История империи монголов. До и после Чингисхана

На троне Золотой Орды тогда сидел чингисид Арабшах, известный в русских летописях под именем Арапши, а темник Мамай, который и прежде ставил хана за ханом, теперь решил полностью забрать власть, используя «Арапшу», как ему заблагорассудится. Все понимали, что Арабшах ходит под рукой Мамая. Для Тохтамыша — да и для любого монгола — Мамай был узурпатором. Эта чехарда ханов в Золотой Орде и финальная стадия чехарды — захват престола «недостойным» чингисидом — привела фактически к тому, что восточные области Орды, провинция Московия, перестали платить дань.

Арабшах попробовал сходить за данью в ближайшие русские княжества, вопреки надеждам на легкую победу, русские выставили войска. Арабшаху удалось их разбить, но само проявление непокорности было неприятным фактом. Москва к тому времени была очень тесна связана с Золотой Ордой и имела свои виды на то, кому так сидеть по всем правилам, на узурпацию власти каким-то темником она смотрела так же, как и сами монголы, то есть не считала себя обязанной подчиняться воле захватчика, посадившего на престол, не имеющего законных прав претендента. В самой северо-восточной Руси порядок наследования был скроен по тому же монгольскому образцу. Так что не удивительно, что Мамай вынужден был двинуть свои войска для покорения отложившейся от Орды территории, а русские войска, которые не осмелились бы биться с законным ханом, решились на битву с тем, кого считали узурпатором власти.

Эта пришедшаяся очень ко времени для Тохтамыша битва Мамая с русскими хорошо известна как Куликовская битва. Мамай в ней был разбит. Пока Мамай был занят разборками на Руси, Тохтамыш занял Хорезм, вошел в земли Синей Орды, поднялся по Волге и торжественно принял власть в золотоордынском Сарае, а затем выдвинулся вслед за Мамаем, уходившим с неприветливого Куликовского поля, гнал его на запад до печально известной русским речки Калки, где и разбил наголову.

Лишенный войска темник бежал дальше в Крым. В Крыму Мамая ждала смерть от руки генуэзцев. А Тохтамыш принялся обустраивать свое владение — Золотую Орду. Он мечтал сделать это владение снова большим, сильным и внушающим соседям страх. Обустраивать свою Орду он стал по рецепту Тимура: централизованное управление, беспрекословное подчинение мелких правителей улусов, единая подать, укрепление войска и возвращение отложившихся областей. Москву, не проявившую расторопности с поздравлениями новому хану и выплатой дани, следовало примерно наказать. Тохтамыш желал вернуть строго-ярлычное время и смирить гордыню русских. Это и стало причиной того неожиданного похода на Москву спустя год после Куликовской битвы. Может, русские этой битвой и помогли Тохтамышу, но им следовало показать, кто здесь законный хан.

Для этого законного хана было огромной неожиданностью, что московского князя почему-то в Москве нет. Когда войско Тохтамыша подошло к московским стенам, хан спросил именно об этом: в Москве ли князь Дмитрий Иванович? На что жители отвечали хану: нет, не в Москве. Дмитрий Иванович, едва услыхав, что Тохтамыш движется на его город, тут же бросился вон из Москвы, а следом за ним побежали все, кто хотел сберечь имущество, — срочно грузились на телеги и пытались покинуть «меченую» Москву. Простые горожане от этого впали в ярость: они сообразили, что если богатые люди из города сбегут, то защищать его будет вовсе некому, а монголы придут и все сожгут. Так что горожане ворота замкнули и своих именитых сограждан никуда не выпустили.

Но князь успел. Он первым сообразил, что будет плохо. Вот и не было его в Москве. Тохтамышу это не понравилось, монголы объехали вокруг города, внимательно оглядели его стены и бойницы, а перепивший дармового вина народ между тем кричал им со стен оскорбления. В Москве шла пьянка: народ дорвался до винных погребов и гулял вовсю, не думая о монголах. Насилу это пьяное сборище удалось угомонить литовскому князю Остею, оказавшемуся в городе. Он и возглавил оборону.

Может быть, он бы и смог держать оборону, если бы не предательские действия нижегородских русских князей, которые находились в войске Тохтамыша. Те убедили москвичей открыть ворота и сдать город, обещая, что хан не собирается никого убивать. И это — после того уже, как со стен были сделаны первые выстрелы, убит один из военноначальников хана, после того, как жители три дня и три ночи отбивались от монгольского войска и лили со стен кипяток, прикатили даже пушки и пускали в монгольское войско ядра, метали в монголов камни…

За это, как должно было быть известно каждому русскому, пощады не ждут. Но добрые советчики-князья обещали эту пощаду. И жители им поверили. Они оделись торжественно, взяли в руки иконы, хлеб-соль, открыли ворота и пошли навстречу Тохтамышу — впереди защитник Москвы литовец Остей, следом игумены, попы, именитые горожане, которых нашли, все, в полном составе. Остея тут же увели в сторону, якобы для переговоров, и никто в этом странности не заметил — для переговоров ведь!