Избранник башни 6

Портал, что должен был доставить нас в соседний мир, больше всего напоминал мне Звездные врата из одноименного фильма. Только на этих не имелось «шевронов». Просто массивное монолитное металлическое кольцо с подведенным помостом. Управлялись врата с помощью консоли, явно построенной на основе эльфийских технологий. A вполне возможно, что они просто позаимствовали её у длинноухих.

Активация портала меня впечатлила. Это не было похоже на классические порталы, что мне доводилось видеть ранее. Вначале в самом центре кольца возникла черная сфера, которая резко расширилась, одновременно становясь двухмерной. Затем она прогнулась в себя и пошла трещинами, издавая при этом громкий гул, от которого закладывало уши.

Затем хлопок, и полная тишина. Лишь другое место на той стороне.

— Вперед! — крикнула Эль. — Мы тратим колоссальное количество энергии каждую секунду.

— Пошли! — приказал я.

* * *

Оказавшись по ту сторону портала, я сразу почувствовал, что воздух тут более тяжелый. Да и сами ощущения были странным. Кажется, тут была чуть иная сила притяжения: более сильная. Но не думаю, что большая часть моих товарищей, облаченных в эльфийскую броню, это заметила.

В остальном мир не так уж сильно отличался от Ауларона. Мы оказались в густом, почти непроходимом лесу, отчего мне пришлось поручить паре доспешников идти впереди и очищать нам путь с помощью мечей.

— Я пойду вперед и осмотрюсь, — сказала Фия и, дождавшись моего согласного кивка, скрылась во мраке ночного леса.

Над нашими головами зависла огромная оранжевая луна, занимавшая половину неба. Порой казалось, что ещё немного, и эта громадина рухнет на нас, раздавив своей массой.

Такого же мнения придерживались и мои люди. Урим буквально озвучил мои мысли, на что Хэнг лишь фыркнул.

— Меньше болтай, больше руби, — приказал Вэндэл.

— Да-да, начальник, — отозвался тот.

Восемь часов? Кажется я слегка погорячился, делая такое предположение. Продвигались мы не слишком быстро и скорее всего, в лучшем случае, путь займет у нас часов двенадцать, а может и больше.

План у нас был прост: прийти, перебить эльфов и скрыться, прежде чем придет их подкрепление. По возможности спасти рабов и заполучить все, что сможем, в частности доспехи эльфов. Как только мы получим части кузни, Эль сможет не только изготавливать новые, но и чинить поврежденные.

А ведь мы лишились одного доспеха из-за дезертира. Я повредил его слишком сильно, чтобы можно было использовать.

Примерно через несколько часов пути мы столкнулись с каким-то крупным хищником. Размером он был с медведя, но точно не относился к млекопитающим. Cкорее это была рептилия.

Она набросилась на одного из моих людей, но получила довольно жесткий отпор. Ей подрубили лапу, и она, осознав, что добыча не по плечу, ретировалась.

— Нам последовать за ней, командующий? — спросил Понз, доспешник, что и подрезал зверюгу.

— Нет. Не думаю, что она вернется, — сказал я и создал Следящую Паутину. Сделал её радиус совсем маленьким, в сотню метров. Я опасался, что по магическому следу эльфы могут нас заметить, и не хотел использовать магию, но теперь решил рискнуть.

И в итоге этот риск оказался напрасным, потому что это стало единственным нападением на наш отряд за все время пути. Ближе к рассвету мы вышли из леса и остановились, заметив впереди массивную черную стену.

— Всем назад, — приказал я, заставив нас всех отступить в лес.

Ломиться туда сломя голову я не стал. Тут нужно было действовать мудро, именно поэтому я отправил Фию на разведку. Она вернулась через час, уставшая и не слишком довольная.

Её никто не заметил, но и порадовать нас было особо нечем. Она насчитала как минимум сорок эльфов в полном облачении, ещё десяток обходились без него. И это если не считать тех, кто мог бы находиться в зданиях.

— А рабов? — поинтересовался я.

— Много. Сотня, может больше. Бедняги днем и ночью долбят руду в шахтах. Возможно, там тоже есть длинноухие.

— Ну, и каков план, командующий? — поинтересовался Вэндэл.

— Думаю, нам нужен отвлекающий маневр, — я не был гением тактики, но посчитал, что раз враг имеет численное превосходство, да ещё и рассеян, то будет лучше собрать его в одном месте и ударить в тыл. — Мы разделимся на две группы, одна атакует их в лоб. Пусть эльфы соберут все свои силы, чтобы отразить наш удар, и пока они это делают, вторая группа атакует с другой стороны и нанесет им сокрушительный удар в спину.

Эвраил согласно кивнул, Вэндэл тоже не возражал, лишь Хэнг нахмурился.

— Первой группе придется очень жарко.

— Да. Именно поэтому первая группа будет состоять из меня одного, — заявил я и получил в свой адрес кучу брани от всех присутствующих. Даже Фия ущипнула меня за бок, грозно зыркнув.

В итоге никто меня одного в бой не отпустил. Со мной решили остаться Меррот и Фия, а вторую группу я поручил возглавить Эвраилу. Вэндел неплохо справляется с ролью лейтенанта, но эльф лучше знает тактику и местность.

— А теперь отходим. Нам нужно передохнуть. Атакуем перед самым закатом.