Де Геер был во главе правительства до 1870 г.; в этот период ему не удалось добиться никаких успехов в отношении разрешения двух вышеупомянутых вопросов. После него министром юстиции стал юрист А. Г. Адлеркрейц (племянник деятеля 1809 г.), но состав кабинета мало изменился — это был «реорганизованный кабинет де Геера без де Геера», по выражению печати того времени. В 1872 г. умер Карл XV, и на престол вступил его младший брат Оскар II. Политическая ситуация в стране изменилась. Оскар II, который был способнее, чем брат, и обладал более твердым характером, старался вернуть прежнее влияние ослабевшей королевской власти. Он был откровенно властолюбив и вместе с тем хотел играть роль посредника и примирителя в отношениях между партиями, подобно де Гееру. Оскар II содействовал выдвижению так называемого «компромисса» (1873) — предложения, так сказать, купить реформу системы обороны удовлетворением требований крестьян об отмене поземельных налогов. Но компромисс осуществлен не был.
В 1874 г. Адлеркрейца сменил государственный чиновник Эдвард Карлесон. Его правительство было не сильнее предыдущего; оно постоянно переживало кризисы. Министерства, состоявшие из чиновников и не имевшие хорошего руководителя, были неспособны разрешить оба спорных вопроса. Положение не изменилось и тогда, когда была учреждена должность премьер-министра («статс-министра», 1876 г.) и руководителем кабинета вновь стал де Геер, который ввел в правительство несколько новых лиц. Де Геер намеревался провести в жизнь «компромисс»; но, видимо, у него нехватило сил сделать это; партия «сельских хозяев», имевшая теперь большинство во второй палате, провалила его не совсем удачный проект реорганизации армии. Премьер-министром стал руководитель этой партии, помещик граф Арвид Поссе, не чиновник, а партийный деятель (1880) — это был своего рода парламентский эксперимент; в отношении спорных вопросов результат оставался неизменным — вернее, не было никакого результата. В 1883 г. Поссе подал в отставку; после этого был создан своего рода переходный кабинет во главе со старым чиновником Тиселиусом. И только, когда в 1884 г. премьер-министром стал О. Темптандер, бывший до этого министром финансов, перспективы на окончание бесплодных споров о реорганизации системы обороны и отмене поземельных налогов улучшились. Темптандер был способный чиновник, обладавший опытом парламентской работы и правительственной деятельности, искусный политик, не лишенный настойчивости и гибкости. В 1885 г. ему удалось добиться предварительного решения спорных вопросов в духе «компромисса». Это несколько смягчило длительные и напряженные споры между партиями. Срок обучения военнообязанных был увеличен до 42 дней (вместо прежних 30), поземельные налоги были снижены на 30 %; 30 % расходов по поселению войск было принято на счет государства. Но в этот период, особенно в течение последующих трех лет, в центре политической жизни шведского народа оказались другие проблемы. В скором времени началась большая таможенная война, вызванная ростом напряжения мировых экономических отношений, захватившим также и Швецию. Прежде чем мы коснемся партийной жизни в Швеции, мы должны рассказать о других, более важных событиях, чем парламентские споры периода 1865–1885 годов.
Действительное содержание истории Швеции за эти два десятилетия может быть выражено несколько схематически в словах: быстрое развитие промышленности, эмиграция, рабочий вопрос, новые религиозные движения и критика общественных порядков в литературе. Историю той эпохи, как и историю предыдущих поколений, нельзя изучить, ограничиваясь только протоколами риксдага.
Изменения в шведской промышленности за описанные двадцать лет были менее заметны, чем изменения, происходившие до или после этого. Но все же они представляли большой интерес. Прежде всего необходимо сказать о чисто количественном росте различных отраслей промышленности, о которых говорилось в предыдущей главе: лесной и железоделательной, текстильной и машиностроительной. Но появились и новые отрасли, которые получили особое значение в дальнейшем. Мы уже говорили, что с 70-х годов начало развиваться строительство железных дорог, а в течение 80-х годов все более значительную роль в шведском торговом флоте стали играть пароходы. Средний годовой объем экспорта пиленых и строганых лесоматериалов в середине 80-х годов увеличился до 3750 тыс. куб. м., экспорт лесоматериалов составлял теперь почти половину всего экспорта Швеции; за последние 20 лет он увеличился более чем в три раза. Норланд, находившийся долгое время на положении далекой окраины, обогнал другие части страны, как производитель лесоматериалов.
Первый в Швеции серьезный трудовой конфликт имел место в лесопильной промышленности в Норланде: в 1879 г. произошла Сундсвальская забастовка, в борьбе с которой государственные власти применили военные силы и меры насилия.