Испытание на прочность

Джип, на котором пригнала Мэрилин, карателей впечатлил. А вышедшая из машины заставила слегка растеряться. И одета оказалась слишком несоответствующе для запериметровой, и вела себя слишком уверенно. К тому же безапелляционное требование проводить к старшему, оказывается, у корпов работает ничуть не хуже, чем в зоне отчуждения. А вот того, что уверенная в себе незнакомка внутри вся трясется, здешние головорезы не поняли. В итоге, после обыска, Мэрилин все-таки отвели к главному.

Главным оказался бугай лет сорока в звании капитана — с мощной выпуклой грудью и шеей, которая по ширине не уступала квадратной башке, постриженной ровным армейским ежиком. А еще у бугая была такая мерзкая самоуверенная харя, что захотелось с ходу двинуть.

В общем, этот жлобина сперва напрягся, но когда стало ясно, что прибывшая — не рейдерша, заметно расслабился и нарочито медленно прошелся по собеседнице взглядом. Сверху вниз. Лицо, шея, грудь, талия, бедра, колени… Потом еще раз, но теперь уже внимательнее рассматривая грудь и лицо. Обладательница всех этих достоинств хотя и стояла вроде неподвижно, но умудрилась так себя презентовать, что капитан едва слюной не захлебнулся.

Всё остальное стало делом техники. Не первый раз Мэрилин окучивала мужика. И уж точно не последний. В общем, пленница донесла до него главное — она ценный приз, который, если уж попал в руки, надо беречь себе на радость. Каратель в свою очередь тут же сообщил, что если ценный приз доставит мало этой самой радости, то о своей лжи сильно пожалеет. И жалеть будет долго. Мэрилин на это ответила, что мало уж точно не будет, если, конечно, он не собирается сачковать и сходить с дистанции раньше срока.

Тут у карателя в глазах вспыхнул хорошо знакомый огонек, и она поняла, что попала в точку. Тот тип мужиков, которым нравится, когда женщина ведет себя независимо и немного дерзко, потому что такую приятнее подчинять и нагибать. В этой ситуации главное — уловить грань допустимого, чтобы пройти по краю, но не переступить черту. Ничего, у Мэрилин будет время. А после можно обсудить детали сделки. Когда кэп по-настоящему оценит, что за приз ему достался. А он оценит. Это уж точно. Ему уже не терпелось, она-то видела, хотя внешне каратель оставался спокоен. Мэрилин посмотрела на него взглядом, полным обещания, и ушла вместе с новым провожатым, который усадил пленницу на полевой табурет.

Она устроилась с независимым видом, но внутри всё сковал холод. Только бы Су Мин сумела ее вытащить! Если у сестры не получится, Мэрилин, конечно, не пропадёт — продаст себя дорого. Очень дорого. Выторгует самые выгодные условия, но… Это ведь будет ад. Даже в Зоне отчуждения такое ад, а уж в корпоративной реальности для безранговой несотрудницы-добычи — ад втройне.

Бесправная, уязвимая, лишенная возможности сбежать… Ее можно обмануть, а она даже не поймет! Мэрилин вообще не знала правил жизни по ту сторону периметра. Она, конечно, быстро освоится, приспособится и со временем устроится, однако путь к этому паскудному комфорту и мизерному уважению придется преодолеть по шею в грязи. Только вот Мэрилин уже не двадцать. Кочевать из постели в постель, удовлетворяя прихоти то одного извращенца, то другого, отыскивая себе самого безобидного и управляемого… Чёрт, об этом даже думать не хотелось! До чего мерзко! Вот за что опять? Да еще прыщавый этот так и пялится.

Страх все усиливался. Только теперь у него появилась основа. Мэрилин гнала из головы любые мысли, чтобы рассудок не раздул их в ужас. Хороша же она будет, если сожмется тут в комок и начнет скулить. Нельзя ей смотреться жалко, так она сразу упадет в глазах того, с кем только что заключила соглашение.

Поэтому пленница вцепилась рукой в табурет, сжала зубы и повторяла про себя как заклинание: «Скоро все закончится. Скоро все закончится…» В сторону площади, к центру которой из развалин бежали люди, Мэрилин старалась не смотреть. Нарочно села боком.

Скоро. Всё. Закончится.

Внутренности мелко-мелко дрожали.

А потом всё и вправду закончилось. Внезапно и резко. Страх просто исчез, и стало понятно, что пальцы, стискивающие трубку табурета, свело от усилия — не разжать. Пленница незаметно потерла запястье и тыльную сторону ладони.

Сейчас корпы соберут добычу и поедут развлекаться. И Мэрилин поедет вместе со всеми, только не в грузовике, а в личной машине капитана. Это, конечно, куда комфортней, но… все равно запредельно паскудно.

* * *

Паренек-карманник скорчился в запылённом углу постройки, у которой давно рухнули перекрытия и крыша. Рядом жались друг к другу две сестренки Хиллс, где потерялась третья — оставалось только гадать. Девчонки скулили, стискивая руками темноволосые головы. Бимбо тоже было погано. Очень-очень погано. Сзади наползал тот самый ужас, что гнал его от границы с центром сектора, а впереди… впереди через площадь протянулась редкая цепочка людей в серой форме. Каратели.