Юный техник, 2002 № 11

Первое присуждение наград состоялось «при торжестве в Общем собрании Академии наук» в 1832 году, где с «величальной» речью выступил президент Академии граф Сергей Уваров. Первыми лауреатами Демидовских премий стали математик и физик Г.Паукнер — за создание основ метрологии в России, экономист Ю.А. Гагемейстер — за исследования финансов древней России, астроном Д.М. Перевощиков — за привлечение к своей науке талантливой молодежи, и историк Н.Г. Устрялов — за исследование личности Дмитрия Самозванца. Не забыли, впрочем, академики и о делах насущных. Так, экономист П.И. Кеппен заслужил почетный отзыв за свою работу о виноделии и винной торговле в России.

С каждым годом авторитет Демидовских премий возрастал и требовательность к соискателям повышалась. По мере развития науки в России среди конкурсных сочинений все большее место стали занимать работы, посвященные исследованиям в естественных науках: математике, механике, астрономии, геологии, географии, биологии, медицине, химии, физике. Поступали также работы по истории, филологии, по различным разделам технических наук.

«Честь и хвала тому, кто употребляет избыток своего достояния на оживление полезных трудов, на усовершенствование отечественной словесности, на доставление пособий тем, которые посвящают себя постоянным усилиям и скромной славе учености».

Из речи Президента Российской академии наук графа С.С.Уварова при первом присуждении Демидовских премий в 1832 году.

Тридцать четыре года присуждались эти престижные награды. В 1865 году они были розданы в последний раз. На поощрение лучших научных умов России было израсходовано четверть миллиона рублей. Среди лауреатов Демидовской премии были руководитель первой русской кругосветной экспедиции Иван Крузенштерн и изобретатель электродвигателя, создатель гальванопластики и телеграфных аппаратов Борис Якоби; знаменитый химик Дмитрий Менделеев и физиолог Иван Сеченов, металлург Павел Аносов и математик Пафнутий Чебышев.

А некоторые, особо выдающиеся ученые награждались даже неоднократно.

Так, скажем, основоположник военно-полевой хирургии и анатомо-экспериментального направления в хирургии Николай Пирогов был удостоен Демидовской премии трижды. Однако когда Павел Николаевич Демидов умер, его наследники не пожелали больше раскошеливаться. И с 1866 года Демидовская премия не присуждалась.

Первым лауреатом «второй демидовской волны» стал академик С. В. Вонсовский, один из основателей отечественной физики твердого тела. Вместе с ним лауреатом стал и академик Н. К. Кочетков — руководитель крупной научной школы в области химии углеродов. А великого знатока русской истории академика В.П. Янина наградили за многолетний вклад в отечественную археологию. Именно благодаря ему, мы и весь мир впервые узнали о берестяных грамотах, высокой культуре древних новгородцев и всего русского народа. Доктора же геолого-минералогических наук Б.В. Чеснокова не случайно называют «чемпионом мира среди ученых» — он открыл более 40 новых минералов.

Лауреатами возрожденной премии в последующие годы стали: создатель космической техники академик Борис Раушенбах (1994) и космический медик Олег Газенко (1998), математик Николай Красовский (1996) и физик Жорес Алферов (1999), недавно ставший еще и нобелевским лауреатом…

Среди лауреатов премии за 2001 год нобелевский лауреат, легенда мировой физики Александр Прохоров. Это благодаря ему мы ныне столь широко пользуемся лазерной техникой.

Академика Игоря Грамберга хорошо знают полярники всего мира как выдающегося исследователя геологии Арктики и прилегающих к ней районов. А академик Виктор Кабанов был одним из тех, кому пришлось гасить чернобыльский пожар, ликвидировать последствия величайшей катастрофы XX века.

Так что, как видите, Демидовские премии и ныне не утратили своего высокого статуса. Он был бы еще выше, — наверное, как минимум, вровень с нобелевскими наградами, — если бы не досадный перерыв в 127 лет…

Владимир БЕЛОВ

P.S. Вместе с денежной премией каждому награжденному выдавалась и памятная медаль. Так что и тут Нобель не был оригинален…

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

ОДИСЕЙ И ГЕРАКЛ — теперь не мифические герои, а роботы-полицейские. Во всяком случае, полиция греческой столицы недавно получила на вооружение двух «робокопов» с соответствующими именами. Механические монстры предназначены для поиска, распознавания и нейтрализации взрывчатых веществ. Ныне эти роботы несут охранную службу в аэропорту Афин.