Испытание огнем

Лицо Тауно было мрачным. Прежде чем заговорить, он посмотрел на Лунного Человека, как будто прося разрешения.

– Мы нашли Отказников, – сказал Тауно, вздрогнув. – Хотя правильнее будет сказать, что они нашли нас. Их отряд состоял из пяти солдат, Кейхила и Похитителя Душ. Они окружили нас, затащили в здание и угрожали убить. Кейхил увел Маррока, и они о чем-то долго говорили. Они рассмеялись и ушли вместе, выглядя, как лучшие друзья. – Тауно прижал руку к ребрам и сжался от боли. – Оставшиеся Отказники избили меня, и я помню лишь, как очнулся в пустом здании.

– Когда это произошло? – спросила я.

– Этим утром.

– Я рад, что он жив, но мне интересно, почему они не убили его, – сказал Лунный Человек.

Обдумав произошедшее, я произнесла:

– Вести пленника сквозь толпу по улице было бы слишком опасно. А ждать вечера для проведения ритуала Киракава слишком рискованно – к этому времени их могли обнаружить.

– Так почему они не убили его? – повторил свой вопрос Лунный Человек.

– Они хотят, чтобы мы знали – Маррок у них, – сказал Лист.

– В качестве заложника? – спросил Лунный Человек.

– Нет. Маррок добровольно ушел с Кейхилом. Они хвастают тем, что Маррок присоединился к ним, – сказала я. – И теперь они знают все, что знает он. Включая гостиницу, в которой мы остановились.

Глава 13

– Ты считаешь, они нападут на нас в гостинице? – спросил Лист.

Я посмотрела на горящий в очаге огонь, который обогревал всю комнату. Рискнет ли Огненный Искажатель появиться при других постояльцах?

– Они могут наблюдать за зданием и следовать за нами, выжидая удобного момента для нападения в каком-нибудь тихом месте, – сказал Лунный Человек.

– Какая радостная новость, – пробормотал Лист.

Я мысленно обратилась к Кики. Она дремала в конюшне, но тут же проснулась, ощутив мое легкое ментальное прикосновение. Если бы Отказники окружили гостиницу, то она и другие лошади вели бы себя неспокойно.

«Чем пахнет вокруг?», – спросила я.

«Ночью. Соломой. Свежим сеном», – сказала она.

Пока все в порядке.

«Я могу помочь? Наблюдать, прислушиваться, принюхиваться».

«А если ты устанешь?»

«Русалка и Гранат. По очереди».

«Хорошая мысль. Я приду и открою двери».

«Не надо. Я сама».

Я улыбнулась, вспомнив, как она открыла дверь своего загона, когда на меня напал Гоэль. Он был одним из солдат Кейхила и хотел со мной поквитаться. Он так и не заметил приближения Кики, так и не узнал, что ударило его, пока не пришел в себя среди обломков ограждения на поле.

– … Элена? Ау? – Лист ткнул меня в руку.

– Я вернулась.

– Как нам поступить? – спросил меня Лист.

– Уже слишком поздно менять гостиницу. Кики и остальные лошади будут следить за происходящим снаружи и предупредят меня, если кто-нибудь приблизится.

– Ох, сторожевые лошади. Как оригинально, – Лист указал на очаг. – А что, если мистер Огненный Искажатель решит выпрыгнуть из этого очага? Не думаю, что мисс Флорейн радостно предложит ему пообедать с нами.

– Мы можем потушить огонь? – спросила я.

– Нет, – ответил Лист. – Гостиница промерзнет насквозь, и мисс Флорейн не на чем будет приготовить завтрак с утра.

– Лист, ты всегда думаешь лишь о своем желудке? – спросила я.

– А разве можно по-другому?

Я устало вздохнула.

– Мы расставим караульных внутри здания. Лунный Человек, сколько входов и выходов у гостиницы?

– Два. Главный, ведущий в холл, и черный ход на кухне.

– А наверху? Может в кухне есть лестница, ведущая на второй этаж?

– Да, но мы можем следить за лестницей из нашего коридора.

– Так и поступим. Будем меняться каждые два часа. Мне нужно будет отдохнуть после лечения Тауно, так что первая смена не моя. Сначала может подежурить Лунный Человек, потом Лист, потом уже я и Тауно.

Мы ушли, оставив Лунного Человека в холле. Я помогла Тауно подняться в его комнату. Раны опухли и отзывались болью при каждом движении, поэтому двигался он очень осторожно. Наконец, он улегся на постель, и я, потянув нить энергии, изучила магией его повреждения. Помимо двух сломанных ребер остальные раны были незначительными. Я всматривалась в них, пока они не стали моими, и согнувшись от боли, я оттолкнула их.

Тауно сжал мою руку, выражая благодарность, а потом отключился. Я с трудом добралась до своей постели, хотя по сравнению с прошлыми случаями немного сил у меня еще осталось. Может, мои навыки лечения людей улучшались вместе с практикой? Или просто я слишком привыкла полагаться на свою магию?

– Элена, просыпайся, – Лист потряс меня за плечо.

Я уставилась на него, с трудом разлепив веки. Он поставил фонарь на прикроватный столик.

– График полностью твоя идея, так что вставай, – он стянул с меня одеяло. – Большинство командующих не стоят по ночам в карауле, потому что с утра им надо принимать важные и обдуманные решения.

Я села на край кровати, потирая глаза.

– Я не командир, а вы не мой отряд.

– Неправда, ты указываешь нам путь. Ты одна знаешь, что делать.

– Я…

Лист рукой прикрыл мне рот.