Избранница Мастера рун

– Ты удивляешь меня, – прошептал Рэйкиар мне на ухо. – Пробуждаешь любопытство, которого я практически лишился, находясь здесь. После твоих выходок в крови закипает азарт и предвкушение чего-то крайне увлекательного… Да и раскусить чужую игру интересно. Чего Мастера хотят от тебя, Влада? Они не так часто зовут сюда незнакомок… Руководствуясь этими соображениями, я решил не просто оставить тебя, но и сделать своей избранницей.

Моё тело начало потихоньку справляться со слабостью, побеждая её и преображая в злость. Ужасную злость.

– Ос-ставить меня? – уточнила с лёгким шипением. – Ты так решил?

В голову ударила кровь, ярость заполнила меня полностью и начала выплёскиваться через край.

– И сделать своей избранницей, – невозмутимо кивнул Рэйкиар, добавив с пренебрежением: – Хотя это и смешно. С твоим-то плебейским про-исхо…

Договорить он не успел. Мир вокруг содрогнулся, а небольшой напольный фонарь рядом загорелся, как пропитанный огнеопасным раствором факел. Послышался взрыв, звон битого стекла. Земля у ног Мастера разверзлась, исторгая чёрный дым, а меня, тряхнув несколько раз, отбросило в сторону.

Последнее, что увидела, – оч-чень удивлённый взгляд Мастера рун. Потом дым стал настолько плотным и едким, что я закашлялась и, кажется, потеряла сознание. Очнулась, когда пламя от оранжереи взметнулось вверх и вправо. Сама я лежала шагах в двухстах оттуда. Из глаз катились крупные слёзы, в горле дико саднило, лёгкие горели огнём. Громко трещало стекло, кое-где сохранившееся по периметру оранжереи.

– Что я… что я…

Рыдания застряли в горле, сведённом судорогой от ужаса содеянного. Но когда отчаяние почти достигло пика, рядом присел Рэйкиар. Шаровары и рубашка были порваны и испачканы, на ногах не хватало одного шлёпанца, а пучок на макушке растрепался. На безупречном лице виднелась сажа.

Глядя на Мастера слезящимися от боли и дыма глазами, я прохрипела:

– Я… мне… Это всё…

– Угу, – прогудел он, не поворачивая головы. – Точнее не скажешь.

– Я не знаю, как это… Ведь я не собиралась…

Меня задушил приступ кашля. Обернувшись, Рэйкиар положил ладонь мне на спину. Кашель отступил, стало легче дышать. Тогда Мастер поднялся, протянул руку и помог мне встать.

– Надо вернуться в дом, – решил он.

– А как же оранжерея? – вспомнила я, в ужасе глядя на догорающее произведение искусства.

– Твоё проклятье её уничтожило, – спокойно ответил Рэйкиар.

– Моё… Что?!

Я принялась судорожно щупать место над грудью. Это было глупо, потому что понять, виден ли старый рисунок, было невозможно. Но я не могла остановиться.

– Не глупи. Оно по-прежнему там, – задумчиво наблюдая за мной, сказал Рэйкиар.

– Но… – Мои губы задрожали, из глаз полился новый град слёз, хотя до этого казалось, что больше влаги во мне не осталось. – Вы же обещали. С-сделка… Мы же…

– Из-за моих слов ты вспылила настолько, что выжгла защитную руну со своего тела, – прервал мой лепет Рэйкиар. – Такого огня я не ожидал. Надо было выбирать выражения помягче. Мне нравилась эта оранжерея.

Я непонимающе смотрела то на него, то на горящее здание, а потом, осенённая догадкой, перевела прищуренный взгляд на своё запястье. Там даже в неясном свете луны и догорающей оранжереи был заметен лёгкий ожог.

– Это что такое? – прошипела я, поднимая руку к глазам Мастера.

– След от яда мииши, – совершенно не стесняясь, признал этот гадёныш. – Ты – смеска, Влада. И у тебя очень сильный дар. Вижу, ты удивлена и вновь раздосадована. Я тоже.

– Раздосадована? – Мой голос сменился хрипом, кашель рвался наружу, а в глазах снова стелилась пелена огня. – Ты пытался отравить меня!

Рэйкиар неожиданно склонился так близко, что наши лица оказались напротив друг друга, и проговорил ледяным тоном:

– Огненная моя, запомни навсегда: если я хочу покончить с чем-то или кем-то, то делаю это. Без осечек. Сегодня я лишь дал ответы на твои вопросы. Ты жаждала правды и получила её вместе с уроком. Не каждое желание исполняется так, как ты задумываешь. Это ясно?

Я кивнула, борясь с желанием отступить от Мастера, а лучше и вовсе развернуться и бежать прочь.

– И знаешь, что ещё? – внезапно будничным тоном добавил Рэйкиар. – Получив новую информацию, надо хорошенько выспаться.

Отвернувшись, он пошёл в дом, говоря на ходу:

– Сегодня ты убедилась в своём непростом происхождении, а я лишился любимой оранжереи. Разговор вышел запоминающимся, огненная моя. Так что теперь предлагаю помыться, переделать руну печати и забыться. Пойдём, а то ты чумазая и пахнешь ужасно. Или это я?..

Глава 4

Следуя за Мастером рун по коридорам дома, я сначала ужасно злилась на Рэйкиара. Потом гадала, как он не боится поворачиваться ко мне спиной? С моим к нему отношением и с проклятьем… А к концу пути устала от негатива и наконец всерьёз задумалась об услышанном сегодня.

Тогда-то, разложив по полочкам новую информацию, я сбилась с шага и замерла у двери своей спальни, озадаченно глядя в лицо повернувшегося Мастера.

– Значит, среди моих предков затесался кто-то… из ваших? Здешних? М-местных? – выдохнула я.

– Угу, – раздалось в ответ.