Испытание огнем

«Это от хлорки, – подумал он. – До сих пор глаза режет».

– Наверное, вы меня не поняли, доктор. Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Нам нужно, чтобы вы разделись полностью, майор, а потом надели специальные трусики и сделали несколько энергичных движений.

– В тру-си-ках? – начал закипать Вагнер.

– Да, они очень удобные – тонкий латекс телесного цвета.

Вагнер остановился, раздумывая о том, что мог бы снести этому извращенцу башку с одного удара.

– Несколько движений, которые необходимо выполнять солдату в лесу, – продолжал доктор как ни в чем не бывало. – Залечь в кусты, забраться на дерево, понимаете?

– Я нужен вам как модель условного солдата?

– Вот именно. Прошу вас. – Померанец указал на одну из дверей. Они вошли. В помещении, разделенном прозрачной перегородкой, было темно, только бесконечные панели приборов подсвечивались ровным зеленоватым светом. Вдоль них на креслах с колесиками перемещались операторы. Когда вошли Померанец и майор, все замерли.

– Нам туда – проходите.

Доктор провел Вагнера за загородку, где оказалось значительно прохладнее, чем в операторской.

– Вот сюда можно повесить одежду. – Доктор указал на стоявший у стены металлический шкаф. – А вот это наденете.

«Те самые трусики», – подумал Вагнер.

Отбросив подозрительность, он быстро, по-солдатски разделся и натянул на себя латексные трусики.

– Вот и отлично. Бенджамин, Кастор! Несите датчики!

За перегородку вошли двое ассистентов, которые принялись приклеивать на майора Вагнера холодные металлические пятачки. По телу побежали мурашки.

– Готово! – объявил Померанец. – Теперь мы уйдем и будем отдавать вам команды! Удачи!

Доктор и ассистенты выскочили за прозрачную дверь, и в изолированном боксе стало тихо.

– Давайте, подвигайтесь!

Вагнер стал двигаться.

– Да не так! Покажите нам какие-нибудь военные движения!

Недолго думая майор встал по стойке «смирно», затем выполнил «нале-во», «напра-во», «кругом».

– Хорошо! Теперь походите!

Вагнер попытался пройти парадным шагом, но быстро отбил себе подошвы – чеканить шаг босым было невозможно.

– Спасибо, майор Вагнер, но не могли бы вы выполнять какие-то полезные движения – нам необходимо определить требуемую степень свободы в суставах.

– А-а, ну так бы сразу и сказали, – усмехнулся Вагнер и стал поочередно имитировать передвижение по-пластунски, перекат, прыжки на месте и многое другое, без чего настоящему солдату никак не обойтись.

Часа через полтора, покрытый испариной, он вышел из-за перегородки и, поправив галстук, облегченно вздохнул.

– Ну и что, док, помогут вам мои мучения?

– Еще как помогут, мы уже изменили программу, и последующие изделия будут выходить с изменениями.

– Вы сказали «изделия»?

– Ну да. Хотите взглянуть на производственный процесс?

– А меня не стошнит? – Майор засмеялся.

– Там нет ничего особенного, исходный материал, несколько промежуточных фаз и наконец готовое изделие.

– И что, все вот так быстро происходит?

– Ну, не так быстро, как я вам рассказал. – Доктор поправил сползшие очки. – Это долгий и очень трудоемкий процесс. Ну так как – решились?

– Пожалуй, да, нужно же знать, на что пойдут мои труды.

39

Чтобы попасть на производственную линию, майору Вагнеру пришлось спуститься с доктором еще на несколько этажей.

Повсюду, где они проходили, стояла вооруженная охрана, однако с доктором его беспрекословно пропускали. Вагнера даже удивило то, каким влиянием пользуется здесь этот коротышка.

Попав в производственное помещение, они поднялись на второй ярус, откуда сквозь прозрачные купола можно было видеть, что происходит на конвейере.

– Здесь первый этап, нам повезло, как раз подвозят новую заготовку…

Майор свесился через перила, чтобы лучше рассмотреть заготовку. Оказалось, что это совершенно голый человек, далеко не богатырь. Он пребывал под наркозом, и его везли на каталке двое рабочих в прозрачных клеенчатых комбинезонах. С каталки заготовку переложили на стол, окруженный стойками со сложнейшей аппаратурой.

– Пожалуй, для человека непривычного это нелегко видеть, – заметил доктор. На теле заготовки стали делать надрезы и загонять в них металлические иглы, за которыми тянулись наполненные разноцветными жидкостями трубочки.

– Зачем эти жуткие иглы? – спросил Вагнер.

– Их вонзают как можно глубже – даже в кости, чтобы все ткани заготовки в достаточном количестве получали жидкие трансформеры.

– Жидкие трансформеры?

– Ну да. Если вы когда-нибудь сталкивались с остеопластикой и форсированными биологическими процессами…

– Не сталкивался. Что с ними будет дальше?

– Конечности зафиксируют в зажимах, которые будут находиться в постоянном движении, – нам ведь нужны хорошие суставы, не правда ли?

– Правда, – вынужден был согласиться Вагнер.

– Ну, идемте дальше.

Они прошли по ярусу метров двадцать и остановились напротив следующего этапа.

– Здесь происходит укрепление нового скелета и мышечной массы.

– Ага. – Майор смотрел на дергавшегося на столе урода и видел на лице заготовки неподдельное страдание. – А он точно ничего не чувствует?