Юные богини. Афина разумная

Джоан Холуб, Сюзен Уильямс Юные богини. Афина разумная

Посвящается Пауле МакМиллин,

Шерили Вермаак

и юным богиням на всей Земле, —

ДЖ.Х. и С.У.

Joan Holub, Suzanne Williams

GODDESS GIRLS

Athena The Brain

Печатается с разрешения автора и литературных агентств

Rights People Literary Agency и The Van Lear Literary Agency.

Глава первая Письмо

Однажды утром в спальню Афины необычным сверкающим порывом ветра занесло свиток папируса. От неожиданности девочка вскочила из-за стола и изумленно наблюдала, как он кружится у нее над головой.

– Письмо с горы Олимп для Афины! – завывал ветер. – Есть здесь такая?

– Да, это я. Я здесь. То есть, я Афина, – поспешно выпалила она.

Ветер сразу же стих, и свиток упал прямо на домашнюю работу по естествознанию. Афина заволновалась. Ни разу до этого ей не приходило писем от богов! И никому из ее знакомых тоже. Боги и богини горы Олимп правили Землей, но свое могущество демонстрировали только в крайних случаях. Что им могло понадобиться? Неужели ей поручается срочная миссия спасти мир?

Афина быстро распечатала свиток и начала читать.

Дорогая Афина!

Возможно, ты будешь удивлена, но я, Зевс, царь всех богов и правитель небес – твой отец. Это значит, что ты тоже богиня.

– Что? – Ноги у девочки задрожали, и она шлепнулась обратно на стул, продолжая читать:

Тебе сейчас, должно быть, лет девять?

– Почти угадал, двенадцать, – пробормотала Афина.

Девочке всегда так хотелось узнать, кто же ее настоящие родители. Она даже придумала множество историй об их жизни, представляла, какими они были и как выглядели. И вот, наконец, разгадка сама прыгнула к ней в руки. Точнее, на стол.

Афина жадно прочитала оставшуюся часть письма.

Так или иначе, ты уже достаточно взрослая, чтобы продолжить учебу в академии «Олимп», где я – твой дорогой папочка – являюсь директором. Поэтому я повелеваю тебе немедленно подготовиться к переезду. Служба доставки «Гермес» подберет тебя завтра утром.

Искренне твой громовержец,

Зевс

* * *

Неужели это правда? В это невозможно поверить! Под подписью Зевса красовался самый уродливый рисунок из всех, что она когда-либо видела. Нарисованное походило на гусеницу, но Афина догадалась, что на самом деле это изображение мощной мускулистой руки. Девочка хихикнула. Вот уж точно, художник из Зевса никакой.

Рядом с рисунком красовался оттиск остроконечной золотой Z в форме молнии – официальная печать Зевса. Афина провела по ней пальцем.

– Ай!

Палец ударило электрическим током, и свиток выпал из рук девочки, приземлившись на коврик. Пока ток со свистом и шипением проходил сквозь ее тело, свиток сам собой свернулся и со щелчком закрылся. Сомнений не оставалось: это письмо пришло от самого главного бога на Олимпе!

Совершенно ошарашенная, и вовсе не от удара током, девочка судорожно сглотнула. Ее отцом оказался сам Зевс, а она – богиня!

Афина вскочила на ноги. Она и не знала, радоваться ли ей или расстраиваться. Потому что хотелось сразу и того, и другого. Девочка подошла к зеркалу. На нее смотрели все те же серые глаза, ни капли не изменившиеся после прочтения письма. И длинные вьющиеся каштановые волосы тоже прежние. Она приподняла пальцем кончик прямого носа и нахмурилась при виде получившегося свиного пятачка.

Но что, собственно, она ожидала увидеть в зеркале? То, как внезапно предстанет в образе всесильной и мудрой красавицы? Проще говоря, станет похожей на богиню?

Тут в комнату вошла лучшая подруга девочки Паллада, и Афина повернулась к ней.

Хрум-хрум!

– Что это? – спросила Паллада, показывая на свиток кулаком, в котором было зажато большое яблоко.

– Эм-м-м. – Афина быстренько подобрала его с пола и спрятала за спину.

Заподозрив неладное, любопытная Паллада подошла ближе, пытаясь рассмотреть, что же прячет подруга.

– Да ладно тебе. Дай посмотреть! Мы же с тобой подружки. С чего вдруг ты от меня что-то скрываешь?

Афина нервно сжимала свиток. Ей бы сейчас петь от радости или пуститься в пляс от известия, что она, оказывается, богиня! И в то же время девочке хотелось спрятать это письмо поглубже в шкаф и притвориться, что ничего не произошло.

Сообщение от Зевса изменит всю ее жизнь.

– Это письмо, – созналась она. – От отца. Оказывается, он… Зевс.

Паллада так и опешила, застыв с куском яблока во рту.

– Фто? Вевф? – Быстро дожевав яблоко, девочка затараторила: – Твой отец – верховный бог?

Афина кивнула и протянула подруге папирусный свиток.