Изменяющая судьбы

— Девочки, я на переговоры, сегодня уже не вернусь! — Лина громко попрощалась с коллегами и начала спускаться по лестнице. В руках сумочка и пакет с промо-материалами для нового клиента. Пакет она взяла специально, ведь с учетом ее сегодняшнего опоздания было бы сложно отпроситься с работы пораньше, а так — у нее важное дело, она едет на переговоры.

По дороге глянула на часы — три пятнадцать. По идее — должна успеть.

Лина вышла на улицу и вздохнула свежий воздух. Утром, а потом и днем, она не заметила, что зима уже пришла в город. Воздух стал хрустальней, чище, на улице выпал снег, лужи покрылись морозной корочкой.

Девушка еще раз вздохнула полной грудью и поспешила к автобусной остановке.

В резиденции ощущалось какое-то тягостное молчание. Тревожное, словно стряслось что-то из ряда вон выходящее. Лина поприветствовала охранников, разделась в гардеробе и поднялась на третий этаж. Секретарша, обычно веселая и кокетливая, сегодня была грустная и хмуро смотрела в монитор.

— Лоренца, привет, — поздоровалась с ней Лина, — что-то случилось?

Лоренца подняла на девушку мрачный взгляд.

— Ничего, все в порядке, — вампирка достала платок и промокнула слезы с глаз, — Марк просил, чтобы ты зашла к нему через полчаса, он задерживается.

Лина кивнула. Лоренца никогда не отличалась особенным добродушием. Тамара как-то заметила, что она настолько гордится тем, что ее обратил сам Гай, что скоро будет требовать называть ее госпожой, как высшую.

Девушка по привычке пошла в библиотеку.

Взяла книгу с полки, сняла туфли и забралась с ногами на диванчик. От интересной книги ее отвлек скрип двери. Лина вздрогнула — неужели опять кто-то типа Карлоса? Но в дверях стоял Марк и хмуро смотрел на нее:

— Ты забыла обо мне? — он язвительно поднял бровь.

Лина охнула и посмотрела на часы — она опоздала на пятнадцать минут. Быстро надела туфли, подхватила сумочку. Девушка смущенно проскользнула мимо понтифика, ругая себя за опоздание и забывчивость.

— Простите, мой господин, — она склонила голову, признавая свою вину.

Он коротко кивнул, принимая ее извинения, и позвал следовать за собой. Привел в свой кабинет, указал на кресло.

— Что ж, как ни прискорбно об этом говорить, — он сразу перешел к теме, — но обещанное знакомство с Иосифом не состоится. Два часа назад он погиб в аварии.

— Мне бесконечно жаль, мой господин, но я его не знала, — осторожно заметила девушка.

— Да, это действительно крайне печально, — он уселся в свое кресло — Итак, насчет вчерашнего.

Лина насторожилась.

— Первое: Иван проработает у механиков два месяца, он наказан и наказание я не собираюсь облегчать, — понтифик сурово взглянул на девушку, как будто ожидая от нее возражений, — Второе: Макс как инициатор вашей поездки будет заперт в карцере на неделю. Тебя все устраивает?

— В плане? — не поняла Лина.

— В плане приговора. Быть может, ты хочешь более сурового наказания им, все-таки ты могла пострадать очень серьезно.

— Да нет, раз вы, мой господин, так решили, почему я должна оспаривать?

— Хорошо, значит, с этим вопросом выяснили. Теперь с тобой. С одной стороны, конечно, тебя надо поблагодарить за вчерашнее, благодаря твоим действиям никто из наших людей не пострадал. Но с другой стороны, то, что ты вообще так бездумно туда поехала…, — он осуждающе покачал головой, — В общем, наказывать я тебя не буду, но категорически запрещаю говорить кому-либо, особенно моему брату, о том, что там произошло. Если будут спрашивать, отвечаешь, что ничего не знаешь, ничего не видела, была в шоке от ужаса, ясно?

Лина кивнула головой. Вообще-то приказ немного запоздал, Лина уже поделилась произошедшим с Гюнтером, но не рассказывать же об этом понтифику, а то он взбеленится и ее тоже либо запрет, либо отправит к механикам. О последних девушка уже немного была наслышана. Одна из семей клана занималась научными изысканиями и их лаборатории были пострашнее казематов резиденции. По крайней мере, паны до ужаса боялись там оказаться. Ваньке Лина искренне посочувствовала.

— Я спрашиваю — это ясно? — он слегка повысил голос.

— Да, мой господин.

Марк пару мгновений молча смотрел на нее, но не дождавшись более полного ответа, продолжил.

— Далее, если ты не очень поняла, что вчера тебе говорил Натансон, — он скептически посмотрел на девушку, как будто сомневаясь в ее способности понимать такие сложные вещи, — я сейчас еще раз повторю — тебе категорически запрещено использовать свой дар. Максимум, что я лично разрешаю — вызвать слугу, чтобы спросить у него время.

— Для этого у меня есть часы, — пожала она плечами.

— Значит, и такие мелкие случаи тоже под строжайшим запретом!

— Но, мой господин, тогда как я буду работать в Паноптикуме? — робко поинтересовалась девушка.

Тогда какой смысл в ней и ее таланте, если ей запрещено вообще его применять.

— Ты не будешь там работать!

— Что? Не буду работать?

Неужели он отправит ее на корм? Или в лаборатории? Почувствовав, что на глаза набежали слезы обиды, она достала из сумки носовой платок.

— Я непонятно выразился? — почему-то вдруг рассердился понтифик.