До конца века сельское хозяйство продолжало играть важную роль в экономике страны. За 40 лет было получено около 1 млн 424 тыс. гомстедов, что привело к распашке огромных массивов девственных земель. В пять раз большее число фермерских хозяйств образовалось в результате покупки участков у частных лиц, железнодорожных и горнорудных компаний, земельных спекулянтов.
Фермеры были неплохо оснащены разнообразными механизмами. В 1834 г. была запатентована жатка Р. Маккормика. В 1864 г. жатки и косилки производили 200 фирм, которые выпускали 90 тыс. этих агрегатов ежегодно. В Европе сложные сельскохозяйственные машины считали «дорогими игрушками», а в России большинство крестьян работало сохами и косами.
Больших успехов американцы добились в переработке продуктов животноводства. На разделку одной свиной туши уходило не более 10 минут. Уже в 1860 г. 30 чикагских фирм перерабатывали 200 тыс. голов крупного рогатого скота и свиней[158].
За 1860–1910 гг. количество ферм в стране выросло с 2 до 6 млн, а площадь обрабатываемой земли – со 160 до 352 млн га. В каждом штате были созданы сельскохозяйственные и технические колледжи, для которых выделялись участки государственной земли. На средства конгресса агроном Марк Карлтон вывез из России образцы засухоустойчивой озимой пшеницы. Были ввезены североафриканская кукуруза и желтая люцерна из Туркестана. Ветеринары нашли средства борьбы с чумой у свиней и с ящуром. Фермеры использовали механические сеяки, соломорезки, картофелесажалки, молочные сепараторы. В США уже в начале XX в. стали использоваться трактор и уборочный комбайн. Потребление населением большинства сельскохозяйственных продуктов к началу XX в. достигло научно обоснованных норм потребления[159].
• Инновации. Нефтепровод