Истребительница вампиров

Прилипала, просочившись боком через дверь кабинета, столкнулся с адскими вратами. Рука демона, который отчаянно пытался пробраться в наш мир, оказалась смята, а затем отсечена. Послышался крик, полный боли и ярости, а затем адские врата оказались полностью облеплены. Демон-прилипала никогда не перестанет расти в том измерении.

Получилось! Я смогла их запечатать. Теперь оттуда никто не сможет выбраться. А если я не потороплюсь, то и я тоже не выберусь.

Я кинулась к Лео, схватила его за руки и потянула. Еще раз. И снова.

Он не сдвинулся ни на дюйм.

Я не могла сдвинуть его с места, даже когда у меня были силы Истребительницы. А теперь у меня вообще ничего не осталось. Я сомневалась, что у меня хватит сил спастись самой. Все эти годы я упорно училась, стараясь стать тем, кто может спасать людей, – и в итоге я слишком слаба, чтобы сделать хоть что-то полезное.

Лео лгал мне и хранил от меня тайны. А еще все эти годы он видел меня настоящую – задолго до того, как я сама себя увидела. Сегодня он сделал выбор, достойный Наблюдателя. Он пожертвовал собой, чтобы спасти мир.

Я обессиленно рухнула рядом с ним. На нас неумолимо надвигалась зеленая как мох шкура прилипалы. Кто-то схватил Лео за руку и дернул. Моя мама. С полузадушенным всхлипом я заставила себя подняться и попыталась ей помочь. Но все было бесполезно. Мы не могли сдвинуть его.

– Нам нужно идти, – сказала она.

– Я не могу его здесь оставить!

– Мне жаль. Мне так жаль. Но я не брошу тебя снова.

Мама подхватила меня. У меня не было сил сопротивляться. Она пробежала мимо демона-прилипалы. Стены вокруг нас вздрогнули от напора. Я смотрела через ее плечо, как Лео скрылся из виду. Его заслонил растущий демон.

Она несла меня как ребенка, а я смотрела на Лео. Он остался позади.

Я знала, что могла бы сопротивляться. Я могла бы доползти, и Лео не погиб бы в одиночестве. Но это не спасло бы его, а я бы погибла.

Стать Избранной легко.

Сделать выбор – гораздо труднее.

Глава 35

МАМА ЗАХЛОПНУЛА МЕТАЛЛИЧЕСКУЮ ДВЕРЬ в подземелье и заперла ее. Дверь выдержала. Мама тяжело рухнула на ступени, выронив меня. Я вскарабкалась по лестнице и поспешила на парковку, минуя комнату для персонала и кофейные ряды, содрогавшиеся от подземных толчков. Земля тряслась, но трещин не было. Я молилась, чтобы мое решение оказалось верным, чтобы подземелье смогло сдержать прилипалу и чтобы он разрастался в сторону дублинских адских врат, а не в сторону самого Дублина.

Подземные толчки стихли. На парковке стало тихо, а затем потрепанная группа выживших – включая меня – с облегчением выдохнула.

У меня получилось. Я спасла Артемиду от смерти и не дала Еве победить. Даже утратив силу Истребительницы, я все равно смогла найти выход.

Спотыкаясь, я направилась к Гоноре. Она держала на руках Артемиду, ласково поглаживая ее по голове. Бескожий демон, стянув с себя руку, словно рукав, осторожно прижимал шкуру к ране Артемиды. Порез затягивался, кровотечение останавливалось. Я взяла сестру за запястье. Пульс был слабый, но отчетливый. Мама уселась рядом с ними, опираясь на Гонору, которая не обращала внимания на собственные увечья.

– Спасибо, – шепотом сказала я Гоноре. И, повернувшись к бескожему демону, добавила:

– И тебе спасибо.

Кажется, он улыбнулся.

Я огляделась по сторонам. Шон заперся в своей машине и разговаривал с кем-то по телефону на повышенных тонах. Под носом у него запеклась кровь. В другой руке он держал пистолет. Он настороженно разглядывал парковку, но не делал попытки на кого-то из нас напасть. Разберусь с ним позже.

Дуг помогал Ризу утихомирить двух очень маленьких и очень фиолетовых демонов. Получалось не очень, и Дуг прижал ладонь к их ртам. Демоны уселись, ухмыляясь. На парковке были и другие демоны, а кое-кто уже улепетывал.

Имоджин с отрешенным видом устроилась на капоте нашей машины. Она перевела взгляд на меня, и ее глаза сузились.

– Я думала, ты погибла.

А затем она улыбнулась – слегка безумно. Скорее всего, я выглядела не лучше.

На парковке оставалась горстка демонов – их освободили из клеток, но они все еще застряли на земле, где для них не предусмотрено места.

– А что теперь? – Риз снова искал ответа у меня.

Я посмотрела на своих соратников-Наблюдателей: мы казались такими же потерянными, как эти демоны. Такими же беспомощными. Я подумала о Космине. О Лео. Воспоминания причиняли боль. Если бы мы нашли для них место, позволили бы им быть собой без страха и осуждения, возможно, они оба остались бы в живых. Возможно, Космина доверяла бы нам, а Лео открыл бы нам правду до того, как стало слишком поздно. Я не могла винить его за то, что он скрывал свое демоническое происхождение, будучи членом сообщества, которое поклялось уничтожать его вид.

Но Лео был хорошим. Он пытался помочь мне. В конце концов он спас нас всех, выиграв время, чтобы я могла победить Еву.