Из работяги в маги. Часть 2.

Вместо ответа надменный тип повёл себя невежливо! Взмахнув посохом, он начал колдовать разрыв связи между фантомом и его создателем. Вот ведь мерзкая жаба! Моему разогнанному сознанию замысел наглеца стал понятен задолго до завершения заклинания. Я быстро, но аккуратно внёс в него лёгкое исправление, что заставило болотника сильно промахнуться. Все присутствующие ярко разукрасили Эфир изумлением. Похоже, болотники считали деда опытным магом, и такое позорное фиаско никак не вписывалось в это высокое звание.

– Вы меня неправильно поняли, уважаемые, – надо было срочно разрядить обстановку и я делал что мог.

– У меня исключительно мирные намерения. Никого не хочу оскорбить или обидеть. Прошу прощения, что вторгся на вашу территорию. Это случилось только потому, что мы все очень волнуемся за судьбу нашего любимого мага Перки. Других возможностей узнать его судьбу у меня нет. Позвольте поговорить с ним, и я тут же исчезну.

Нет, с первого раза до этих упёртых точно не доходит. Хамоватый дедуля опять наколдовал обрыв, только вложил в заклинание серьёзную силу. Естественно, вторая попытка ничем не отличалась от первой. Вокруг второго мага, который был значительно моложе, заволновалась Сила. Я с любопытством наблюдал, что придумает молодчик. А он сумел удивить, поставив вокруг фантома защиту от ментальной атаки! Точнее, попытавшись поставить. Теоретически, это могло оборвать связь. Весьма остроумная находка! Жаль, не сработала. Надо будет потом в спокойной обстановке повторить для эксперимента. Самому интересно.

– И вновь я прошу прощения. Всё это досадное недоразумение! Нам нужно всего лишь убедиться, что с магом Перкой всё в порядке. Мы никого не хотим обидеть. Совсем наоборот! Нам нужны тёплые, добрососедские отношения. Разумеется, взаимовыгодные.

Троица усиленно фонила злостью, растерянностью и недоверием. Наконец старик наколдовал сообщение. Ага! Поняли, что сами не справятся, и запросили подмогу. Интересно, придёт адекватный переговорщик, или ещё один псих решит продемонстрировать своё колдовство? Тем временем главарю ответили, и между собеседниками завязался оживлённый диалог.

– Стой здесь, маг. Жди, – протрещал старик и уселся на землю, смешно подогнув ноги.

– Почему вы такие неприветливые? Я же вам ничего не сделал. Да я даже не из этого мира, поэтому просто не мог нанести вам ни одной обиды. Давайте поговорим, обсудим проблемы, урегулируем разногласия…

– Урегулируем?! – потерял самообладание молодой маг.

– Люди много раз вторгались на наши земли, убивали, разрушали, грабили. Было время, когда мы торговали и общались, но потом люди захотели всё забрать себе, а нас сделать рабами. Между нами не будет дружбы, запомни! Вы – дикари!

Старый укоризненно посмотрел на молодого, и тот умолк, присев рядом.

– Мне очень жаль, что так случилось. Похоже, вам много пришлось пережить. Но время идёт, люди меняются. Неужели вам нравится жить со злобой в сердце? Как это поможет нашим народам?

– Нашему народу завещано охранять эту землю. Чужакам сюда путь заказан, – высказался успокоившийся дед.

– Давайте познакомимся, а то как-то странно общаться, не зная имён. Меня зовут Алексей. Учусь в академии магии Сенты. Я проходил практику в горах на востоке от Великого Болота. Здесь проездом. Жители ближайшего городка волновались за своего мага Перку и попросили узнать, как у него дела.

– Зови меня Бук, – ответил старик. Молодой непокорно фыркнул и отвернулся.

– Очень приятно познакомиться, уважаемый Бук. Позвольте узнать, чего мы ждём?

– Ответ.

– Понимаю. Пожалуйста, успокойте меня, скажите, с уважаемым Перкой всё в порядке? Он точно не пострадал?

– С ним всё в порядке.

– Спасибо, я на это очень надеялся.

– Скоро он будет здесь.

– О! Это великолепно! Признаться, я ему немного завидую, – круглая голова Бука наклонилась вбок, Эфир окрасился удивлением.

– Он находится в поразительном месте! Я сам с удовольствием провёл бы здесь время. Наверняка тут много интересного. Надеюсь, когда-нибудь такая возможность представится.

– Наша Родина благодатна и добра к своим детям, но безжалостна к чужакам.

– Без сомнения, это правильный подход, – услышав это, молодой маг удивлённо посмотрел на меня. – Хотя и лишающий вас многих возможностей. С соседями можно не только воевать. В моём мире существовала одна великая страна. Она занимала огромную территорию. Её армия была могуча и непобедима, а товары высоко ценились во всех других странах мира. Её учёные и лекари были величайшими людьми своего времени. Однажды правители решили, что величие их страны абсолютно, а влияние извне тлетворно. Они закрыли границы, построили величайшие оборонительные стены и на многие века оказались отрезаны от влияния других стран. Когда прозрели, оказалось, что весь мир ушёл далеко вперёд. Всё, что так бережно сохранялось, – безнадёжно устарело. Армия, кроме многочисленности, никаких иных преимуществ не имела. Народ жил в нищете и ужасно страдал. Страна не была завоёвана только потому, что сильные были заняты другими проблемами.