Испытание тьмой

"Дочь Ветра" на языке Нефилим - Бат-Руах. Но слово "руах" означает не только "ветер", еще оно имеет значения "дыхание" и "дух", причем не какой-то дух, а вполне конкретный. Святой. Третья (или первая, смотря в каком порядке считать) ипостась Триединого Бога христиан - Святой Дух. Тот самый, что в начале Творения, если верить словам Завета, летал над Бездной...

Хорошенькое дело! Это что же такое получается... Эстер, в прошлом - тайная правительница Нефилим, - суть следующее воплощение Иешуа?!

Нечего сказать, шуточки у этой Судьбы... Ты, неизменно относившийся к идеям Завета и поклонникам Распятого как к чему-то противоестественному, лицемерному и мерзостному, своими руками выковал оружие и вложил его в руки нового воплощения Иисуса из Назарета, считавшегося сыном Святого Духа?!

"Ни одно доброе дело не остается безнаказанным", - вспоминаешь ты собственную формулировку восточного закона Равновесия. Верно также и обратное ("всякое преступление вознаграждается"), однако сие правило известно любому, кто давал себе труд задуматься над жизнью с точки зрения того, кто отрицает законы общества. В отличие от второго, первое правило применимо к тебе в полной мере.

Трудно назвать тебя добрым и, тем паче, добродетельным, сиречь постоянно свершающим добрые деяния. За без малого два столетия ты успел натворить столько далекого от Добра - даже по твоим меркам, - что никак не подходишь к той характеристике, которую сам Иешуа некогда давал "добрым людям", каковыми, согласно Его словам, записанным много позднее, были все рожденные от матери и отца из людского рода И все же...

Было ли добрым деянием спасение мира от когтистых щупалец Древних, от ужасов Черного Рассвета, от ночных кошмаров пророка, известного под прозвищем аль-Хазред, Одержимый Джинном? Да, безусловно. И это было, пожалуй, единственное твое доброе дело, но оно перевешивает почти все недобрые поступки.

Вот ты и получил расчет за это деяние...

Ты не без усилия сбрасываешь со своего лица каменную маску горькой самоиронии. Что ж, по крайней мере, это указывает хоть на какую-то возможную цель. Ведь Эстер в день Черного Рассвета выжила, и теперь-то ты понимаешь, каким чудом.

Или думаешь, что понимаешь. Ведь Демиурги не обладают ни всевиденьем Наблюдателей, ни всеведеньем Мастеров Тайн, ни абсолютной интуицией Искателей Истины (последних не следует путать с простыми Ищущими - между ними такая же разница, как между Венцом Власти и короной любого земного властелина). Демиурги обладают властью и умением Изменять мироздание, иногда- даже кое-какими познаниями об этом мироздании; но ни одному из Демиургов ранг или прочие заслуги иного рода еще не подарили доступа к разгадкам одной из величайших тайн мироздания.

А именно, к тайне Человека.

Ты и раньше неоднократно упирался лбом в эту стену общего нежелания и неумения осознать, что истинная мощь - не в Знаках и Словах, не в каком-то Источнике Миров и не в Озере Черных Слез, но в сердце каждого, кто достоин носить звание Человека. Откуда взялась эта мощь? Ты не знаешь и очень сомневаешься, что кому-то известно больше. Легенды о Создателе и Пламени Творения - это лишь легенды, вдобавок в данном случае насквозь лживые. Ведь некоторые из Посвященных, специализирующиеся на создании живых существ, некогда добрались до Источника Миров и принесли оттуда частицу Пламени (как положено по ритуалу-в дыре, прорезанной в центре собственной грудной клетки), а после попробовали повторить эксперимент с созданием Человека. И единственным результатом были давно знакомые алхимикам гомункулусы - существа, стоящие на грани жизни и смерти, питающиеся колдовской силой своего хозяина-создателя и помогающие ему добывать и обрабатывать информацию. Все. Иного эффекта эксперименты с Пламенем Творения не дали.

И тебе кажется, что ты знаешь причину.

Возможно, лишь кажется, но все же... если ты прав и если Эстер не станет противодействовать тебе в новом начинании (Дочь Святого Духа, как-никак, это выше, чем любая из богинь) - Человек наконец обретет то, чего заслуживает!

5. Боги и Человек

Видения мира иного

И звуки чужих молитв

Тебе не помогут немного

Осталось до Грани идти.

- Ты подошел слишком близко к Черте.

- Не в первый раз.

- ЭТОТ раз может стать последним.

- Пусть так. Если этим я достигну цели - пусть так.

- Ты все так же безумен, Акинак.

- Да, если под безумием понимать стремление к цели. Завет, насколько я помню, призывает всех истинно верующих отречься от всего, что в оном Завете не указано, и следовательно, есть лишь суета и тщета земного существования?

- Ты все ставишь с ног на голову...

- Эстер, я видел слишком многое, чтобы еще во что-то верить.

- А я - слишком многое, чтобы не верить. Пауза длится неполных две секунды, затем ты и Нефилим одновременно улыбаетесь.

- По крайней мере, мы понимаем друг друга, - замечает она. - Не самое плохое начало.

- Не в начале суть, в конце, - молвишь ты.

- А ты уже нашел, где конец у ленты Мебиуса?

- Да.

- Интересно. Не поделишься ли сведениями?

- Почему бы нет? Смотри.