История двух беглецов. Повесть

- Ах, при входе в метро! - обрадовался капитан и вскинул очки на носу. - Это не ты ли спрашивал насчёт ветпункта? Ну вот, я же говорил, что мы где-то виделись, а ты не признаёшься! - И захохотал, нестерпимо сияя своими хищно-любопытными глазами добродушного старого филина. И хохотал он как-то не по-людски, а ухал, как филин. Ухнет, отдохнёт немного и снова ухнет. - У меня, знаешь ли, удивительно цепкая зрительная память. Стоит мне хотя бы однажды увидеть человека, я запоминаю его потом на всю жизнь. Вот какая история со мной приключилась однажды. Не возражаешь, если я расскажу тебе? Прихожу я на заседание Географического общества. Прихожу надо сказать, с опозданием. Протискиваюсь на своё обычное место в тринадцатом ряду…

- Тринадцатом? - переспросил Данька.

- Ну да, тринадцатом… Так вот… о чём это я?Да, оглядываюсь по сторонам - заседание уже в полном разгаре, - и что же я вижу? Передо мной сидит мой школьный товарищ Витька Маслов, с которым я не виделся ровно тридцать девять лет…

- Тридцать девять? - удивился Данька, произведя мгновенно операцию с делением на три и получив опять таинственное «тринадцать».

- Тридцать девять, именно тридцать девять - и ни одним годом меньше. И представь себе - сразу же узнал его. По ушам. Прошло тридцать девять лет, а уши - невероятно, но факт! - а уши те же. В общем, смотрю - сидит Витька Маслов, Маслюк, как мы его называли, седой, конечно, постарел, а так, представь, не очень изменился: уши всё те же, та же родинка на шее, как сейчас помню, и эта ещё привычка плечом щёку потирать, словно она у него чешется, на голове бархатная шапочка - профессор, судя по всему, а из-под шапочки седые кудерьки. А была ведь когда-то чёрная грива! А заседание идёт, как я тебе уже сказал. Ну, однако, я терпел-терпел и не вытерпел - двинул я его слегка в плечо. Он, естественно, оглянулся. Я подмигиваю: «Маслюк? Неужто не узнаёшь? Ай-яй-яй!» Не узнал, но это и понятно - тридцать девять лет…

- Тридцать девять? - уточнил Данька.

- Тридцать девять. - Капитан подозрительно уставился на Даньку. - Может быть, не веришь?

- Нет, почему же…

- Так отчего же ты меня сбиваешь?

- Извините.

- Так на чём же это я остановился?

- А на том, как вы его двинули…

- Ага, двинул, значит, и шепчу: «Маслюк? Неужто не узнаёшь? Ай-яй-яй! Не узнал, но это и понятно - трид…» - Капитан исподлобья глянул на Даньку, ожидая, что тот опять перебьёт, но Данька сдержался, и моряк продолжал: - Все стали оборачиваться - что ещё за Маслюк объявился? Уж не зовут ли его в президиум? Витька слегка покраснел, пожал плечами и отвернулся. Тут выступает очередной оратор, а я ничего уже не слышу, не понимаю, о чём идёт речь, - так взволновала меня встреча со школьным товарищем. Еле дождался перерыва. Все ринулись в буфет, и я, понимаешь, в толчее не сразу нашёл его. А уж потом, когда пары кружились по фойе, вижу - уши знакомые, идёт Маслюк с какой-то дамой. Я это незаметно подкрадываюсь, размахиваюсь и двигаю изо всех сил в плечо: «Прячешься от меня, Маслюк?» Ну, признаться, маленько не рассчитал, с головы его слетела шапочка, он бросился поднимать её, а я заграбастал его в объятия и кричу на весь зал: «Друзей не признаёшь? Зазнался? Я ж тебя, чёртову перечницу, и через тысячу лет узнаю, никуда ты от меня не спрячешься, факт!» А он высвободился, отряхнул свою шапочку, натянул на седые кудерьки и сконфуженно так улыбается: «Простите, говорит, вы, очевидно, меня с кем-то путаете. Простите!» - и взял свою даму под руку и увёл её вниз. И, представляешь, больше я его не видел! Сбежал, не досидев до конца!

Капитан прижал трость к груди и громко расхохотался. Смеялся он до слёз, весь так и вздрагивал, ухал и гудел, как старенький паровик, и, глядя на него, смеялся и Данька. И даже редкие пассажиры, ждавшие поезда, тоже улыбались.

Самое удивительное - пока он рассказывал, остановился и уехал поезд, подобрав пассажиров, а Данька даже и не заметил этого. Не говоря о том, что так и не вспомнил про Мурзая.

- Вот какая у меня память! - вытирая слёзы платочком, сказал капитан. - А ты говоришь, что я плохо помню!

Капитан успокоился, заглянул Даньке в глаза и смущённо спросил:

- Тебе не скучно со мной? А то ведь я старый болтун…

- Да нет, очень даже интересно.

- Интересно-то, может, интересно, но, верно, ни одному слову не веришь?

- Нет, почему же…

- Ну, спасибо на добром слове. Будем знакомы: Юрий Александрович.