Избранные рассказы

Антон вытаращил глаза и молча давился горячей похлебкой.

— А чтобы вас горюшко не взяло. Я же вам говорила — не хватайте, так как горячая еще! — ругала их Агата.

Глядели, глядели они на горячую похлебку и не вынесли — снова давай кушать… Слезы катились из глаз. Не съели еще и третьей части, как в дом вошла соседка Стёпчиха.

— Добрый день!

— Добрый день!

— Хлеб да соль!

— Где здесь хлеб, — затирку едим, просим на завтрак! — говорит Агата.

— Ого! На затирку и я желающая! — ответила Стёпчиха, и ее голодные глаза заблестели. Взяла ложку и ловко подсела к миске…

Помрачнел Антон и только ниже опустил голову.

«Нам и самим мало», — подумал он.

Съела Сцёпчыха одну ложку и принялась за другую.

«О, чтоб тебя!» — хотел сказать Антон и едва сдержался. Дети тоже почуяли опасность и, искоса поглядывая на Стёпчиху, ловко заработали ложками…

«Три» — чуть не крикнул Антон, как Стёпчиха зачерпнула ложкой в третий раз.

«На помощь! Спасите!» — чуть не плакал он, как она опустила ложку в миску в четвертый раз. А как съела пятую, то уже миска была пуста…[33]

— Разбойница! — крикнул Антон своей Агатке, когда Стёпчиха уже поблагодарила и ушла. — Разбойница!..

— Разве я виновата, что она такая свинья! — вопила Агата.

И испортился праздник бедной семейки. Помрачнели лица.

Каждый думал: «О-го! Лучше бы я съел эти пять ложек похлебки…»

Несчастье не имеет своей отдельной мерки для всех людей на свете, но каждый человек имеет свою отдельную мерку к несчастью и свой отдельный взгляд на самое несчастье.

1912