Избиение младенцев

Дверь в её маленькую комнатушку в фамильной квартире на Садово-Кудринской была взломана. Ляля робко вошла и увидела разбросанные по полу, покрытые толстым слоем пыли, вещи, бумаги, черепки. Она раздела детей, умыла их, дала каждому по печенью, умылась сама и принялась собирать мусор с пола. Листы бумаги, письма, конверты и открытки она складывала в отдельную кучку, всё остальное, не достойное дальнейшей жизни, готовила к уничтожению. Прибравшись, пошла выбрасывать мусор, на обратном пути заглянула в магазин, купила молока и манной крупы детям. Дома сварила им кашу, покормила и уложила спать. Ночью, включив тусклую настольную лампу, села перебирать бумаги. Старые открытки, письма, детские рисунки, пёстрые ленточки, отмеченные печатью ушедшей эпохи, коробочка из-под ландрина, наполненная гимназическими записками, всё, всё смертною тоскою сжимало сердце, вызывая воспоминания о давно канувших в бездну прошлого счастливых и беззаботных днях. Ляля развернула маленький альбомчик с эмалевым ампирным медальоном на кожаной обложке. На титуле красовались две строчки, выполненные каллиграфическим почерком:

...

Ляля Ангелъ, Ляля цвѣтъ,

Ляля розовый букетъ.

Она пролистала альбом. Почти в самом конце его бежали от края до края листа аккуратные ровные строчки. Знакомый округлый почерк… Сердце почему-то сжалось… Мелкий бисер красивых буковок складывался в округлые слова:

...

Мнѣ милъ обычай старины

Писать привѣтствiя въ альбомы.

Промчатся годы; стихъ знакомый

Дохнётъ присутствiемъ весны;

Сквозь холодъ жизненной истомы

Былое вспыхнетъ яркимъ сномъ,

Воскреснутъ мысли, чувства, рѣчи,

И дней давно минувшихъ встрѣчи

Опять помянутся добромъ.

Кто же это написал? Без подписи… Без числа…Слёзы навернулись на глаза Ляли. Боже! Как она могла забыть? Да ведь это Ники! Это Ники написал, когда пришёл из корпуса на последние вакации… «Былое вспыхнетъ яркимъ сномъ…» Она перевернула несколько страниц, заполненных рисунками, оставленными на память её друзьями и подругами. Дальше значились строчки, накарябанные неровным, клочковатым почерком лялиной однокашницы Тани Забавиной:

...

Ангелъ летѣлъ надъ покровомъ,

Ляля проснулась отъ сна,

Ангелъ сказалъ ей три слова:

«Ляля, голубка моя».

10-е января 1913 года

А рядом – четыре строчки от другой подружки, Лены Подольской:

...

Тебѣ желаю, дорогая,

Чтобъ ты счастливая была

И чтобъ рука Творца святая

На добрый путь тебя вела.

19-го января 1913 года

Ляля пролистала альбом до конца. На последней странице пестрел полувыцветшими фиолетовыми чернилами дорогой маменькин почерк:

...

Моей дорогой дочуркѣ Ляле

Твои лазурѣвые глазки

Уста, щебечущія сказки,

Въ улыбкѣ рядъ блестящихъ зубокъ

И поцѣлуи дътскихъ губокъ…

Какъ свѣтлый, яркій солнца лучъ

Ты мнѣ сіяешь изъ-за тучъ!..

Моё дитя, расти счастливой

И въ жизни нашей суетливой

Весёлой, доброй будь и чуткой,

Сумѣй всё скрасить бодрой шуткой!..

Твоя, любящая тебя мама 6 марта 1917 года