Испытание огнем

– О-о… восхитительно. И все могут это видеть?

– Только маги, – «И Командор», – подумала я.

– Вот и хорошо. Значит конец спорам. Я не маг.

– Тогда кто ты? Ты точно не обычный человек.

Валек изобразил неподдельное удивление.

– Да ладно тебе, – сказала я. – Твои боевые навыки почти пропитаны магией. А способности бесшумно передвигаться и смешиваться с тенями большинству людей кажутся экстраординарными. Ты можешь связаться со мной, какое бы расстояние ни разделяло нас, а вот я не могу дотянуться до тебя.

– Может, я антимаг?

– Может и так, но могу поспорить, Бейн сумел бы найти ответ в одной из своих книг.

Я рассказала Валеку о туннеле и захваченных в плен родственниках Советников, подробно описав ему водоем.

Он задумался.

– Очень похоже на Алмазное озеро, расположенное на землях рода Драгоценной Розы, почти на границе с родом Добрая Кровь. Род Драгоценной Розы создал несколько озер, форма которых напоминает драгоценные камни, с водой соответствующего цвета.

– Но почему красный?

– Потому что род Драгоценной Розы знаменит своей манерой огранять рубины как алмазы. Даже у Командора было кольцо с рубином в шесть карат, но он перестал носить его после переворота. Я тут подумал… – сказал он и замолчал.

– Что?

Он посмотрел на меня, как будто решая, стоит ли мне говорить или нет.

– Ты показывала свою летучую мышь Командору?

– Да.

– И?

Я замешкалась. Я обещала Командору хранить тайну о том, что он называл «мутацией». Нарушу ли я слово, рассказав Валеку, о том, что Командор видел свечение?

– Я все знаю о Командоре, любимая. Ты думаешь, я мог провести рядом с ним последние двадцать лет и не знать?

– Я…

– Как никак, – Валек скорчил страшное лицо, – я же антимаг!

Я рассмеялась.

– Почему ты не сказал мне?

– По той же причине, что и ты, – он завернул летучую мышь в ткань и положил в мой рюкзак.

– Командор видел свечение. Мне кажется, в его теле живут две души, но я не представляю, как это вышло и почему связано с магией. Если у него есть магические способности, то как он пережил половое созревание и не выжег все вокруг?

– Две души? Мать Амброза умерла во время его рождения, и случилось кое-что странное. Акушерка настаивала, что родился мальчик, но позже, когда отец взял его на руки, оказалось, что это девочка. Они искали доказательства, что был и второй ребенок, но так ничего и не нашли. Они решили, что акушерка просто расстроена смертью своей пациентки. У Амброза вошло в привычку винить во всем своего невидимого близнеца каждый раз, как он попадал в неприятности, и по его словам, это случалось очень часто. Его семья поддержала его, когда он стал одеваться в мужскую одежду и называть себя Амброзом. Такое поведение казалось мелочью по сравнению с другими его выходками.

– Его мать обладала магическими способностями?

– Ее считали целительницей, но я не знаю, лечила ли она магией или просто сборами трав.

Валек слил воду, пока я пыталась привести в порядок то, что осталось от волос. В некоторых местах волосы сохранились на всю длину, а в других выгорели до самой кожи.

– Давай помогу, любимая, – забрал у меня расческу Валек. Он прошелся по ванной комнате и нашел ножницы. – Извини, но других вариантов не осталось.

– Где ты научился так хорошо обращаться с волосами?

– Целый сезон я притворялся парикмахером королевы Джуэл. У нее были прекрасные, густые волосы.

– Постой, я думала, у Королевы могли служить только женщины.

– Значит, очень хорошо, что никто не догадался заглянуть мне под юбку, – озорно улыбнулся Валек и начал состригать мои волосы. Я уставилась на опадающие пряди, пытаясь убедить себя, что потеря волос не так и важна. И они мне точно не понадобятся в Огненном мире.

Закончив со стрижкой, Валек сказал:

– Так тебя будет легче замаскировать.

– Замаскировать?

– Тебя же все ищут. И если замаскировать под мужчину, тебя никто не найдет. Хотя… – вгляделся он в мое лицо. – Придется нанести немного грима. Мужчина не привлечет нежелательного внимания, только если у него есть брови.

Я провела пальцами над глазами, нащупав там лишь гладкую ровную кожу. Интересно, они отрастут? Я снова оттолкнула от себя эти мысли. В Огненном мире это тоже будет неважно.

– Что нам следует сделать в первую очередь? Попытаться найти туннель, ведущий в Крепость, если он вообще существует, или спасти членов семьи Советников? – спросила я.

– Нам следует… – Валек резко втянул в себя воздух, как будто ощутив запах опасности. – Кто-то приближается.

Глава 28

Он жестом приказал мне ждать и беззвучно выскользнул из комнаты. Схватив выкидной нож, я пробралась через гостиную. Из кухни послышались приглушенные голоса. Я коснулась двери, и она тут же распахнулась. Я замахнулась ножом на огромную фигуру, застывшую в дверном проеме.

– Что случилось с твоими волосами? – требовательно спросил Ари. – С тобой все в порядке?

Следом вошел Янко.

– Вот что бывает, когда ты сбегаешь без нас!

– Побег в моем понимании не включает похищение и вывоз в Ситию внутри запертого ящика, – ответила я.

Янко наклонил голову сначала в одну сторону, потом в другую.