Испытание Сэйбера (ЛП)

Направляясь к металлическим шкафчикам, Сэйбер щелчком скинул с плеча кусочек зеленой пищи. Прямо сейчас он был обсыпан едой всех цветов, какие только были в кафетерии. Почему бы не добавить ещё один? Как бы то ни было, ему предстояло посетить очистительный блок.

— Я тебе ничего не сделаю, — пообещал Сэйбер, настороженно наблюдая, как под ней шатается шкафчик. — Тейлор, этот шкаф не надежно прикреплен к стене. Будь осторожна.

— Ты просто... — начала говорить Тейлор, и тут шкафчик под ней зашатался. Её глаза расширились от испуга, когда он накренился. — Поймай меня! — закричала она, прежде чем отбросить тарелку в сторону и прыгнуть.

Предупреждающие крики воинов потонули в грохоте свалившегося со стены шкафа. Сэйбер смотрел только на падающую фигурку. Он раскрыл руки и поймал Тейлор.

От силы столкновения их тел отшатнулся назад. На втором шаге наступив левой ногой на то, что Тейлор до этого бросала в него, Сэйбер подскользнулся и упал.

Ударившись спиной о жесткий выложенный плиткой пол, Сэйбер инстинктивно обнял Тейлор, защищая, и с удивлением почувствовал, как она обхватила руками его голову, пытаясь смягчить удар от падения. Мгновение спустя Сэйбер глубоко вздохнул и смог заговорить. Открыл было рот, чтобы отчитать Тейлор, и закрыл его, стоило ему заглянуть в сверкающие от беспокойства глаза.

— Ты в порядке? Я не думала, что так получится, — выдохнула она. — Я... Спасибо, что поймал меня.

Взгляд Сэйбера смягчился. Обнимая её, он чувствовал, какая она хрупкая и маленькая. Сэйбер оглянулся и нахмурился, увидев ухмыляющихся воинов, поспешивших к ним, чтобы убедиться, что с Тейлор всё в порядке.

— Она в порядке, Сэйбер? — ухмыльнулся Эрроу.

— Да, — поморщившись, проворчал Сэйбер, когда Тейлор, взобравшись ему на грудь, случайно заехала ему коленом в пах. — Осторожно, малышка. Я бы хотел сохранить там всё в целости.

— Ох, извини, — пробормотала Тейлор и, слегка покраснев, встала на ноги, и уставилась на него, сморщив носик. — Боже, я ни разу не промахнулась?

Сэйбер скривился, а другие воины засмеялись.

— Нет, ни разу.

— Раньше я играла в софтбол... — Она замолчала и оглянулась на возвышающихся над ней воинов, потом снова посмотрела на Сэйбера. — Я хочу видеть моих сестер, — сказала она, в защитном жесте обняв себя руками.

Другие воины вместе с Сэйбером заметили, как Тейлор мгновенно изменилась от жизнерадостной занозы в заднице до мрачной девушки. Встав с пола, Сэйбер вытер об себя руку и осторожно её обнял. Яростно сверкнув взглядом на других воинов, он кивнул им оставить их одних.

— Всё будет хорошо, Тейлор, — прошептал Сэйбер, прижав к себе её напряженное тело. — Мы не обидим тебя и твоих сестер.

Она медленно скользнула руками вокруг талии Сэйбера, прижавшись щекой к его груди. И снова, как и в первый раз, когда Сейбер увидел Тейлор, его охватило сильное до одержимости желание её защитить.

— Как мы можем быть уверены в этом? — спросила она приглушенным голосом. — Все остальные... Я бы хотела, чтобы мой отец был здесь.

Сэйбер нахмурился на её сбивчивые слова. Где же этот мужчина? Тейлор и две её сестры казались одинокими, но что если у них всё же был защитник? Сэйбер не знал, известно ли это Хантеру и Даггеру.

— Где он? Если ты скажешь мне, я сделаю всё возможное, чтобы воссоединить вас с вашим защитником, — пообещал он хриплым голосом.

— Ты не сможешь, — ответила она, фыркнув. — Он... он... умер. Остались только Джесси, Джордан и я.

Тейлор вздрогнула, и Сэйбер нахмурился, ощущая её ребра через рубашку. Она была слишком худенькой. И знание того, что его народ и Альянс частично виновны в этом, его не обрадовало.

Его вид, Триваторы, пришел на Землю четыре года назад. Их задачей было вступить в первый контакт и подготовить Землю во вступление в Альянс, обширную коалицию планет, которая охватывала огромное количество звездных систем.

Они и раньше сталкивались с сопротивлением, но не таким, как на Земле. Планету за считанные дни охватил массовый хаос. Все люди принадлежали к одному виду, но их верования и образ жизни метались из одной крайности в другую. Разные народы, фанатики, те, кто просто жаждал власти и богатства, и те, кто отказывался признавать, что они не единственные во вселенной, сражались не только с силами Триватор, но и между собой, пока их цивилизации не рухнули.

Сэйбер подхватил Тейлор на руки и посмотрел на молча взирающих на них Сворда, Эджа и Тандера. На напряженных лицах мужчин отражалось сожаление. Сэйбер склонил голову в знак признательности. Они не могли изменить прошлое, но он может исправить то, что случилось с Тейлор. Её будет защищать не только Хантер, но и Даггер с Сэйбером.

— Ты больше не одна, малышка, — прошептал Сэйбер, вынося её из кафетерия. — Я присмотрю за тобой.