Испытательный срок

Время неумолимо подбиралось к одиннадцати. Обычно к этому часу Макс успевал выпить кофе, поболтать с Андреем или с Ксюшей обо всякой ерунде, разобрать почту и взяться за какую-нибудь задачу, однако сегодня всё шло наперекосяк. Задач не было: всю прошлую неделю Макс был отстранён от дел и занят исключительно написанием объяснительных. Злосчастный паразит, которого он притащил-таки в Управу после месяца выслеживания, умудрился удрать прямиком из-под носа у увальней из безопасности, а виноват почему-то оказался именно Макс. Можно было язык стереть, доказывая, что гада, как положено, за ручку привели сначала к Викентьеву, затем в правопорядок, но в суматохе Макс забыл заверить документы, а потом они и вовсе куда-то делись. Теперь выходило, что младший офицер отдела магконтроля Некрасов проявил преступную халатность и прохлаждался на крылечке, пока общественно опасный элемент делал ноги из сердца Управы. И, что характерно, тоже ведь был понедельник…

– На, разбери, что ли, – сердобольная Ксюша протянула ему пухлую папку. – Неделю уже никто не занимался…

Макс безропотно принял поручение. Разбирать прошения ненавидели решительно все, однако с тех пор, как Костя окончательно допёк последнюю секретаршу, заниматься этим приходилось самим. Уж, конечно, не старшим офицерам, хотя Оксанка иногда и помогала из человеколюбия. Вооружившись ручкой и терпением, Макс принялся читать первый лист, и тут вкрадчиво щёлкнул дверной замок. Ксюша моментально вытянулась в струнку и оскалилась в верноподданнической улыбке. Верховский собственной персоной величаво вступил в кабинет, мрачно оглядел владения и, разумеется, остановил тяжёлый взгляд на неосмотрительно высунувшемся из-за монитора Максе.

– Максим, зайди ко мне, пожалуйста, – убийственно спокойно велел начальник и неторопливо прошествовал между столов в своё логово.

– Иди, – шепнула Ксюша, едва за шефом закрылась дверь. – Двум смертям не бывать.

Макс и сам знал. Лучше уж остаться в поле один на один с десятком упырей, чем тащиться на ковёр к Верховскому. Выкинет из отдела, отправит в какое-нибудь кишащее нежитью урочище или просто смешает с грязью, заодно дав команде повод для издёвок месяца на два вперёд? Неизвестно ещё, что хуже… Макс нарочито медленно отложил папку с прошениями и побрёл к кабинету начальника, как на эшафот.

– Садись, – приказал Верховский, кивая на притулившийся у массивного стола низенький стул. Сам шеф предпочёл взирать на подчинённого сверху вниз, прислонившись спиной к шкафу и скрестив руки на груди. Высокий, крепко сложенный, ещё не старый, он напоминал идол какого-нибудь воинского божества, гневающегося на нерадивых прислужников. – Скажи, пожалуйста, должен ли я прочитать тебе лекцию о важности отчётных процедур или ты достаточно всё прочувствовал за прошлую неделю?

– Достаточно, – ответил Макс, сдержав вздох. За какие-то четыре дня он успел столько раз написать «Я, нижеподписавшийся Некрасов Максим Николаевич», что почти возненавидел собственное имя.

– Охотно верю, – Верховский насмешливо хмыкнул. Он все эти бумажки заверял и абсолютно точно был в курсе их количества и содержания. – Итак, что должен сделать офицер магконтроля по завершении полевого задания?

– Незамедлительно получить заверенное подтверждение исполнения от подразделения-заказчика или от непосредственного руководителя, – с чувством оттарабанил Макс. – После этого направить подробный отчёт непосредственному руководителю и, если необходимо, подразделению-заказчику.

– Если необходимо, – с нажимом повторил Верховский. Он отлепился наконец от шкафа и неторопливо пересёк кабинет, глядя себе под ноги. – В данном случае достаточно было отчитаться только мне, о чём я и напомнил Евгению Валерьевичу.

Макс подался вперёд. Неужели гроза проходит стороной?

– Мне надо написать вам отчёт?

– Ты его уже любезно написал, – начальник кивнул на стол. Рядом с клавиатурой и впрямь лежало несколько исписанных вручную листов. «Я, нижеподписавшийся…» – Именно поэтому и отделаешься депремированием. Молодчики Викентьева – тоже, так что, считай, сыграли вничью.

– Спасибо, – искренне выдохнул Макс и, повинуясь порыву, прибавил: – Я его видел с утра. Довольный был, как упырь на турбазе.

– Не сомневаюсь, – скривился Верховский и тут же посерьёзнел. – Максим, Викентьев – маленький начальник, который очень хочет стать большим. Если ради этого от нас должны удирать всякие опасные твари, они будут удирать. Нам остаётся только неукоснительно следовать регламентам и не давать повода для придирок.

– Итальянская забастовка? – Макс позволил себе усмехнуться.

– Неукоснительное следование регламентам, – раздельно повторил начальник, и Макс счёл за благо прекратить улыбаться. – Имей в виду: от дел, затрагивающих отдел обеспечения безопасности, ты временно отстранён. Паразитом займётся Старов. Тебе же пока придётся…

В дверь постучали, и шеф прервал тираду на самом интересном месте. Деликатно выждав пару секунд, на пороге нарисовалась Ксюша. Улыбалась она настолько медово, что Макс ни на миг не усомнился: случилась ещё какая-нибудь пакость.