Из ряда вон

Гай зацепился взглядом за свое отражение в боковом зеркале — и в первую секунду даже не узнал того дядьку, который смотрел на него из зазеркалья. Всё-таки он льстил себе, когда говорил, что оправился от воздействия Разлома. Может быть, организм и окреп, но внешний вид его явно оставлял желать лучшего. Отросшие, жесткие как проволока волосы, в которых явно добавилось седины, кожа сероватого оттенка, характерная для выходцев из бедных шахтерских колоний, неопрятная щетина… Черты лица заострились, да и вся фигура его теперь выглядела куда более угловато — это стоило признать. Единственный плюс, который приходил в голову звучал примерно так: вряд ли человек, который был не слишком хорошо знаком с Гаем Кормаком, или видел его только на видео в гала-сети узнал бы в этом мрачном мужчине полного энергией, богатырского телосложения парня, который в одиночку абордировал пиратские корабли на орбите Ярра и крушил мехов на Горго.

— Почти приехали, — тактичный Леонард не стал отвлекать угрюмого попутчика от тяжких дум и просто вел машину. Но увидев, что Гай снова вернулся в реальный мир, заговорил: — Отсюда до «Пьяной вишни», кстати, рукой подать — полчаса езды. Мёбиусы часто там зависают, Айзек даже некоторое время барменом работал. Говорят, хотел выкупить себе этот клуб, но сцепился с кузеном Домиником, и, вроде как, отправился в космос — на вольные хлеба…

— Вот как! — сказать, что Гай находился в состоянии крайнего изумления — значило бы согрешить против истины.

Такое дремучее везение он мог объяснить только пресловутым атенрайским «Та Диа аг файрэ» — Бог присматривает. Он снова был в нужном месте в нужное время — так что изумление можно был спрятать поглубже и действовать по плану.

* * *

Проследить фамильное сходство было невозможно — черты лица Айзека Мёбиуса не сохранились в памяти Гая. Стоявший перед парнем в уверенной позе ухоженный брюнет в джинсовом костюме и с идеальной дикцией — Доминик Мёбиус, тоже не проявил какой-то особенной заинтересованности к личности визитера.

— У меня есть то, что вам нужно. Пройдемте, — сказал он.

Леонард остался в машине, а Гай отправился следом за хозяином барахолки, радуясь тому, что так и остался в тяжелых ботинках, несмотря на жару. Тут лежали горы вторичного сырья — пластика, металла, тряпья и деревянных обломков. Напороться на острый штырь или располосовать ногу какой-нибудь железякой выглядело вполне реальной перспективой.

Мёбиус чувствовал себя на этой свалке как рыба в воде.

— Вы хороший пилот? — спросил он. — С какими системами управления знакомы?

— Практически с любыми, за исключением совсем экзотических.

— Альтрайтская компоновка? — уточнил хозяин.

— О, да! — кивнул Гай.

Они, наконец, вышли на достаточно ровную площадку меж гор мусора и царским жестом Доминик Мёбиус обвел свою коллекцию звездолетов на продажу.

Выглядели кораблики, мягко говоря, неказисто. Один напоминал натуральную консервную банку — эдакий ржавый цилиндр на ножках, второй явно был переделан из атмосферного самолета, третий — спасательный бот с дополнительными надстройками… А вот четвертый…

— Это что — какой-то не такой «СтернВольф»? — проговорил Гай.

— Упаси меня боги пустоты предлагать вам «СтернВольф»! Его же конфискуют! Это «СтернИгель», малый шахтер. Посмотрите, какая компоновка!

Действительно, то, что Гай принял за кустарную переделку оказалось оригинальным инженерным решением — почти сферическая форма небольшого корпуса, гнезда для манипуляторов, мощные гравизацепы для буксировки особенно жирных астероидов…

— На маневровых скорость никакая, но гиперпривод стоит — доскачете черепашьими темпами до своей…

— До Горячей Штучки.

— К сталкерам, что ли? Ну, вот там и доведете его до ума. Дней за пять доберетесь. Сколько у вас человек в экипаже?

— Четверо.

— Система жизнеобеспечения потянет, правда будет тесновато — придется подцепить дополнительные гамаки, вторым ярусом…

— У меня народ не привередливый, только что с каторжных работ знаете ли…

Доминик по-другому взглянул на Гая:

— Что ж, это многое объясняет… Я даже сделаю вам скидку — на сумму оформления документов. Будете брать?

— Надо бы посмотреть поближе…

— Ну, посмотрите.

Гай облазил «Ёжика» вдоль и поперек, и остался вполне доволен. Всё-таки планета сборки — Лоэнгрин, и даже учитывая тот факт, что большую часть шахтерского оборудования с кораблика безбожно вырезали — это была надежная машина.

— Четыреста, — сказал, вытирая со лба машинное масло и пыль.

— Четыреста тридцать пять, и это я даю пятнадцать тысяч скидки. Можете спорить, можете не спорить — дешевле я не продам.

— Тогда — четыреста сорок и один личный вопрос.

Мёбиус удивленно поднял бровь.

— Я тут собираюсь основать что-то вроде базы на одной планетке и… Ну… Мне нужно особым образом подготовить персонал к тяготам и лишениям, и базу эту развернуть как можно быстрее. Не подскажете к кому я могу обратиться и сколько это будет стоить?

Хозяин барахолки сунул руки в карманы джинсов и поковырял носком сапога твердую землю.