, друзья. В этой игре, можешь мне поверить, правил нет и не будет. Поэтому если хочешь близким добра, храни свою тайну и не рассказывай о ней никому.

— Ладно, хватит болтать, — встряхнувшись, он направился на выход из комнаты. — Раз можешь говорить на сторонние темы, значит, ты уже достаточно отдохнул и можешь идти.

Эш, выпившая пузырек с густой тёмно-красной жидкостью, слегка порозовела, и её теперь перестало трясти. Девушка спрыгнула со стола и направилась на выход.

По пути мы заглядывали в кельи, но как правило ничего ценного не находили. Монахи жили весьма скромно. И только в одной из них, не в пример больше и богаче обставленной, скорее всего, принадлежавшей настоятелю, мы нашли тайник, скрытый за картиной на стене. Лучнице пришлось повозиться, сначала снимая защищавшую его ловушку, а затем она сумела открыть его с третьей попытки, использовала небольшой свиток с золотистой печатью, явно стоящий выше по рангу тех, что использовались раньше.

Сильфа, дождавшись щелчка открывшегося замка, после чего отступила в сторону, приглашающе махнув мне рукой. Отворив дверку и едва взглянув на содержимое, я отошёл в сторону, уступив место Грулу, ринувшемуся вперед. Тот, шумно рыкнув, сгрёб содержимое сейфа: небольшую книгу, пару свитков, изящный перстень с драгоценным камнем, который он прежде, чем бросить в сумку, внимательно разглядел и показал Эшлин. Туда же отправились и несколько мешочков, лежавших внутри и приятно звякнувших, когда их доставал минотавр. Здоровяк, довольно рыкнув, посмотрел на меня:

— Не вздумай ничего трогать сам.

Я успокаивающе поднял руку.

— Ни на что не претендую и помню, о чём мы договорились.

— Не в этом дело, — рявкнул Грул. — До тех пор, пока ты не нарушил правила обители, ничего не взял и ни на кого не напал, духи монахов тебя не тронут. Для них ты останешься гостем монастыря. Нам ещё не хватало защищать тебя и от них.

Дальнейший путь не занял много времени. Наша цель располагалась совсем недалеко от келий монахов, и здесь мы увидели новые следы давней битвы. Массивные деревянные створки дверей библиотеки сбиты с петель и грудой обломков лежали на полу, внутри комнаты деревянные шкафы оказались разбиты и перевернуты, их содержимое разбросано повсюду, часть книг пострадала от огня и теперь лежала чёрными обугленными грудами. Глянув на это, я тихо произнёс:

— Может пойдём отсюда? Тут, похоже, всё уничтожено.

На это Грул лишь насмешливо фыркнул: