ИВ. Тетралогия (СИ)

Но не успел я сорваться с места, как раздался щелчок замка. Сердце, и так готовое взорваться, пропустило удар, когда в прихожую вошла моя пропажа. Словно огромный груз с души свалился, однако эйфорическое облегчение мгновенно вытеснили совсем другие эмоции. Хватило доли секунды оценить, что она, хвала небесам, жива, здорова, не ранена, только очень бледная и уставшая, а еще крайне испуганная моим присутствием. Еще бы ей не бояться! Не ошибусь, если скажу, что прошедшие минуты были самыми жуткими из всех, что мне довелось пережить. Возмущению и негодованию не было предела. Я разве что не рычал от бешенства. Казалось, из глаз сейчас искры полетят, а из ушей пар клубится. Замерев в нерешительности, а потом и вовсе попятившись, Эль, виновато хлопая ресницами, молчала.

Давая себе возможность слегка отпустить волнение, а также не дать воли гневу, я выдержал многозначительную паузу. В конце концов, у нее могла возникнуть и совершенно невинная, хотя ничем не оправданная причина ненадолго выйти из дома. Срочно понадобилось в дежурную аптеку, возможно… Судя по измученному болезненному виду, ей нездоровится.

— Какого дьявола ты делаешь? — процедил я сквозь зубы, позволяя ей сполна почувствовать вину. — Я едва не рехнулся! Рискуя, несся к тебе, думал, соскучилась, переживаешь и ждешь! И что я вижу?! Ты разгуливаешь ночами в полнолуние! Как ты посмела нарушить правила? Разве мы не договаривались?

Негодница и так едва держалась на ногах, а тут и вовсе задрожала, стискивая руки. Похоже, даже зажмуриться хотела, чтобы не видеть моего лица. Что побудило ее нарушить обещание?

— Прости, я не знала… Вернее, надеялась, что ты не узнаешь, — слова давались ей с трудом, значит, оправдания нет, и все еще хуже, чем я предполагаю.

— Я хочу услышать правду, Эль, — надеюсь, по интонации она поняла, что шутки кончились.

Воистину, иногда лучше оставаться в неведении! Я допускал любую глупость — скучно стало, захотелось съесть пирожное, спасала очередного попугая, да хоть на свидание бегала, но то, что я узнал из ее прерывистого бессвязного рассказа, перешло всякие разумные границы. Еще немного, и я тронусь умом. Оборотни? Помощь? Предназначение?! Это какой-то страшный сон буйного сумасшедшего.

Уже не владея собой, схватив безмозглую девчонку за плечи, я несколько раз встряхнул ее в надежде, что разум к ней вернется.

— Да как ты могла?! Чем думала?! Самой сунуться в волчью пасть! — прежде я и не помышлял, что когда-нибудь повышу голос на женщину, а тем более, что буду орать во всю глотку, не в силах сдержаться.

Но страх отуплял, а выдержка отказала напрочь. Я едва не потерял ее сегодня! Господи, так вот, что такое паника на грани безумия!

— Извини, — только и пискнула эльфийка. — Я не хотела тебя расстраивать. Мои предки всегда этим занимались, я тоже могу, я умею. Я уже пробовала однажды… Пожалуйста, поверь, мне ничего не угрожало!

Да как она смеет оправдываться? Я, конечно, тоже виноват, должен был предугадать вероятность. И вообще не успел поговорить с ней о правилах, соблюдаемых сообществами в Париже.

— Ладно, инстинкт самосохранения в тебе отсутствует однозначно, как и мозги, очевидно, — желчно бросал я грубые слова ей в жалобное сникшее личико. — Но о других ты тоже не подумала? Обо мне? Каково было бы потерять тебя? Уверена, что Гаэтан пережил бы смерть еще одной дочери?

Я пошел на этот бесчестный ход намеренно и добился своего. Эль разрыдалась, уткнувшись мне в грудь, громко всхлипывая, умоляя простить.

— Ты больше никогда не будешь иметь дел с оборотнями в полнолуние! — твердо припечатал я, пресекая любые попытки поспорить. — Мне придется внушить этой Маргарите, что она тебя никогда не встречала, ясно?

Эль вздрогнула и подняла заплаканные глаза.

— Мы подружились… Она хорошая. Мне так не хватает Мэри, а Марго добрая и порядочная. Позволь общаться с ней хоть изредка?

Кто бы устоял против такого взгляда? Вся злость ушла, лишь остатки волнения заставляли хмуриться. Но уже ясно, как день, что уступлю.

— Я внушу ей, что никаких способностей у тебя нет, и вы не творили безумие нынче ночью, — добавив голосу суровости, я потребовал: — Но отныне ты тщательно размышляешь над своими поступками, взвешиваешь все за и против и стараешься контролировать милосердные порывы. Не смей заставлять меня так волноваться!

Облегченно закивав, хулиганка обвила мою шею руками, прижавшись теплой щекой. Мы устроились в гостиной. Я гладил ее волосы, слушая ставший родным стук сердца. Нам обоим еще предстояло успокоиться и отпустить события жуткой ночи. Однако, как бы она ни заверяла, я решил, что одного слова беспечной девушки мало. Они нарушают обещания так же легко, как дают их, причем неосознанно, исключительно по глупости, ну, или по доброте души.