По дороге спрашиваю болгар: надо же какой-то подарок бабушке привезти. «Да купите бутылку виски». — «Не понял, бабушка пьет, что ли?» — «Да нет, но виски очень любит». Сразу как-то не стал в это вдаваться. А потом выяснилось, что кто-то ее однажды угостил, ей очень понравился этот напиток. В день она может выпить граммов 30—40. Купил я в дьюти-фри в аэропорту бутылку виски, и поехали мы к знаменитой бабушке. Необыкновенное ощущение, словно попал в сюрреалистический мир: кругом бьют горячие источники, лужицы стоят и парят. Вода горячущая, руку сунуть невозможно, 85 градусов ! Еще ветра не было, и ощущение, что ты попал в какое-то зазеркалье. Изменены все очертания гор, ее дома и храма, который она сама воздвигла совсем рядом. Потом, когда делал фильм, мне рассказали, как она, слепая, руководила его постройкой. Вокруг домика никого нет, ждут только высоких гостей. Избушка маленькая. Помещение, куда мы зашли, обито вагонкой. Какая-то лежанка, стол клеенкой накрыт. Бабушка седенькая за столом полулежит, слепая. И сразу кричать начинает гортанным голосом, то есть она не разговаривает, как мне показалось, она кричит. Голос у нее резкий, совсем не ласковый.
Меня она встретила, как будто мы расстались вчера или словно я был ее приемным сыном. Обняла, расцеловала, тут же посадила за стол. Я вручил ей подарок. Мы откупорили бутылочку, выпили с бабушкой. Говорит: очень жалко, что Борис не приехал. Она называла Ельцина Борис. Достаточно пространную речь произнесла о том, как она любит Россию, как уважает русских. Она очень хотела, я думаю, со многими руководителями встретиться, в том числе и с Ельциным.
Беседовали довольно долго. Самая главная моя задача — выяснить, чем выборы-то закончатся. Впрямую она на вопросы не отвечала: скажем, Ельцин пойдет и победит — не было такого! Отвечала примерно так: все будет у Бориса хорошо, но появятся проблемы с сердцем, нужно беречь сердце. Вот главный смысл ее слов. Я хотел потом дома подробно это расшифровать, осмыслить — у меня был диктофон с собой. Говорила она на старомакедонском, она же родилась в Македонии, но со смесью болгарского. Рядом сидел переводчик Стоян Петров, он все переводил добросовестно.
Однако в Москве случилось чудо: диктофон ничего не записал! Эти шутки бабы Ванги оказались делом обычным.
Когда главные вещи Ванга произнесла, думаю, надо чего-нибудь про себя спросить. А спрашивать про свое будущее не хочу. Ну никак. У меня все потом выведывали: что ты спросил у Ванги про себя. Да ничего я не спросил! Моему сыну тогда было почти пять лет, так самое умное, до чего я додумался, спросил: «Вот сын у меня есть, Толя, он будет выговаривать букву «р»?» — «Да будет все хорошо — и у него, и у тебя. Ты будешь известным». В общем, наговорила мне всего приятного, хорошего. Мы уже уходим, а наш переводчик Стоян замялся в дверях. Она говорит: «Чего ты мнешься? Иди сюда». У него была девушка украинка, он хотел спросить, жениться ему на ней или нет. Ванга говорит: «Ах ты, такой-сякой (слова не подбирала), живешь с ней уже восемь лет, совесть поимей! Девка хорошая, женись немедленно!» Ну, в общем, с ее легкой руки он женился. Сейчас мы, кстати, с ним перезваниваемся, у него двое детей, живет в Софии и бабушке благодарен.
Я Ельцину рассказал про наш разговор с Вангой. Знал, он достаточно скептически относился ко всем гадалкам, колдунам и прочее. Тем не менее ему было приятно ее слова услышать. Взял ли он на заметку ее пожелание беречь сердце? Думаю, что нет, потому что он принял решение в 1996 году бороться до конца. А тут уже беречься не приходилось. Вот такая история.
Потом, в 2008 году, мы поехали в Болгарию снимать фильм к столетию Ванги. Я не знал, что она была больна смертельно в момент нашей встречи в 1996-м. Буквально через несколько месяцев она умерла. А тогда уже боролась с болью.
У меня потом спрашивали: а почему она себе жизнь не продлила? Мы подняли все материалы про Вангу, купили все, что сняли болгары при ее жизни. Сняли многое сами. Нашли близких людей, доверенных людей Ванги, которые строили храм, нашли Нешку Робеву — тренера болгарской сборной по гимнастике. Она мне сказала, что Ванга просто устала. Огромные энергетические затраты невосполнимы. Общаясь с людьми, иногда она впадала в транс и тратила при этом огромное количество энергии. Просто смертельно устала…
— Все просто. Пришла новая команда. Главой администрации стал Анатолий Чубайс. Очень хотели посадить на это место руководителя НТВ Игоря Малашенко, но он воспротивился. И биография его теряется где-то на Западе. А Чубайс пришел со своими людьми. Он меня считал, как говорится, не своим. Ему нужны были только доверенные люди.
Я понимал, что вечно в Кремле работать нельзя и вечно чиновником работать невозможно. Все, кто приходит, когда-то должны уйти. И этот рубеж был уже обозначен.