— Исключительно из-за управленческих просчетов. В феврале 2008-го я докладывал президенту о программе «Результат». Минфин поддержал нас, были выделены необходимые средства на подготовку, но потом деньги раздали по спортивным федерациям, и те потратили их по своему усмотрению. В итоге программу запороли, на Олимпиаде выступили отвратительно… В Ванкувер, кстати, меня не позвали, в российской делегации не нашлось места. Пригласили канадцы, они открывали Triple Gold Club, клуб хоккеистов, выигравших все главные турниры — Олимпийские игры, чемпионат мира и Кубок Стэнли. Таких на планете двадцать пять игроков, в том числе шестеро россиян… Впрочем, речь не об этом. Ехать в Ванкувер я не хотел, знал, что нашей сборной ничего не светит. В подобных ситуациях всегда за державу обидно. Мы ведь рассчитывали к 2010 году полностью отстроить систему подготовки и завоевать в Канаде девять золотых медалей, а в Сочи — четырнадцать. Сейчас прыгнуть с одиннадцатого общекомандного места в медальном зачете на первое будет очень сложно…
— Предлагали стать его замом, отвечающим за спорт. Наверное, согласился бы, если бы еще до вступления в должность Виталий Леонтьевич не позволил себе не слишком лестный отзыв о моей работе, а потом не заявил, что у него есть своя команда профессионалов. Это был прозрачный намек. Я не стал навязываться, тем более что получил предложение пойти в Совет Федерации сенатором от Приморья. Не хочу оценивать деятельность Мутко на посту министра, замечу лишь, что зря он отдал спортивную медицину в Минздравсоцразвития. Это случилось перед Играми в Ванкувере и сказалось на результатах. Привычную модель сломали, подвисли врачи, массажисты… Так остается по сей день. Это бомба замедленного действия. И, к сожалению, не единственная…
— Ну как? Это же звенья одной цепи. Старая история продолжается. Обычно ведь стараются ударить по больному, а к хоккею я по определению не могу быть равнодушен. Меня позвали в ЦСКА, когда клуб находился на грани банкротства. Мы сделали ставку на молодежь, на тех, кто готов играть не ради крутых гонораров, а во славу великой команды. Одновременно я бегал, искал деньги. Нашел. Едва стали побеждать, пошла движуха, начали вставлять нам палки в колеса. Спонсор, с которым подписали договор на три года, вдруг ушел и унес треть бюджета клуба. Поползли разговоры, якобы у нас непрозрачный бизнес, хотя, на мой взгляд, это полная глупость. Восемьдесят процентов денег шло на выплаты игрокам по контрактам. Остальное — на хозяйственные нужды. Ну что, я буду воровать скрепки или ложки? Классический вариант: чтобы убрать человека, его надо опорочить, дискредитировать. Тогда легче справиться.
— Разумеется, нет. Бухгалтер клуба напрямую подавал заявку спонсору, там все проверяли и оформляли платеж. Или отказывали, если считали траты нецелесообразными. Вся схема!
— Смысл оставаться? Лигу мы выстроили, она успешно работает. Занимать же высокий пост в качестве свадебного генерала — не мой почерк.
— На меня давно клеят ярлык плохого чиновника. Дескать, не за то дело взялся. А для кого оно то? Есть институт, где учат на министров? Всегда спрашиваю оппонентов: скажите, с чем я не справился, какой участок завалил? Не отвечают. А я могу утверждать, что исправно выполнил все поручения руководства страны, которые получил. Меня отец так учил, говорил: «Сынок, хочешь добиться чего-нибудь стоящего в жизни, хорошо делай, что велели». При мне была разработана федеральная программа, принят профильный закон, построено больше спортивных объектов, чем за предыдущие полтора десятилетия. Даже чемпионат мира по хоккею выиграли спустя пятнадцать лет!