Истребительница вампиров

Люк в центре потолка распахнулся. Оттуда выпала Космина, ее голубые волосы сияли. Она с грохотом приземлилась посреди ямы. Это куда хуже, чем одна вампирша.

Я бросилась к барьеру по периметру ямы. Космина поднялась и разорвала опутывающие ее веревки. Кажется, она не пострадала при падении, но ее лицо сплошь покрывали синяки. Она прищурилась, прикрывая глаза от бьющего в лицо света. Затем подняла руку, соединив указательный и средний пальцы на британский манер в неприличном жесте.

Боги. Она такая классная. Будь я на ее месте, Космина знала бы, как помочь мне. Уже помогла бы мне.

А теперь я должна спасти Космину у всех на виду. Счет идет на минуты. Почему в моем сне была только одна вампирша – не самая страшная угроза, и при этом я не смогла предвидеть гораздо худшего развития событий? Кто бы ни придумал эту систему снов, он идиот!

Ах, да. Это были мои предки. Ну, спасибо вам, кретины вы эдакие.

– Не покидайте нас, мои чешуйчатые друзья, – окликнул ведущий, глядя как еще несколько демонов покидают комнату. – Полагаю, вы уже встречались с нашей милой Косминой. Она одурманена. Это ненадолго – мы же хотим настоящее шоу! – но выбраться из ямы у нее не выйдет. Но не волнуйся, маленькая Истребительница. Совсем скоро твое одиночество закончится!

Волнение улеглось, и табло замигало, предлагая новые варианты ставок.

– Прежде чем дать ей фору, давайте проголосуем за формат: сегодня будет по трое за раз или выпустим всех сразу?

Раздалось несколько кровожадных криков в пользу общего боя. Но большинство хотело, чтобы представление длилось дольше, так что победил формат «трое за раз».

– Зомпиры, адские гончие и оборотни, о боже! Вот это ночка! На табло вы можете видеть текущие шансы на победу. Ставки принимаются в течение двух минут, а затем мы начинаем!

Ведущий убрал микрофон и отошел поговорить с женщиной, одетой в кожу. Вампирша с верхнего этажа еще не появлялась. Может быть, все-таки стоило ее прикончить. Или остаться там. Я могла бы спасти Космину до того, как ее бросили в яму. Мое чутье подвело меня.

Нет, мое чутье говорило, что нужно убить вампиршу. Я могла бы убить ее и найти Космину. И мы бы уже сбежали отсюда. Но я не решилась. Сделала неверный выбор.

Теперь у меня оставалось две минуты. Я могла напасть на ведущего, взять его в заложники в обмен на освобождение Космины. Но насколько он важная птица? Возможно, никому из присутствующих нет до него никакого дела.

Если я перепрыгну через ограждение к Космине, сотни пар глаз тут же переключатся на меня. А этой толпе не составит труда прикончить Истребительниц.

Я не настолько подвержена гордыне, чтобы рисковать жизнью Космины ради доказательства, что я способна быть Истребительницей. Мне нужна Артемида. Я выбегу и…

Прозвенел звонок, а затем раздался гудок. Три люка распахнулись, и на Космину упали оборотень, адская гончая и непонятное существо.

Оборотень и адская гончая тут же сцепились между собой, переплетясь когтями и зубами. Сплошное месиво из лап. Но третье создание – ведущий назвал его «зомпиром», я никогда о таком не слышала – нацелилось на Космину и бросилось к ней, обнажив клыки. Космина присела и прокатилась мимо него, вскочила на ноги и нанесла удар в спину. Существо влетело в колючую проволоку со снопом искр. Толпа взревела.

Зомпир упал, дергаясь. А затем пополз к Космине.

Что-то насторожило меня. Развернувшись, я схватила летевший ко мне предмет до того, как он меня задел. Это был кол. В последних рядах я увидела Лео, и выглядел он… гордым. В этот раз я не стала уворачиваться. Я поймала оружие, а значит, могла себя контролировать.

Лео и Артемида были здесь. Они пришли на подмогу. Но Космина нуждалась в помощи больше меня.

Я свистнула. Оборотень и гончая замерли, тяжело дыша, а Космина посмотрела на меня. Я бросила ей кол.

Зомпир бросился на Космину. Она вонзила кол прямо ему в грудь.

Существо обратилось в пыль – совсем как вампир. Значит, это вампир. Своего рода. Но мне некогда было об этом размышлять, потому что адская гончая и оборотень прекратили сражаться и обратили внимание на Космину.

Еще один гудок. Три других существа упали в яму.

– Упс, – сказал ведущий. – Рука соскользнула. Но это только справедливо, раз уж кто-то уравнял шансы.

В ожидании нового нападения Космина присела, держа кол в руках. Но она не единственный человек в яме. Оборотни тоже люди. Я не хотела делать это. Я хотела сделать что угодно, только не это.

Но впервые я точно знала, что мне нужно сделать.

Перескочив через заграждение, я прыгнула в яму, не задев колючую проволоку. Я тяжело приземлилась рядом с Косминой. В этот раз мне удалось спрыгнуть на корточки с грозным видом. Но в этой позе я не задержалась – мне пришлось пригнуться, поскольку прямо в меня летел кол.

– Я пришла на помощь! – крикнула я.

– Кто ты такая, черт возьми? – спросила она. Адская гончая сделала прыжок, и я схватила ее, раскрутила и отшвырнула подальше от нас.

– Я Наблю… Истребительница!

– Держись от меня подальше.