Из монстра в девчонку

— Как вас зовут? — спокойно спросила Тайхо, отчего тайно наблюдающая за ней женщина вздрогнула.

— Я Анетт Вуль, а она Милена Тиг, мы очень рады с вами познакомится госпожа, простите нашу дерзость, что не представились сразу, — быстро отчеканила она, не забыв поклониться. — Так же прошу простить мою подругу, у нее очень сложный период в жизни, — зло зыркнула на Милену, бесстыдно шарящую по мешкам с чужим добром, взволнованная Анетт.

— Все нормально, я Тайхо, — вышла из ручья девочка, грациозно направившись к ближайшему дереву, где висела ее одежда, — у меня есть просьба.

— Если это в наших силах мы обязательно постараемся ее выполнить, — с улыбкой, добродушно изрекла Анетт, думая про себя совсем другое.

«Вот мы и попались, сейчас нас подвесят за крючок благодаря этим фруктам, я так и знала, нет никаких добрых культиваторов!»

— Вы можете проводить меня до академии, я впервые в королевстве Акшок, при этом мне нужно спешить.

— Ох, вот как… — не ожидала подобной простецкой просьбы, Анетт.

«Прям даже стыдно как-то, — прикусила нижнюю губу она».

— Мы отведем вас с большим удовольствием, — встряла в разговор, порхающая на крыльях счастья, Милена, несущая в охабне у груди десять столь нужных и редких фруктов, — я не могу выразить вам всей благодарности, что испытываю, госпожа Тайхо, вы спасли мою семью! — заслезились глаза белокурой милашки, с полной искренностью смотревшей на свою благодетельницу, — я обязательно отплачу вам, еще не знаю как, но я постараюсь.

— Это плата за экскурсию до академии, вы мне ничего не должны, — отмахнулась благородная, сильно смутив женщин, знающих, сколько стоят подобные фрукты, на культивационном рынке.

— У нее там целая куча разных редкостей, — шепотом, чуть ли не залезая языком в ухо подруге, сказала довольная Милена, — и деньги, наверное несколько десятков тысяч золотых монет, — была очень впечатлена таким богатством перевозбужденная девушка.

— Надеюсь, ты ничего лишнего не взяла? — с беспокойством взглянула Анетт, на улыбающуюся шептунью.

— Конечно нет, о чем ты, я за жизнь ни единого медяка не взяла! — заплаканные глаза Милены округлились от такой клеветы.

— Прости, я перенервничала… — поправила выбившийся из косы локон белых волос возмущенной коллеги, Анетт, мягко улыбнувшись.

— Нам так повезло, — вновь едва слышно заговорила Милена, кусая губы, — я пару раз ущипнула себя, чтобы знать, не сон ли это.

— Я очень рада за тебя, но прошу, сдерживай свой инфантилизм, хорошо? — взглянув на одевающуюся, на другом берегу, девочку, в некоем страхе сглотнула Анетт, — госпожа явно добра и щедра к нам, по пока еще неизвестной причине. Вот только испытывать терпение подобных людей ни в коем случае нельзя, сдерживайся, прошу! Мы о ней не слышали, но богатства и силы, раз она здесь так просто разгуливает и собирает по мешку дорогущих ресурсов, ей не занимать. Будь осторожна.

— Ты что думаешь я дура? — была крайне возмущена Милена, но увидев серьезный взгляд лучшей подруги, сдалась и кивнула головой.

— Я готова, — заставила взвизгнуть двух женщин, появившаяся возле них в полном облачении, Тайхо.

«Что это за наряд?! — с ужасом взирала на старую черную конусовидную шляпу, мантию, юбку и теперь почему-то голубые глаза, Анетт, в голове которой постоянно всплывали образы из мифов королевства Акшок».

Потрясение учительницы можно было понять, почти все в королевстве Акшок, так или иначе, знали о великой истории своей страны и предков, что служили древним ведьмам еще в докультивационную эпоху.

По легендам эти невероятные женщины были бессмертны и контролировали всю территорию Диких Земель, в те времена занимающих площадь в пять раз больше нынешней. Армии людей и монстров, атакующих обитель древних, пропадали без вести, а ведьмы никогда не теряли в числе и появлялись на публике все в том же составе столетиями.

Куда и когда впоследствии исчезли могучие древние ведьмы, осталось загадкой не раскрытой историками Акшок, хотя ходили упорные слухи, что пятьсот лет назад племя краснокожих встретили одну из ведьм, невероятную черную Тай, в одиночку остановившую пустынную армию культиваторов юга.

Конечно, о мифологии ведьм знали не только жители королевства Акшок, но и многие другие просвещенные люди, различие было в распространенности данной информации среди местных и ее идеализировании. Народ оборотней чтил память о своих могущественных покровительницах, при этом особо не распространяясь об этом среди чужаков. Соседствующие государства знали о древних лишь то, что им позволялось знать, а посему, когда ряд высокопоставленных культиваторов других стран объявили ведьм Дикой Земли вымыслом и обычным мифом, это скорее стало плюсом для жителей Акшока, к руинам на территории которого стали проявлять меньше интереса.