Избранница зимы

После занятий я забежала к себе, быстро приняла душ, стараясь не думать о том, что тут всю ночь лежал труп. Сейчас казалось, Бэтти просто вышла. Все еще стояли на полке в ванной ее тюбики кремов, валялись разбросанные по комнате вещи, висела форма на стуле. Я не знала, что с этим делать, и чувствовала себя крайне неуютно. Поэтому постаралась не задерживаться. Переоделась и побежала на обед в столовую. Во второй половине дня в расписании у нас значилась общая теория магии. Тоже три часа. Три часа теории мне виделись кошмаром, но не прогуливать же в первый день? Да и делать все равно нечего.

Траур царил везде. Даже разговоры в коридорах стали тише. Многие сменили бордовые блузы на черные. Большая фотография Бэтти висела в холле. К ней несли свечи и цветы.

Неподалеку от портрета, но все же чуть в стороне от толпы я заметила Винтера. Парень стоял, засунув руки в карманы, и наблюдал за скорбью издалека. Я подумала и приблизилась.

– Где они их взяли? – удивилась я, рассматривая нежнейшие орхидеи в вазе. Бледно-голубые, морозные и очень красивые. Я не могла не озвучить этот вопрос.

– У фей…

– У фей? – Я обернулась и вскинула глаза вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. Парень был выше меня почти на голову.

– Феи выращивают разные травки. Ну и цветы. Куда же без них? Тут целая оранжерея. Обязательно прогуляйся на досуге и посмотри!

– Надо же! – удивилась я, но разговор продолжать не стала и, несмотря на интерес, постаралась скрыться. Мне не нравилось место поклонения моей бывшей соседке. Не хотела встретиться с агрессией.

Винтер отправился за мной следом, хотя я и не звала его. В итоге мы вместе пришли в столовую и сели за один стол. Это было естественным.

– Ты боишься травли, так ведь, леди Ди? – поинтересовался он, разглядывая меня прозрачно-серыми глазами.

– Скажем так… – Я закусила губу, задумчиво рассматривая рулет у себя на тарелке. – Я не хотела здесь учиться…

– Ну, это может сказать процентов девяносто студентов. Остальные десять просто не думали ни об учебе, ни о чем-либо другом. Им все равно, где проводить время.

– А ты к какой категории относишься?

– Диана, – мягко отозвался Винтер, – ты не ответила на мой вопрос.

– А кому приятно чувствовать себя изгоем? Мне не хочется быть в центре внимания. Точнее, мне не нравится такое внимание. Я хочу не много: меньше скучать на парах и больше двигаться. Прыгать вечером в зале, пить кофе и знать, что без моего ведома в мою комнату никто не придет. И да, мне неприятно слышать в спину – «убийца». Разве мои желания такие особенные?

– Ну… с комнатой проблема решена.

– Правда, что ли? – Я фыркнула. – Вообще не уверена, что смогу там уснуть после того, что случилось ночью. Везде ее вещи… а у меня хорошая память, да и воображение тоже.

– Хочешь, составлю тебе компанию? – вкрадчиво поинтересовался Винтер.

– Что? – Я даже поперхнулась. Нашел когда проявлять внимание!

– Леди Ди, не реагируй так остро. – Винтер явно издевался надо мой. Об этом говорила кривая усмешка. Его забавлял ход моих мыслей. – Я не предлагаю ничего неприличного. Если ты боишься, то могу просто поспать в твоей комнате. Там же есть еще одна кровать. Иногда, чтобы развеять ночные страхи, нужен просто друг рядом и ничего неприличного. Правда.

– Ага… есть кровать. Та, в которой нашли Бэтти… – скептически хмыкнула я, пытаясь перевести разговор в шутку. Пока я не готова была ночевать с Винтером даже просто как с другом.

– Леди Ди, у меня крепкие нервы. На мой сон это не повлияет.

– Нет уж! – категорично заявила я. – Не стоит. Место там какое-то проклятое!

– Думаешь? – насторожился парень, а я мысленно простонала. Ну конечно! Откуда Винтер мог знать анекдоты из моего мира!

– Не вникай, – отмахнулась я. – Это так, шутка. А если серьезно… я справлюсь. Не маленькая, чтобы нужно было ночевать со мной в одной комнате. Только надо выяснить, что делать с вещами Бэтти. Мне они не нужны.

– Их заберут ее родители, – проявил удивительную осведомленность парень. – Думаю, в ближайшее время, когда приедут за телом. Сначала будет прощание здесь, в холле первого этажа, а потом тело заберут в ее мир, чтобы похоронить по всем обычаям.

– А ты откуда знаешь? – удивилась я. Допустим, про прощание могла быть информация где-то, где я ее не заметила. А все остальное?

– Это Академия Отверженных, – сказал Винтер таким тоном, будто его слова что-то объясняли. – Здесь всякое случается.

– На твоей памяти тут произошло еще одно убийство? – Я подалась вперед. Может быть, такие смерти здесь обычное дело.

– Нет, – Винтер покачал головой. – Тут учился мой старший брат. Давно, у нас разница десять лет.

– И? – уточнила я, упорно стараясь не замечать, что парень не жаждет продолжать разговор.

– Он не закончил обучение. Погиб во время одного из испытаний… я помню, как все тогда происходило.

– Прости… – Я помрачнела. – Сочувствую.

– Ты не виновата. По словам руководства академии, не виноват никто. Несчастный случай. Но с тех пор я не очень хорошо отношусь к лорду Рэмолу.

– Десять лет назад он уже здесь преподавал? И твой брат погиб по его вине?