Избранная тьмой (СИ)

Но увидел, лишь его удаляющуюся спину.

Может мне показалось? Может это не Ланиус? Но почему тогда Джаспер все время смотрел на этого мужчину?

— Предлагаю всем перейти в танцевальный зал, и насладиться танцами! — пропел Дарклинг. Если бы не его вес, то мужчина, казалось, был готов взлететь от счастья. — Пройдемте, мисс. Вы выпишите мне чек, а я отдам вам ваш лот, — он предложил руку Софи, но она оглянулась на Рэя.

Блэкмор смотрел на старшего брата. Эрон что-то объяснял Шайле, и брови ведьмы все сильнее сходились у переносицы.

— Я сам заберу лот этой мисс, — Рэй даже не взглянул на нее, а просто схватил за руку и потянул к Шайле.

— Но… — Софи попыталась возразить, оглянувшись на свой желанный лот в руках Дарклинга.

— Замолчи, Софи.

Два слова. Просто два слова. Но они были сказаны таким тоном, что она просто не посмела возразить.

— Девушки вернутся в бальный зал. Я не думаю, что вампиры устроят пирушку прямо там, — произнес Эрон. — Если что-то пойдет не так, Шайла перенесет их с Софи в безопасное место.

— А вы? Где будете вы? — зеленые глаза с тревогой взглянули на Рэя.

— Я заплачу за твою книжку, стоимостью, как десять домов, и мы с Эроном немного очистим этот вечер от кровопийц.

— Но…

— Иди, Софи! — в голосе Блэкмора прозвучали командирские нотки. — Докажи, что ты — действительно детектив, а не глупая барышня, которая любит засыпать ненужными вопросами.

Хотя, ты уже доказала то, что под личиной сильной женщины прячется маленькая девочка, мечтающая о нежности и заботе.

Шайла, не обращая внимания на людей, поцеловала Эрона в губы.

— Будь осторожен, — тихо произнесла она.

— А ты будь послушнее, — отозвался Блэкмор-старший.

Рэй взглянул на Софи.

— Не хочешь и меня поцеловать? Вдруг я умру?

— Сначала оплати мой лот, Рэй, и не дай им съесть половину населения Чикаго. А вот потом, я возможно, тебя и поцелую, — улыбнулась Софи.

— Ты бессердечна.

— Я — детектив, а не глупая барышня, которая раздает свои поцелуи налево и направо, — с сарказмом произнесла она, и схватив Шайлу под руку, направилась в бальный зал.

Рэй и Эрон проводили девушек взглядом, и тяжело вздохнули.

— Ну что, начнем?

Софи сразу же нашла взглядом красивого незнакомца, который так отчаянно старался перебить ее ставку. Он с легкостью кружил по залу со своей спутницей, но девушка то и дело ловила на себе его ответный взгляд.

Стоимостью десять домов… Бог ты мой, я совсем забыла, что соотношения цен абсолютно разные! Я торговалась по ценам 21 века! Ведь двадцать тысяч- это небольшая сумма для такого антиквариата, но здесь… Надеюсь, Рэй богат, и я его не разорила.

— Шайла, а Рэй очень богат? — нагнувшись к подруге, спросила Софи.

— Очень, — улыбнулась ведьма. — Не переживай, хоть это и огромные деньги, но мне кажется, что Рэй готов заплатить в десять раз, а то и в двадцать раз больше, чтобы затащить тебя в постель. Он слишком целеустремлен.

Софи хмыкнула и отвернулась от подруги.

Отлично. Теперь, если я с ним пересплю, это будет выглядеть, как плата за книгу. Вот я уже одной ногой и падшая женщина…

Она волновалась за Рэя. Самым большим ее желанием было пойти к нему, чтобы помочь. И, по правде говоря, ей очень хотелось посмотреть и на настоящего вампира, и на то, как сражаются с ними братья Блэкмор.

— Разрешите? — перед Софи появилась протянутая мужская ладонь.

Она подняла голову, осматривая обладателя этой идеальной руки.

Это был он.

Завораживающие угольно-черные глаза смотрели на нее с интересом, как ребенок изучает новую игрушку.

— Спасибо, но я не танцую, — отчеканила девушка, посмотрев на Шайлу.

— Вы убиваете меня дважды, — мужчина шутливо приложил руку к сердцу, и улыбнулся. В его внешности был какой-то необъяснимый магнетизм. — Сперва вы переиграли меня, а теперь отказываете подарить танец. Может вы все-таки подарите каплю своей благосклонности несчастному?

Губы Софи дрогнули. Она едва не подарила ему ответную улыбку.

Это век обаятельных и настойчивых мужчин. А еще галантных. Но, правда, Рэй к ним не относится.

— Я плохо танцую, — честно призналась она.

— Значит, я буду вашим учителем.

Она улыбнулась и протянула ему руку. И только потом услышала тихое напутствие Шайлы.

— Не смей.

Но уже было поздно.

Мужчина повел ее к танцующим.

— Как ваше имя, прекрасная и воинственная незнакомка? — спросил он, становясь напротив нее.

— Софи. А ваше?

— Арман.

Они склонились в легком реверансе, как и все танцующие пары. Повторив за остальными, Софи выставила одну ладонь напротив мужской ладони, и закружилась вместе со своим партнером.

— А откуда вы, Софи?

— Я… Ммм… — она на секунду растерялась. — Из Нового Орлеана, — не задумываясь, солгала девушка.

— Значит, вы- южанка? Смею ли я предположить, что эта вещь так дорога вам именно поэтому?

— Отчасти.

Софи начинала бить мелкая дрожь. Внутри медленно поднималась паника.

Пары разошлись в танце.

Я дура! Какого черта я пошла с ним танцевать?!

— Вы — одна из самых красивых женщин на балу, — произнес Арман, когда пары снова сошлись. — Вашему спутнику безумно повезло.

— Спасибо.

Бежать.

Это единственное, что сейчас хотелось Софи.