История авиации 2005 01

Об уничтожении ещё одного He111 той же ночью доложил экипаж флайнг офицера Кокса, оператор которого — флайт сержант Крофт — в 22:30 обнаружил вражеский самолёт. В ходе первой атаки на «Хейнкеле» был повреждён левый двигатель, после чего, сблизившись буквально на 20 м, Кокс коротким залпом практически развалил немецкий бомбардировщик, который исчез в пламени взрыва.

Несмотря на в целом высокий уровень подготовки экипажей английских ночных истребителей, с идентификацией атакуемых целей дело обстояло однозначно неважно, что, в общем, и неудивительно, так как ночью, как известно «все кошки серы». Как бы там ни было, но в реальности ни одного «Хейнкеля» в ту ночь сбито не было, а, согласно трофейным документам, III/KG30 в ту ночь потеряла при атаке аэродромов союзников два Ju88.

7 декабря на Северо-Африканский ТВД прибыла 32-й эскадрилья «интрудеров» со своими «Харрикейнами Mk.DC», доставленная вместе с двумя эскадрильями «Спитфайров Mk.V» в трюмах транспорта «Энтенор».

По всей видимости, понесённые потери при атаках союзных аэродромов были приняты во внимание командованием Люфтваффе, которое взяло короткий тайм-аут для накопления сил, но, поскольку альтернативы ударам по авиабазам союзников не было — в Тунис полным ходом велась переброска частей 5-й танковой армии генерал-оберста Юргена фон Арнима, которые надо было любой ценой прикрыть от ударов с воздуха — то в ночь на 13 декабря 1942 г. налёты начались снова. Уже в 20:10 экипаж «Бьюфайтера» в составе флайнг офицера Гривиса и уоррент офицера Роббинса из 255-й эскадрильи сбил первый Не111. Спустя короткое время отличились флайт сержанты Кэмирун (пилот) и Худ (оператор РЛС), уничтожившие Ju88. Той же ночью флайнг офицер Эзертон и сержант Гиббс из 89-й эскадрильи заявили об уничтожении сразу трёх Ju88. Согласно немецким данным, в ту ночь II/KG54 действительно потеряла три Ju88, причём, как показал анализ немецких документов, все они с большой вероятностью стали жертвами «Бьюфайтера», который пилотировали флайнг офицер Эзертон и сержант Гиббс. Кроме того, двух Ju88 не досчиталась III/KG54, наконец, один самолёт этого типа из состава III/KG30 также не вернулся на свой аэродром. При этом никакого урона английские авиабазы не понесли.

В ночь на 15 декабря снова отличился экипаж «Бьюфайтера» в составе флайнг офицера Гривиса и уоррент офицера Роббинса из 255-й эскадрильи, заявивший об уничтожении очередного He111. На самом деле III/KG30 в ту ночь потеряла по одному Ju88A и Ju88C, которые были сбиты в районе союзного аэродрома Бон. Следующая по счёту победа, одержанная Гривисом и Робинсоном в ночь на 16 декабря, едва не стала для них последней. Сблизившись, по своему обыкновению, с обнаруженным He111 (на самом деле это был Ju88) на «расстояние вытянутой руки», английский пилот открыл точный огонь. На этот раз пули и снаряды угодили в бомбоотсек немецкого самолёта, вызвав детонацию бомб. Сквозь облако сыпавшихся вниз горящих обломков изувеченный «Бьюфайтер» так же пошёл вниз, так как оба мотора, изрешечённые осколками, тут же отказали. Однако мощная передняя бронезащита кабины сохранила жизнь Гривсу, и потому ему удалось удержать машину от беспорядочного падения. Приказав оператору прыгать с парашютом, он решил всё же попытаться приземлиться на находящемся неподалёку аэродроме Бон, но при заходе на посадку не рассчитал, и самолёт превратился в груду обломков. К счастью, ему удалось уцелеть, выйдя из этой передряги всего лишь с парой царапин…

В последующие дни немцы продолжали наносить по ночам спорадические удары по союзным аэродромам, но без особого успеха. Впрочем, потери их «интрудеров» также сократились практически до нуля, лишь в ночь на 18 декабря экипаж лётного командра 255- й эскадрильи скводрон лидера ДжХПлэйра перехватил над морем одинокий Ju88, и хотя расчёт наземного КП, ориентируясь по данным береговых РЛС, подтвердил уничтожение вражеской машины, проведённый позже разбор позволил установить, что самолёту противника всё же удалось ускользнуть. Этот же вывод подтвердил и послевоенный анализ трофейных документов. Вместе с тем снизившаяся эффективность действий своих «ночных охотников» стала очевидна и для командования Люфтваффе, а потому на 20 сентября был запланирован одновременный удар по нескольким союзным аэродромам. Однако и это предприятие не ренчалось заметным успехом, а потому атаки авиабаз одиночными самолётами были продолжены.

2*Погиб вместе с оператором уоррент офицером Танбаллом на следующий день в в авиакатастрофе.

У командира 255-й эскадрильи скводрон лидера Дж Х Плэйра (слева) и его радиооператора флайт лейтенат А Лэмминга отличное настроение — накануне, в ночь на 7 декабря 1942 г, на своём «Бьюфайтере» сбили три вражеских самолёта.