История двух беглецов. Повесть

- Ну, оглоблей, это я, конечно, немножко преувеличиваю - для наглядности, так сказать, - поправился Автандил Степанович, скосив на Даньку глаза. - По части педагогики отец, должен сказать, был не очень силен - Песталоцци там, Руссо или нашего Гогебашвили он не читал, воспитывал нас по старинке, но никто зла на него не помнит. Кто знает, может, от его воспитания я и получился такой крепкий…

Данька, утолив свой голод, придвинулся к окну и стал смотреть, как в школу бегут ребята. С балконов кричали мамаши, давая им последние наставления. Тётя Поля из соседнего подъезда била в кастрюлю и призывала на кормёжку голубей. Галки и вороны, пользуясь её близорукостью, выдавали себя за голубей, прыгали у её ног и хватали друг у друга из-под носа куски хлеба. Пролетел вертолёт. Крупные птицы, приняв вертолёт за коршуна, разлетелись кто куда. Этим воспользовались воробьи и набросились на тёти Полино угощение. Размахивая портфелями, бежали ребята. Среди них была и рыжая девочка с белым бантиком в косичках. Она тащила тяжёлый портфель согнувшись, и непонятно было, как она всё-таки бежит, а не падает. Данька обрадовался, увидев её, и послал ей мысленно привет: «Привет тебе, Надя!» Девочка споткнулась, выронила портфель и расплакалась. Увидев Даньку, она высунула язык, но вдруг смутилась, подхватила портфель и побежала. Потом остановилась и показала пальцами рожки над головой. Но после этого ещё сильнее смутилась и помчалась так, словно Данька вздумал поймать её и отколотить.

А Данька и в самом деле решил догнать её. За спиной у него тут же вырос пропеллер, он выпорхнул в окно, плавно опустился возле девочки и взял её тяжёлый портфель.

- Здравствуй, Надя, - сказал он.

- Здравствуй, - тихо сказала она. - Ты меня знаешь?

- Конечно, - сказал Данька. - Ты же та самая девочка, которую лупил Венька Махоркин. А ещё учишься во втором «Б». Помнишь, я заменял у вас Костю Сандлера?

- Помню, - сказала она и опустила глаза.

- А хочешь полетать? - спросил Данька.

- Как - летать?

- А вот так - как птицы!..

- Хочу…

- Тогда обхвати меня за шею, и мы полетим.

Девочка обняла его своими крепкими маленькими руками. Данька подпрыгнул, и они полетели. Они поднялись над домами и долго летали, глядя вниз на узенькие улочки и переулки и на людей, похожих на букашек. Потом они взмыли ещё выше. Девочка зажмурила глаза и дышала Даньке в затылок, и от её дыхания было щекотно и тепло. Потом она открыла глаза и запищала от радости, потому что под ними вдруг исчезла земля и показались облака, белые и плотные, как снег. По бокам громоздились голубые горы, и над головой ослепительно сияло солнце, а пялеко внизу змейкой полз товарный поезд, на вагонах которого красовались слова: «Привет тебе, Надя!» - А хочешь, мы догоним поезд?

- Это как же? - удивилась Надя.

- А вот так: улетим за город, а потом встретим его и опустимся на крышу вагона…

- А вдруг я yпадy?

- Ты не бойся, пожалуйста, со мной ты никогда не пропадёшь!

- Ты кто же такой, что ничего не боишься?

- Я великий Дан - хозяин неба и всех окружающих пространств, - торжественно сказал Данька и добавил тихо: - И ещё я твой старший брат…

- А я кто же? - смутилась Надя.

- А ты моя сестрёнка Нэд…

- Нэд? Ты Дан, а я твоя сестрёнка Нэд? А как ты узнал об этом?