Испытание огнем

— Ему удалось устроиться футбольным тренером в школу Святой Елизаветы, — сообщила Стелла. — Я должна сказать тебе, — добавила она решительным тоном, — что на этот раз собираюсь довести дело до конца и не позволю тебе или кому-нибудь другому помешать мне. У меня есть связи не только здесь, в Далласе, но и в Хьюстоне. К тому же теперь я уже не та восемнадцатилетняя девочка, которую никто не воспринимал всерьез. — Она хлопнула рукой по столу, словно старалась убедить в этом не только Брэда, но и себя. — Судебное производство в наши дни стало совершеннее, а в нашей прокуратуре есть специалист, который справлялся и с более сложными проблемами. Мы намерены поднять это дело, раскопать все возможные доказательства, собрать их воедино и представить суду. Я сделаю это даже в том случае, если это расследование станет последним в моей жизни.

— Удачной охоты, — с легкой иронией сказал Брэд. — После того, как ты погубила наш брак, ты можешь наконец стать настоящим Шерлоком Холмсом.

— Это не я разрушила наш брак, а ты, — закричала Стелла, потеряв терпение. — Ты и твоя вульгарная подружка. Чем она, кстати сказать, занимается сейчас? Виляет бедрами в каком-нибудь дешевом баре со стриптизом? Неужели ты не смог найти кого-нибудь получше, Брэд?

— Может быть, мы все-таки приступим к делу? — не выдержал Сэм, встревоженный усиливающейся агрессивностью бывших супругов. Ему очень не хотелось, чтобы внезапно возникший спор перерос в нелепую ссору с визгом и криками. В конце концов они собрались здесь, чтобы уладить дела Стеллы.

— Я готов, — сказал Брэд, бросив быстрый взгляд на часы. — Мне бы не хотелось, Уэйнстейн, просидеть здесь всю ночь. У меня сегодня важная встреча за ужином.

Сэм назвал сумму, которая, по его мнению, могла бы соответствовать принципам справедливости. Затем он откинулся на спинку стула и вопросительно посмотрел на Брэда.

Брэд взглянул на Стеллу.

— Да у меня просто нет таких денег, — возмущенно сказал он ей. — Именно поэтому здесь нет сейчас и моего адвоката. Я не могу позволить себе заплатить этому парню тысячу долларов только за то, что он согласится сидеть рядом и держать меня за руку. Я же говорил тебе тысячу раз, что с деньгами у меня теперь туго. — Он заерзал на стуле, пытаясь хоть немного успокоиться. — Понимаешь, дела в строительстве идут очень вяло, — добавил он уже более сдержанно. — Мне даже приходится тратить свои сбережения, чтобы покрывать текущие расходы. Я думал, что смогу снова положить деньги в банк, как только закончу некоторые новые проекты.

— Нам хорошо известно, — жестко сказал Сэм, — что ты припрятал свои активы и к тому же перевел часть денег на другой счет, чтобы не вкладывать их в бизнес, а иметь возможность пустить на свои непомерно возросшие личные расходы.

— Черт возьми, ты лжешь! — выкрикнул Брэд гневно, и лицо его заметно покраснело. — О каких непомерных расходах ты говоришь? Я — строитель. Естественно, я хочу хорошо одеваться. Но разве я не заслужил этого после стольких лет работы в пропотевшей робе? — Он резко повернулся к Стелле. — Неужели ты хочешь лишить старика последних радостей? Черт побери, что еще ты хочешь вытянуть из меня и моего проклятого бизнеса?

— Но эти радости обходятся тебе чуть дороже, чем ты рассчитывал, не так ли? — едко заметил Сэм, прекрасно понимая, что Брэд истощил свои сбережения, покупая слишком дорогие подарки своей новой подруге и, возможно, оплачивая поездки на курорты. — Ты же не можешь отрицать, что далеко не все твои деньги идут на бизнес? Если бы это было так, то нам в руки не попали бы бумаги, с помощью которых мы пытаемся обосновать свои претензии.

— Да тебе-то какое, собственно говоря, дело? — выпалил Брэд, обрушивая свой гнев на Уэйнстейна. — А, понимаю, ты спишь с моей женой, не так ли? Я вижу это по твоему лицу.

Наступила гробовая тишина, напряжение возросло до предела. Стелла молча смотрела вниз, куда-то на свои руки, а Уэйнстейн стал раздраженно постукивать ручкой по столу.

— Вы, чертовы адвокаты, все одинаковы, — продолжал возмущаться Брэд. — Только и ждете, чтобы наложить лапы на наши деньги. Кровопийцы. Вы хотите высосать из меня последние соки. — Он замолчал, глубоко вздохнул и добавил: — Что это за фамилия — Уэйнстейн? Ты же еврей, не так ли? А кто не знает, что евреям плевать на все, кроме денег. — Закончив тираду, он снова повернулся к Стелле. — Как только ты перестанешь платить этому кровопийце, малышка, он бросит тебя, как горячую картошку.

— Давай не будем отвлекаться, Брэд, — сердито заметила Стелла.

— Отвлекаться? — заорал Брэд, вскакивая со стула. — Этот засранец принес мне сегодня предписание о домашнем аресте, как будто я какой-то преступник. А я в это время обедал с другом. Он еще и заявил при этом, что я теперь не имею права уходить от своего дома дальше, чем на сто футов. Этот парень выставил меня на посмешище, и она, пожалуй, подумала, кроме всего прочего, что я избиваю жену.