Изменить мир (СИ)

— Как это безвылазно? — удивился Ян. — Госпожа Альтнея часто ходила в другие миры.

— А почему тогда стоит мне заикнуться об этом, как Талина морщится и говорит, что этого делать нельзя?

— Я не могу отвечать за слова и действия леди Талины, — осторожно ответил Ян, — но, возможно она опасается за вашу безопасность? Если вы погибнете, этот сегмент миров останется без защиты…

— И поэтому я ничего не знаю о том, как его обезопасить, а спросить не у кого, — грустно ответила Аля, понимая, что Силы у неё много, а вот знаний — мало.

— Простите, госпожа, но тут я мало могу помочь, — повинился Ян.

— Нет, — покачала головой девушка, — как раз от вас с Тором зависит очень многое. Вы уже научили меня справляться с потоком Силы, преобразуя его в Круг.

— Этого мало.

— Что есть…

— Я слышал… — Ян замялся, не зная озвучивать ли фразу, брошенную вскользь Альтнеей.

— Что? — заинтересованно повернулась к нему Аля.

— Госпожа Альтнея как-то упоминала Большой Круг Привратниц… Я не знаю точно, что она имела в виду, но мне показалось… — Ян снова замолчал, вновь опасаясь вызвать неудовольствие госпожи.

— Да говори же, Ян!

— Что это что-то вроде Совета.

— Вот как… — Аля задумалась: впервые до неё дошло, что она не одна такая в этом мире, и если сегментов или ромашек, как она сама называла эту связку, много, то и защитниц должно быть немало. — А сколько Привратниц вообще? Или ты не знаешь?

— Меня представили только десяти. И ещё Старшей, госпоже Рагнак. Но я слышал, что их много, потому что наша связка не единственная.

Аля кивнула, соображая, как найти хоть одну, но каким-то внутренним чутьём понимая, что пока распространяться о полученных сведениях не стоит: Талина наверняка знала про Большой Круг, но по какой-то причине промолчала. Вот и Аля решила пока последовать её примеру, разобравшись сначала во всём. Умом девушка понимала, что Привратница из неё пока никакая, даже если ей и удалось один раз закрыть Двери, не пустив в Изначальный мир очередных желающих воспользоваться дармовщинкой. И то только потому, что слабенькие это были твари, так себе, если не сказать больше. А что она будет делать, если на прорыв пойдёт кто-нибудь посильнее? Это поначалу ей казалось всё радужно — серединка ромашки, Изначальным мир, и лепестки — сопредельные миры. Но на самом деле всё не так просто.

Центральный мир, самый важный из всех, связан Дверьми или порталами не только с окружающими, но и с тем, что называют Междумирья. Это места между границами, непроницаемые для всех их обитателей, называемое мирами Теней. Там нет течения времени, нет жизни в обычном смысле этого слова. Там обитают существа без души, без мыслей, обуреваемые лишь одним — жаждой. Твари, обитающие там, хотят только одного — жрать, и неважно, что это будет материальная плоть человека или иного существа, или их души. Они готовы на всё, чтобы получить желаемое, но попасть в нужный мир можно только через коридоры, соединяющие Изначальный с остальными. Поставленная давным-давно Защитная Сеть не позволяет просачиваться из мира Теней в сопредельные, и Аля до сих пор не понимала, почему Создатели не закрыли оттуда выходы наглухо.

— У кого бы спросить?

— Что, госпожа?

— Нет, Ян, это я сама с собой разговариваю, — рассеяно улыбнулась Аля.

Мужчина промолчал, не вмешиваясь в раздумья супруги.

— А если я сейчас соберусь в другой мир, ты пойдёшь со мной?

— Мы с Тором, — уточнил Ян.

— Хорошо… — Аля чуть шкодливо улыбнулась, раздумывая, куда бы пойти, а потом её взгляд упал на пушистую шкуру у камина.

Огромная, снежно-белая, она принадлежала рырагам, таинственным хищникам с Районака, и давно удивляла Алю — не красотой, а чем-то неуловимым, будто над шкурой висела странная аура. Девушка не могла бы сказать, что она чувствует, но почему-то ей очень хотелось убрать эту шкуру подальше, а лучше вообще приказать никогда больше не приносить в её покои.

— А где водятся такие звери?

— Рыраги? — уточнил Ян.

— Да. Это ведь их шкура? Я читала отчёты, они очень дорогие и их мало. Почему?

— Я не знаю, госпожа. Привозят их из Районака, это часть ежегодной дани, всегда одна шкура, и то не каждый год. Говорят, что рыраги настолько опасные хищники, что каждая шкура оплачена жизнью одного охотника.

— Ужас какой! — воскликнула Аля. — Наверное, потому она мне и не нравится. А кто привозит их?

— Я не знаю, госпожа.

— Может, пришло время узнать? — подмигнула Аля, срываясь с места. — Пошли, поглядим, что и как. Мне давно пора познакомится с моими подзащитными мирами.

Однако уйти быстро не удалось — Алю перехватила Талина с полными руками новых книг по расходам и доходам, пришлось отложить прогулку на другое время.

Подвластительница долго и нудно перечисляла, сколько и откуда было поступлений, а затем показывала, куда ушли средства. Даже на Алин взгляд было понятно, что расходов больше, чем доходов, а рецептов, как это изменить, ей никто не предоставил. Девушке даже показалось, что в глазах Талины мерцает торжествующий огонёк, словно та наслаждается чужими ошибками.