Изгоняющий

— Тогда ты сейчас выбросишь весь товар в канализацию и больше никогда, слышишь, никогда не вернешься к торговле. Иначе, с тобой случится беда. А чтобы ты сдержал слово, я поставлю приглядывать за тобой маленькую, но очень опасную сущность. И как только ты нарушить слово, она выберется из твоей тени и сожрет сердце.

В глазах незнакомца поселился ужас. Мужчина задрожал, зрачки расширились, ноздри раздулись, а сердце учащенно заколотилось.

Стоило Арчи отпустить продавца, как тот бросился бежать.

Экзорцист довольно хмыкнул. Конечно, его слова оказались блефом. Но не для того бедолаги. Теперь в каждой тени мужчина будет видеть то, чего на самом деле нет. Страх сильная мотивация.

Вот наконец и цель очередной вылазки.

Арчи подошел к зданию муниципальной больницы. Периметр четырехэтажного здания был оцеплен военными. Экзорциста увидели мгновенно и едва Арчи подошел ближе, к нему уже двигалась небольшая процессия во главе с командиром солдат и высоким клириком в черной рясе.

Судя по лычкам, перед Арчи находился капитан. Быстрый взгляд на нашивку с именем. Неспешный, но поставленный голос — еще один подарок нового время — умение командовать людьми всех чинов и возрастов.

— Капитан Мэтьюс, доложите обстановку.

Арчи заявил это таким тоном, что военный в миг забыл о том, что сам хотел задать. Сработала муштра. Мужчина с лычками капитана вытянулся и отрапортовал:

— Капитан Мэтьюс, командир пятой бригады, отделение номер семьдесят три. Больница Сан-Августин. Двадцать вспышек одержимости на момент эвакуации персонала и пациентов. На данный момент число жертв неизвестно. Проникновение внутрь группе запрещено. Велено ждать подмоги со стороны Ордена.

— Виды одержимости?

Капитан замялся, в дело вступил клирик.

— Это нечто сложное, чем обычные случаи. Сам процесс и вид. С классификацией затрудняемся. Поэтому и направили прошение в Орден.

— Считайте, что помощь подоспела.

— Орден прислал вас? — на лице клирика появилось удивление и сомнение.

Вероятно нечто подобное думал и капитан, но умел скрывать эмоции куда лучше.

Мужчины взглянули на Арчи, на шеврон рукава. Ну да, ученик первого курса доверия не вызывал. Надежду может, но никак не уверенность.

— Старая униформа. — Отозвался экзорцист. — Раз Орден прислал только меня, значит в квалификации уверены.

Мужчина снова посмотрели на Арчи, но уже гораздо внимательней. Надо отдать должное, держался молодой человек действительно уверенно и по-хозяйски.

Не давая время на размышления, Арчи принялся отдавать команды.

— Капитан, прикажите людям приготовиться. Внутрь только по моему приказу. Святой отец, вы подтверждаете, что все мои действия будут расцениваться как законные и единственно-возможные?

— Разумеется, — затряс головой клирик. — Согласовываю.

— Ордену заявку не подтверждать. Исключительно после моего возвращения.

Боялся Арчи, конечно, вовсе не того, что может не справиться. Однако дело не мелочевка и вызовет ненужное внимание, если военные закроют заявку именно сейчас. Тогда у него не останется время скрыться.

Еще раз убедившись, что каждый понял необходимое, Арчи двинулся к больнице.

Капитан и клирик смотрели на молодого человека одновременно видя в нем и храбреца и глупца, рискнувшего понапрасну жизнью.

Тем временем Арчи вошел в холл и принялся осматриваться. Да, здесь произошла незаурядная одержимость кем-то из младших бесов. Нечто подобное экзорцисту уже встречалось на экзамене. Тварь, способная обращать людей в одержимых. Ясно откуда целых двадцать случаев в одном месте за столь короткое время. Надо отдать должное военным, молодцы, не полезли внутрь после общей эвакуации, иначе количество одержимых только бы увеличилось.

Следующие мгновения напомнили классический сюжет боевика с элементами ужасов. На экзорциста со всех сторон набросились сразу около дюжины одержимых. Красиво, со всех сторон разом. Вопя, хрипя, вытягивая руки, скалясь.

Будь на месте Арчи действительно кто-то из первых курсов — экзорцисту пришел бы быстрый конец. Пожалуй, досталось бы и военным, даже спецназу. Но Арчи остался невозмутим. Экзорцист закрыл глаза, увидел магическим зрением пульсирующие точки и мысленно стер все до одной. Мужские и женские тела шумно повалились на пол. Когда люди очнутся, многим потребуется помощь врачей. Разбитых носов, сломанных рук будет изрядно.

Арчи двинулся вдоль холла, проверяя каждую комнату. Полагаться исключительно на магическое зрение не стоило. Изредка попадались новые одержимые. Медленно, терпеливо и механически экзорцист по очереди проверил первые три этажа. «Спрут», как окрестил тварь Арчи, пока не обнаружился. Затаился где-то и выжидает. Что ж, продолжим игру в прятки.

Из более опасных сущностей экзорцисту попалось двое солдат. Рядовые бесы успели набрать серьезную массу, пообедав кем-то из людей. Арчи покончил с сущностями и продолжил поиски. «Спрут» дожидался на последнем этаже, собрав воедино около сорока одержимых. Экзорцисту пришлось повозиться. Тварь успела накачаться большим запасом энергии и долго сопротивлялась.