История ран

— В общем, это обычная школа. Несколько лет назад ее закрыли, теперь тут остались одни развалины. Неплохое место для укрытия.

— М-м-м...

Так значит это и правда школа.

Ее руины.

Однако укрытие? О чем она?

Неужели нам надо было скрываться?

Чтобы позаботиться о бездыханном мне, она выбрала такое место?

— Послушай, Киссшот, у меня еще вопрос...

— Так, стоп.

Она остановила меня.

— Разве я не сказала называть меня Сердце под Лезвием?

— Очень длинно. Я дважды прикусил себе язык, когда пытался произнести его. Какая разница, как тебя называть? Киссшот короче... Или совсем нельзя?

— Нет.

Киссшот хотела еще что-то добавить, но лишь покачала головой.

Ее волосы мягко качнулись.

— Ладно, называй как хочешь — не буду с тобой спорить.

Да уж, задачка.

А в этом заграничном имени фамилией будет Киссшот или Ацеролаорион? Стоит ли вообще ее так называть?.. Но подходит ли человеческая логика вампиру?

— Чего там тебя интересует?

— Я... стал... вампиром?

Мне нужно было это спросить.

Ввиду последних событий, это был очень важный вопрос. То есть я до сих пор не мог принять этого.

И еще хотелось кое-что уточнить.

— Разумеется, — без запинок ответила Киссшот. — Не буду вдаваться в подробности — просто ты стал моим адептом, слугой. Будь благодарен.

— Слуга...

Вот значит как.

Слуга, да...

Однако я не чувствовал никакой неприязни.

— А... почему ты в теле маленькой девочки? Прошлой ночью... нет, две ночи назад — ты же была взрослой...

— Прости за этот облик.

— Да нет, я не об этом.

Она же была взрослой.

И с отрезанными конечностями.

Вот о чем я говорил.

— Я же выпила твою кровь.

Она улыбнулась и обнажила свои зубки.

Хотя это было совсем не смешно.

— Но мне не хватило — вот почему мы стали связанными. Твой крови было достаточно только чтобы поддержать во мне жизнь и чуть-чуть — бессмертие. Ограниченные силы у высшего вампира — как же это неудобно.

Было достаточно.

Поддержать жизнь.

Не умереть.

Воспоминания о ее слезах и плаче внезапно возникли перед глазами.

Но сейчас в ее словах этого не чувствовалось.

Теперь я понял.

Только что понял.

Я действительно помог этой женщине.

Помог вампиру.

Принес в жертву собственную жизнь...

— Сейчас мои конечности — лишь пустышки. Внутри них ничего нет, но это не должно тебя волновать. Наши отношения как хозяина и слуги должны быть предельно ясными. Я живу уже шестую сотню лет, и ты должен понимать свое положение недавно обратившегося — не нужно корчить умника.

— Ага...

— Ты вообще понял, о чем я говорю?

— Э, да... я понял.

— Значит, в знак покорности ты должен почесать мне голову! — покровительственно сказала она.

...

Почесать голову.

Ох, у нее такие мягкие волосы.

Они такие густые и такие гладкие.

— Достаточно.

— Так я должен выражать свою покорность?

— А ты не знал?

Она с презрением взглянула на меня.

Да уж, у вампиров свои правила игры.

— Какое невежество. Но если закрыть на это глаза, ты достаточно умен, чтобы служить мне — из тебя получится прекрасный слуга. Но всего лишь слуга.

Киссшот продолжала свои речи уставившись на меня своими холодными глазами.

— Ты спас мою жизнь. Выручил бедняжку. Поэтому я прощу тебе твою дерзость и позволю звать себя Киссшот.

— А, значит можно...

Или лучше все-таки Ацеролаорион?

В общем-то неплохо... а, ладно, и так сойдет.

Но я обратил внимание на слова Киссшот.

Эти конечности.

Просто пустышки.

Действительно, тело десятилетней девочки намного меньше, но теперь у нее есть руки и ноги.

Конечности, имеющие форму рук и ног?

С пустотой внутри?

— Кстати... Со временем мне понадобится твоя сила.

— В смысле?

О чем она?

Я просто должен принять это к сведению?

— Ну... как бы...

— Не нужно так реагировать, слуга. По-моему, для слуги вполне естественно служить своему хозяину. Разве чесанием головы ты не выказал свое почтение ко мне? — сказала она, гордо выпятив грудь.

Выпятив грудь — это фигурально выражаясь. Десятилетняя девочка, все-таки. Сисек — ноль процентов.

Эта фраза кое-что мне напомнила.

«Выпятив грудь» означает «сказать что-то с вызовом», но такой смысл у меня не получается различить.

Но все это уже бесполезно.

Я так и не получил нормальный ответ.

Но отложим это на потом — сейчас я хотел знать кое-что другое. Этот вопрос так и вертелся на языке.

— Зачем... ты обратила меня?

— М?

— Я готов был расстаться с жизнью, когда ты выпила мою кровь.

— Просто так вышло. Когда твою кровь пьет вампир, ты сам становишься вампиром.

— А... вот как.

Вот как.

Я обнажил перед ней шею?

Думал, что меня выпьют полностью.

Был готов умереть.

Однако...

Перестать быть человеком — был ли я готов к такому повороту событий?

— Как по мне, все в порядке — хочешь знать почему?

Киссшот не переставала болтать в высокомерной манере.

— Тебе еще нужно кое-что сделать.

— Ты хочешь использовать мою силу?

Без разницы, зачем я тебе нужен.

— Именно. Хотя твоя кровь и помогла мне восстановиться, сейчас я все равно не в лучшей форме. Нужно срочно действовать.

Срочно?

— Ну разумеется. Подготовиться и действовать. Так делаю я, железнокровная хладнокровная теплокровная Киссшот Ацеролаорион ХеартандерБлейд.

«...»

Ее имя слишком длинное.

Там слишком много букв.

Просто «хладнокровная» вполне бы подошло.

— Я хочу...