Юрьев день

Филька на другой день возвращению псарёнка обрадовался, хотя виду в том не подал. И Треньке большого труда стоило удрать из-под барчуковой опеки. Схитрить пришлось. Принялся Тренька, про себя будто бы, ворчать: конуры-де собачьи грязью заросли, ровно свинячьи хлевы. Филька на Тренькину уловку попался, закричал сердито:

— Чем попусту языком болтать, за песком сходил бы свежим, лежебока сиволапый!

Тренька изобразил недовольство на лице, будто неохота ему исполнять баричево приказание. Перестарался даже: Филька чуть плетью по спине не огрел:

— Пойдёшь ли, наконец!

Заторопился Тренька. Мешок латаный взял и Урвану свистнул: айда, мол.

Дядька Никола Треньку в кустах ждал.

— Мешкаешь, однако!

— От Фильки едва ушёл. Этакий злыдень, не приведи господь!

— Ладно, Тереня. Показывай, где и что?

Шагнул дядька Никола к Треньке, а Урван: «Р-р-р…» — зубы оскалил.

Дядька Никола от собаки попятился.

Засмеялся Тренька. Приказал:

— Назад, Урван! — И ласково: — Дурачок! Это дядька Никола. Свой он. Понимаешь? Свой!

Урван хоть и спрятал клыки, настороженного взгляда не спускал, за каждым движением дядьки Николы следил со вниманием и недоброжелательством.

— Экая злобная псина! — заметил дядька Никола. — Как ты с ним управляешься!

— Он хороший! — засмеялся опять Тренька. — Гляди!

И руку в огромную собачью пасть сунул.

— Эй, парень! — испуганно воскликнул дядька Никола. — Ты с ним поосторожнее!

Урвану, должно быть, такое обращение на глазах чужого человека не понравилось, однако стерпел.

Всё Тренька показал дядьке Николе: и обвалившуюся уже яму, которую Урван выкопал тем летним днём, и остатки полусгнившего туеска.

И место, откуда он, Тренька, гривны в речку побросал.

— Теперь вот что, Треня. Иди-ка ты с другом своим весёлым на взгорье и карауль. Коли кто к речке подойдёт, принимайся песню петь, да погромче. Время-то для купания не больно подходящее. Всякий, завидев, как я в воде бултыхаюсь, заподозрит неладное. Понял ли?

— Как не понять? — Тренька побежал на горку. — Гляди не простынь! — дядьке Николе крикнул.

Урван тоже на дядьку Николу посмотрел, пасть оскалил и неохотно за Тренькой последовал.

Сверху видать Треньке и тропку, что ведёт от Осокина к старому городищу, и дядьку Николу, который, раздевшись, полез в ледяную воду.

Долго нырял дядька Никола. Тренька стал не на шутку тревожиться, когда замахал тот руками: нашёл, мол! Но ещё немало времени прошло, прежде чем вылез на берег дядька Никола и знак подал, что может Тренька покинуть своё сторожевое место.

Сбежал вниз Тренька. Дядька Никола хоть и доволен, а зубами щёлкает. Слова сказать не может. Наконец-таки выговорил, чёрные тяжёлые палочки протянув:

— Все ли тут?

В сомнении Тренька: нешто считал он их, когда в речку-то кидал?

Дядька Никола воду из ушей вытряхивает, синий весь, сам улыбается.

— Всё одно, Тереня, вольные мы теперь люди. Куда захотим, туда и пойдём. Может, на государеву землю сядем или ласкового помещика сыщем. А то и вовсе подадимся в дальние края: за Урал али на Волгу. Сказывают, много свободнее живётся там крестьянину!

Пустился в пляс на радостях Тренька. Урвана обнимает:

— Вот они, Урванушка, наши с тобой чёрные-то палочки!

Урван хвостом весело машет, точно и впрямь понимает, что дело великое и доброе сделал: освободил друга своего Треньку со всей его роднёй от рытовской кабалы-неволи…

Глава 16 Тревоги и опасения

Клад великой ценности нашли Тренька с Урваном. Должно быть, в лихую годину закопал его бывший владелец. Да и сам, видать, сгинул безвестно. Вражьим мечом посечён был али на дороге разбойничьим ножом заколот. А может, от болезни помер. Только сохранила земля бережно его сокровища, кто знает, какими путями добытые. Теперь лежали одиннадцать серебряных гривен на столе, старательно очищенные, потому уже не чёрные, а светлые, блестящие.

За столом сидели дед с отцом и дядька Никола. Чуть в стороне от них Митька. Тренька, по своей слёзной мольбе в избе оставленный, притулился с краешку. Бабушка подле печки возилась с горшками.

Держали совет. По словам дядьки Николы, выходило, что платить долги Рытову серебряными гривнами никак нельзя. Начнёт допытываться: откуда взяли, не на его ли земле нашли. А при чём тут земля его, царём года три как пожалованная, коли гривны те, поди, лет более ста назад захоронены?

Дед с разумными словами согласился. А дядька Никола продолжал:

— Поеду я на торжище в Новгород, будто бы продавать зерно для денежного рытовского оброку. Там часть гривен поменяю на нынешние деньги. А вернувшись, объявлю всем, встретил родственника дальнего, который от тяжёлого недуга на руках у меня помер и все свои деньги мне да сестре моей отказал.

Дед заметил:

— Другого, пожалуй, не придумаешь. Только одному тебе, Николка, ехать негоже. Всякое в дороге может случиться: и люди разбойные встретиться, и люди ратные, тех разбойников не лучше.

Дядька Никола спорить не стал.

— Вестимо, вдвоём сподручнее. Кто вторым-то поедет?

Треньку как шилом пониже спины кольнуло.

— Я! — вскочил.

Дед на Треньку сурово посмотрел:

— За дверь хочешь?

Обиделся Тренька, засопел. Пробормотал сердито: