История двух беглецов. Повесть

Подножка выскочила у Даньки из-под ног, фургон оказался над ним. Данька мягко шлёпнулся в кучу веток, лежавших возле тополя. Пружинистая куча и спасла его. Он вскочил на ноги, не почувствовав ни страха, ни боли. В нём клокотало бешенство. То самое бешенство, о котором вспомнил похититель собак. Данька помчался за фургоном. Он не бежал, а летел, словно за спиной у него вырос пропеллер.

И совершенно зря удирал от него бандитский фургон. Данька собрал в себе всю телепатическую энергию и переключил встречный светофор. Зелёный свет погас и зажёгся красный. Фургон, визжа тормозами, остановился.

Данька догнал фургон, взобрался на брезентовую крышу и притаился, тяжело дыша от усталости. Из будки вышел милиционер с белым жезлом и направился к фургону.

Это был старшина. К счастью, он не полез на фургон, где лежал Данька. Он подошёл к кабине, козырнул и спросил, куда и зачем едут и какой груз везут. Потом он проверил документы, козырнул, вернулся в свою будку и переключил свет на зелёный. И только тогда, когда фургон ушёл вперёд, он увидел торчащие сзади Данькины ноги и засвистел в свисток, но было уже поздно - мотор ревел, набирая силу, а притихшие было собаки снова расшумелись, и шофёр ничего не слыхал.

Фургон мчал теперь вдоль бульвара. Над головой Даньки шелестели листвой тополя, пролетали светофоры. В стороне мелькали голубые - лунного света - окна домов. Прижавшись к мягкому верху фургона, Данька прислушивался к собачьей возне. Ему казалось, что он различает, как скулит Мурзай. Пёс не мог постоять за себя, и сердце у Даньки ныло от жалости, наполняясь решимостью спасти его от злодеев. Он вернёт его, какие бы препятствия ни встали на пути!

Луна спряталась за тучу, стало темно. Машина вдруг притормозила у перекрёстка. Возле кабины остановился сержант. Он козырнул и спросил:

- Где у вас тут бесплатный пассажир, товарищ водитель?

- Такого груза не возим, сержант, - ответил кожаный человек.

- Это мы сейчас проверим.

- Груз у нас, правда, живой, но других пассажиров не держим…

- Собак везёте?

- Откуда известно?

- Нам всё известно. А также и то, что с вами едет бесплатный пассажир.

- Ошибочка какая-то, - рассмеялся кожаный человек.

- Никакой ошибочки! По всей трассе известно! - Сержант похлопал по ящичку, висевшему у него на груди. - Мне сообщил старшина Петров, и никакой, повторяю, ошибочки…

«Бесплатный пассажир» - это был, несомненно, Данька. Он не стал дожидаться подробностей. И так было ясно: старшина Петров заметил Даньку, когда фургон уже отъехал, и сообщил по всей трассе - так, мол, и так, сверху едет пассажир, задержать. Данька осторожно подался назад, бесшумно скользнул с машины и ухнул в кювет. Там и затаился. И лежал всё время, пока сержант, а вместе с ним и вышедший из кабины кожаный человек ходили вокруг. Встав на подножку, заглядывали наверх и искали пассажира, толкуя - кожаный человек о непонятном его появлении, сержант о непонятном, его исчезновении.

- Я ж говорил, какая-то ошибочка…

- Никакая не ошибочка, - строго сказал сержант. - Висел, а потом на ходу отвалился. Как бы не убился. На большой скорости шли?

- Так известно, на какой…

- Придётся нам проехаться по трассе обратно и проверить.

- Ей-богу, напутал ваш Петров. Ты рассуди: ночь, темнота, как же это он мог разглядеть пассажира? Бывает, знаешь, и не то покажется… Я вот еду однажды, вижу - дома стоят. А дело было ночью. Ну, думаю, сейчас остановочку сделаем, пить попрошу. Подъезжаем, а это не дома, а стога. Обыкновенные стога…

Сержант взял сигарету, предложенную кожаным человеком.

- Далеко везёшь свой груз?

- На ветпункт…

- Усыплять, стало быть?

- Там разберутся.

- М-да, - протянул сержант и затянулся сигаретой.

- Петров ошибочку дал. Это бывает… Стог, а он его за дом принял…

- Не уважаешь милицию! - нахмурился сержант. - То стог, а то мальчишка висит - разница. На всякий случай запишу я ваш номерок. Как бы несчастье не случалось…

Сержант обогнул фургон, осветил фонариком номер, скользнул светом по кювету, но ничего не заметил. Он записал номер и постоял, слушая, как в кузове возятся собаки.

- Груз у нас больно нервный, - начал опять кожаный человек. - Нельзя нам время терять…

И в конце концов уговорил сержанта отпустить их. Он не только людей - собак умел уговорить…

- Ладно, езжайте. Петрову сообщу - никаких, дескать, бесплатных пассажиров не обнаружено.

Глава 9. ТАИНСТВЕННЫЙ КАПИТАН

Фургон уже давно укатил, в своей дежурке спрятался сержант. Данька мчался по аллее бульвара. Над ним шумели тополя, гудели провода, вскрикивали сонные птицы. И все эти звуки стучали у Даньки в висках, отливаясь в тревожные слова:

«На ветпункт!»

«На ветпункт!»