Изменившая судьбы

- Ладно, возможно, это не лучший способ сделать предложение. Но все равно выходи за меня. Тебе не нужно быть Эндером. Ты доказала свою точку зрения. Ты сильна по-своему, достаточно сильна, чтобы пережить первый месяц обучения. Я это понял. Тебе нужно было проявить себя. Просто выходи за меня. Ты знаешь, что хочешь за меня замуж и всегда хотела. Ты могла бы носить платья своей матери, мы могли бы завести ребенка.

Кое-что из того, что он говорил, было правдой. Остальное - не очень-то.

- Ты ошибаешься, Коул. Я не думаю, что ты когда-нибудь действительно знал меня. Я хочу замуж, но не за того, кто меня даже не знает.

- Нет? - его веки опустились. - Ты нашла кого-то получше?

Я расхохоталась.

- Дело не всегда в сексе, идиот. Мне нравятся тренировки, и я собираюсь стать Эндером.

Я нашла свои штаны и куртку и натянула их. Ботинки быстро последовали за ними, как и оружие. Я была одета и готова идти меньше, чем за минуту.

- Ты просто расстроен из-за того, что если я стану Эндером, то превзойду тебя. - Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела подумать, но это была правда. Я встретилась с ним взглядом. Он сжал зубы, и челюсть дернулась. Черт, так это правда. Он не хотел, чтобы я превзошла его. Ему нравилось быть источником силы в наших отношениях.

- Побереги себя и не приходи больше, Коул. Все кончено. - Прошептала я, чувствуя, как связь между нами разорвалась в последний раз. Даже если он этого не чувствовал, я знала правду о наших отношениях. Ему нужна была тряпка, а даже до того, как я встала на сегодняшний путь, я такой не была. Отсюда и борьба.

Он сел с той чертовски самоуверенной улыбкой на губах, глаза сверкали.

- Ларк, ты всегда будешь возвращаться ко мне. Я единственный дом, который у тебя есть. Я буду защитой, к которой ты прибегнешь, когда провалишь все это.

Я подумала о казармах, о Граните и даже Мэле, Блосссом и других сеятелях. Теперь они были моим домом, моей семьей. Они будут моей защитой, если я упаду.

- Больше нет.

Глава 10

Мне пришлось бежать, чтобы достичь южной части леса до полудня, если я собиралась вернуться в казармы до полуночи. Да и то я знала, что у меня будет всего лишь несколько минут, чтобы поговорить с отшельником, прежде чем направиться обратно.

День был по-прежнему прохладным, что было удачей, туман тяжело висел над лесом. Я нашла ритм бега. Вдох. Выдох. Тело вошло в идеальную синхронизацию с лесом, поток энергии проходил сквозь меня и отмечал меня, как часть круга сил. Я никогда не чувствовала подобного обмена раньше, даже близкого к этому, и сила гудела в моих венах.

Перепрыгивая через бревно, я сильно оттолкнулась и была поражена расстоянием между прыжками. Как быстро я смогу двигаться при таком контакте с землей? Я сделала глубокий вдох и прибавила скорость, выкладываясь до предела, позволяя силе земли проходить сквозь меня. Я сморгнула слезы, которые ветер выжимал из глаз.

Я испустила возбужденный вопль, не в силах сдержать дикую энергию, льющуюся по мышцам и зажигающую кровь, отправив стайку птиц в воздух с недовольными криками.

И затем я оказалась там, на южной окраине, дом отшельника был напротив меня.

Я резко остановилась и проверила положение солнца. Меньше получаса на дорогу, которая должна была занять минимум пять часов.

- Богиня-мать, - прошептала я.

- Я бы не стал призывать ее сюда, - произнес хриплый голос.

Я опустилась на корточки и выдернула лук со стрелой из своей амуниции. Положив стрелу, я натянула лук одним плавным движением. Высокий, широкоплечий мужчина улыбался с бревна, на котором сидел в тени небольшой пихты в двадцати футах от меня. Его темные волосы были пронизаны серебряными нитями, а глаза имели три оттенка черного от самой темной ночи к лунному небу и моменту перед самым рассветом. Если бы мне пришлось угадывать, я дала бы ему лет сорок по человеческим меркам. Но мне было известно, что он был сверхъестественным существом, так что я не знала, сколько лет ему на самом деле.

Я встряхнулась и ослабила хватку на луке.

- Найя послала меня.

- Я знаю, она предупредила, что ты придешь.

Он не двигался, просто смотрел, как я разгибаюсь из стойки.

- Она сказала...

Он поднял руку, останавливая меня.

- Не важно, что она сказала. Тебе нужна небольшая помощь, верно?

Я не ответила, по большей части потому, что не имела понятия, чем он может мне помочь.

- У тебя есть имя?

Его улыбка стала кривоватой, и это напомнило мне о том, чего я не могла до конца понять.

- Гриффин. В мире людей меня также знают как О’Ши.

Я прищурилась и серьезно посмотрела на него.

- Могу я спросить, кем ты на самом деле являешься?

Он расхохотался, что только подтвердило ощущение, будто в нем был волк, чертовски много волка. Но не вервольф. Нет, что-то еще.

- Ты уже знаешь, так что какое это имеет значение?

Он прямо встретился со мной взглядом, и я не стала отводить глаза.

- Тогда ты знаешь, кто я?