История одной судьбы

В цветастых ситцевых платьях, в одинаковых легких тапочках мать и дочь походили на двух сестер. Они и взялись, как подружки, за руки и вместе зашагали огородами к ферме.

На лугу работали преимущественно женщины и девчата. Было хоть жарко, но весело. Анна подошла, поздоровалась, хозяйским взглядом окинула луг. В этом году решено было закладывать силос не в траншеях, а буртами. Такой способ требовал меньше труда и, как говорили, не ухудшал качества силоса. Грузовик подвозил скошенную траву, клевер, люцерну. Жужжал привод, тарахтела силосорезка. Бурт закладывали так, как она говорила: слой травы - слой клевера. Присыпали солью, смачивали, трамбовали, и снова: слой травы - слой клевера.

Анне ужасно захотелось стать рядом со всеми, вместе со всеми подносить траву, укладывать ее, ровнять... Она взяла у кого-то вилы, подцепила охапку клевера, еще, еще... Клевера было маловато. Она подозвала Федю Ярцева, работавшего на машине.

- Федя, поезжай к Кучерову. Подбавим-ка еще кукурузы. Скажи, чтоб косили клин, что за ветлами. Кучеров знает. Да пусть не тянут. Скажи, я велела... - Она повернулась к женщинам: - Не жалейте, девчата, клеверу. Сейчас нам подбросят...

Женя тоже разравнивала клевер в бурте. Анна и не заметила, как выросла ее дочь. Еще несколько лет, подумала Анна, и у нее уже внуки...

Со стороны Мазилова появился "газик". Анна знала, кто это. Кучеров не осмелится с нею спорить, но обязательно перестрахуется. Он, конечно, тут же сигнализировал Поспелову, и Василий Кузьмич мчится теперь к ней. Выяснять, уточнять, и на всякий случай: "Я предупреждал, но Анна Андреевна взяла ответственность на себя".

"Газик" замер у бурта. Поспелов даже не вылез.

- Анна Андреевна, на минутку!

Она подошла с подоткнутой юбкой, с травой в волосах.

- Не рано, Анна Андреевна?

- Я беру ответственность на себя, Василий Кузьмич.

- Тогда я обратно, а то я сказал подождать, пока не спрошу.

Только Поспелов отъехал, из-за леса появилась еще машина, на этот раз "Победа". Начальство! Должно быть, Поспелов тоже ее приметил, потому что "газик" его повернул обратно.

"Победа" на луг не въехала, стала на дороге, какой-то плотный мужчина пешком шел через луг.

- Бог в помощь! - прокричал он еще издали.

- Бог-то бог, да сам не будь плох, - ответила ему Дуся Красавина. - С нами в сене спать!

- Силосуете?

- Нет, языки чешем!

Но Поспелов уже обогнал приезжего, выпрыгнул навстречу ему.

- Товарищу Волкову!

Да, это был начальник облсельхозуправления своею собственной персоной.

- К нам, Геннадий Павлович?

- Проездом.

Волков подошел к бурту, взял у одной из женщин вилы, наклонился, поддел край.

- Бедновато!

Поспелов обернулся.

- Анна Андреевна, слышите?

Анна застеснялась Волкова - очень уж у нее был неавантажный вид, но делать было нечего.

- Здравствуйте, Геннадий Павлович.

- Анна Андреевна... Честь имею!

Волков указал на бурт.

- Не бедновато?

- Я уже распорядилась подкосить кукурузы, добавим, в самый раз будет.

- А не рано?

Поспелов всплеснул руками.

- Вот и я говорю!

- Нет, Геннадий Павлович, можно косить, - твердо возразила Анна.

- Смотрите...

- А вы к нам?

Он отрицательно покачал головой:

- В Давыдове был. В совхозе. Но по случаю встречи задержусь. Обедом накормите?

Поспелов был солидный человек, самостоятельный, умный, угодливостью, думалось Анне, не болел, но его лицо выразило такую готовность накормить Волкова, что Анне стало досадно.

- Накормлю, конечно, - сказала Анна. - Если не побрезгуете.

- Нет, нет, у меня, у меня, - перебил ее Василий Кузьмич. - Поеду, распоряжусь, а вы, Анна Андреевна, везите Геннадия Павловича ко мне.

На лугу Волков был еще больше на месте, чем в своем кабинете. Крепкий, здоровый, румяный, в полотняном белом костюме, в летней белой фуражке... Красавец, да и только!

- Ну, как вы, Анна Андреевна?

- Как видите.

Волков всегда неплохо к ней относился, а уж как стала депутатом, особо ее отличал, на сессиях первый ее находил, занимал, разговаривал. Позволь Анна, - он на это всегда намекал, - давно бы забрал ее к себе в управление.

- Не задержитесь?

- У вас делать нечего.

- А в совхозе что?

- Вытягиваем из прорыва.

- Нам бы Давыдовские земли...

- С аппетитом сказано! - Волков засмеялся, на секунду задумался и тут же испытующе поглядел на Анну. - А вы не хотите в совхоз? Переведем.

Анна покачала головой:

- Что-то не хочется.

- А если директором?

- Все равно.

- Ах да, ведь вы депутат...

Волков быстро отступал от своих предложений.

- Обедать едем?

Покатили в Мазилово.

Поспелов их ждал, стол был накрыт, лоснилась в уксусе и масле селедка, дымилась в сметане молодая картошка, появилась яичница...

Прохорову отвечать за яйца не придется, подумала Анна, все отдаст, что ни прикажут.

Василий Кузьмич достал из буфета поллитровку, разлил по рюмкам.

Волков подержал рюмку в руке и отставил.

- Соблазнительно, но на работе не пью.

С сожалением, как показалось Анне, отставил, и она так и не поняла, что им движет - нежелание нарушать правила или желание порисоваться.

XXXII