Испытательный срок

Закончив, бородач сверкнул глазенками. Видимо, был очень доволен собственным остроумием.

– Так и написать? – Дролл приподнял брови.

– Это уже на ваше усмотрение. Только печать вашу знаменитую не забудьте, а то не поверит Стельсарчик.

Мракоборец достал чернильницу и лист бумаги. Сел за стол, написал несколько строчек. Потом навел ладонь на послание, и глаза на мгновение зажглись янтарем. Сид довольно заквохтал.

– Держи, – Дролл протянул осведомителю бумагу, тот торопливо сграбастал ее обеими руками и, наморщив лоб, стал читать. Было видно, что не без труда.

– Спасибочки вам еще раз, – Сид поклонился. – А в «Ларгузу» вы все-таки наведайтесь. Чувствую, нехорошие там вещички скоро начнутся. Не понравился мне прирожденный этот, очень даже не понравился.

– Наведаемся, – кратко ответил мракоборец.

Сид кивнул и, наконец, заметил Страда.

– А это что за мальчонка? Родственник?

Коротышка приблизился к Страду, стал разглядывать, будто очень интересную вещь.

– Полума-аг… – протянул бородач, хлопая глазенками.

Неизвестно, сколько бы еще он изучал Страда, но тут Дролл тихонько кашлянул. Сид словно спохватился и, отвесив мракоборцу низкий поклон, покинул дом.

Дролл сел за стол и, помолчав с полминуты, сказал:

– Завтра мы поедем к южным воротам, в трактир «Ларгуза». Если верить Сиду, а он ошибается крайне редко, там может быть использована темная магия. Позавчера у хозяина «Ларгузы» состоялся разговор с прирожденным. По словам Сида, очень странным прирожденным. Вполне возможно, это один из опальных магов, прошедших обряд отлучения.

– Но в таком случае он ведь не опасен, – удивился Страд, вспоминая прочитанное об обряде отлучения. – Сила янтаря ему недоступна, значит, творить заклинания он не может.

– Бывают исключения. Особенно, если до обряда маг был очень силен. К тому же, заклинания темной магии не зависят от силы янтаря. По Баумэртосу ходит немало чародеев, прошедших отлучение, и проблем от них хватает. В одной Баумаре их не меньше сотни. Конечно, большинство очень слабы. Могут лишь заставить заболеть, приворожить на короткий срок, одурманить разум. Их услугами часто пользуются те, кто хочет обойти закон. И, возможно, в «Ларгузе» намечается нечто подобное. Подозреваю даже, что стало поводом для разговора трактирщика с неизвестным магом. Вимар хочет мести. За свою дочь.

– Вы про тех четверых драулей? – Страд вспомнил возвращение из деревни Чешуйка, пеший путь от Корпуса Мракоборцев и остановку на площади перед Корпусом Судебных Разбирательств, запруженной народом, затопленной яростью, возмущением, негодованием и стремлением наказать. – Но ведь их судили.

– Да, судили, – Дролл мрачно посмотрел на Страда. Помолчав, тихо добавил: – И оправдали.

– Оправдали?! – ахнул Страд. – Почему? Они ведь…

– Сейчас это неважно, – мракоборец свел брови, подвигал подбородком. Было видно, что он зол. – Есть много способов извратить правосудие… – пробормотал в задумчивости. – Главное в другом. Уйдя из зала суда безнаказанными, драули вернулись в «Ларгузу». И они не оставят хозяина трактира и его семью в покое.

– И вы думаете…

– Уверен.

– Ну и пускай! – Страд повысил голос. В душе закипало негодование. – Эти твари заслужили наказание. Не будем вмешиваться. Пусть с ними будет, что будет.

Дролл посмотрел на него. В янтарных глазах читался интерес.

– Не хочу говорить, что ты неправ. Но вынужден. Я понимаю тебя. Я и сам предпочел бы, чтобы эти негодяи расстались со своими вонючими шкурами в Зале Кошмаров. Однако подумай вот о чем… Темная магия зачастую непредсказуема. И если Вимар и неизвестный маг действительно собираются использовать… – он помедлил, – что-то, основанное на этой силе, могут пострадать не только драули, но и они сами и вообще все, кто окажется поблизости. Ты хочешь справедливости. Но справедливо ли, если при наказании виновных – кстати, не факт, что оно состоится, – пострадают те, кому не посчастливилось просто быть рядом?

Страд не ответил, принимая правоту наставника.

– Мы пойдем туда не защищать драулей. Нужно предотвратить беду. И, в первую очередь, это поможет самому Вимару. Он в отчаянии, хочет отомстить и пойдет на все ради мести, не понимая, что рискует сделать хуже, прежде всего, себе. И дочери, которой и так досталось.

– Я понял, – сказал Страд. – Как вы думаете, что готовят Вимар и… тот маг?

– Не знаю. Гадать не хочу, это может лишь еще больше запутать. Будем наблюдать и среагируем, когда понадобится.

Остаток вечера прошел обычно. Страд поужинал и убрал со стола, сделал несколько силовых упражнений. Далее, пересказав мракоборцу пару глав из «Комбинирования простейших заклятий» и продемонстрировав кое-что на практике, лег спать.