Испытание духа

Дойдя до комнаты вампира, капитан отворил дверь и обнаружил, что Князь Владислав сидит на полу, с превеликим интересом изучает собственную ногу.

- Вовремя ты пришел, - прошелестел его голос, как всегда тихий, но прекрасно слышимый.

- Я принес вам пищу, - Берг протянул кувшин с кровью Владиславу. Вампир нетерпеливо сорвал крышку и жадно выпил залпом все два литра.

К удивлению капитана, серьёзных изменений, как три дня тому назад, не произошло. Плечо чудесным образом не стало нормальным, лицу не вернулся человеческий вид, на костях не наросло "мясо". Зато князь внезапно встал. Тогда Берг понял, что одно важное изменение, всё-таки, есть - нога князя прекрасно держалась, пока тот ходил по комнате. Владислав даже пару раз подпрыгнул для проверки сил.

- Но почему вы не выглядите нормальным? В прошлый раз эффект был на лицо!

- В прошлый раз я пил кровь непосредственно из живых людей. Это раз. Два - со мной была моя магия. Сейчас же... Просто поел и всё. Давай пока не будем о грустном? Какие новости ты мне принёс, Берг?

Глава 9

Берг рассказал князю как прошли последние дни: о ложном обвинении Владислава, о нервных агрессивных жителях города. Не забыл упомянуть слухи, которые ходили среди людей, и о многом другом, что капитан счёл важным. Князь лишь молча слушал его, параллельно одевался в чистые новые одежды. Кажется, неподобающий вид претил Князю, возможно, напрямую мешал его выздоровлению.

Владислав выгреб из ящичков и шкафчиков множество амулетов и разнообразное мелкое оружие.

- Прошу прощения, Ваше Благородие, но как мы всё это понесём?

Берг ненадолго прервал свой рассказ, невольно задумался при виде огромной кучи вещей. На что князь стал складывать своё добро в гроб, раскладывая предметы в определённом порядке. Несколько амулетов он оставил себе, а последний протянул Бергу:

- Этот амулет называется «Сияния тени», - пояснил Владислав. - Пригодится, если надумаем уйти из города без лишнего шума. Этот артефакт позволяет полностью слиться с тенью: будешь стоять неподвижно пару секунд и тебя не увидят. Для его активации надо надеть на шею, но учти - время действия сильно ограничено. Заряд держится всего четыре часа. Нам должно хватить... в теории.

Владислав надел идентичный амулет к себе на шею, а к нему ещё один. Берг успел рассмотреть на нём изображение капли, заключённой в круг.

- Князь, а более сильные амулеты почему не используем? - спросил Берг, принимая полупрозрачный амулет в форме месяца. Немного покрутил эту штуковину в руках, а потом тоже решил надеть.

- Более сильные амулеты требуют магию крови, - голос Владислава был тихим, но в нём угадывалась грусть. - Для меня сейчас магия не доступна. Или ты вдруг решил стать вампиром, чтобы меня подменить? - князь шутливо обнажил клыки.

- Почту за честь из вежливости, но вынужден отказаться. Лучше скажите, когда выступаем?

- Прямо сейчас. – отдал распоряжение Князь.

Пока они беседовали, Владислав сложил вещи в гроб и захлопнул крышку. Под удивлённый взгляд Берга, Князь перевернул свой гроб - снизу оказались лямки как у походного рюкзака. Вампир накинул свою поклажу на спину, и выжидающе посмотрел на своего подчинённого. Берг перестал таращиться на изнасилование законов физики, поднял с пола мешок, который только утром приволок сюда, закинул за плечи и прикрепил секиру на застёжку на почётное место за спину.

- Всегда готов!

- Прекрасно, Берг. Только не забудь - ты невидим только когда стоишь на месте, - напомнил Князь, выходя из комнаты.

Они миновали коридор, спустились в общий зал. В таверне, как на зло, собралась толпа народу. Едва Владислав с Бергом сошли с лестницы - все тут же замолчали, а мальчишка в красном наряде подозрительно выскочил за двери. Берг отошёл от лестницы, чувствуя на себе десятки недружелюбных взглядов. Инстинкты пирата вопили внутри, призывая потянуться к секире.

"Вот же влипли", - подумалось ему.

Капитан подошёл к стойке, чтобы расплатится с Грене. Как было бы замечательно, если б со второго этажа можно было по-тихому выбраться на улицу… Очень уж недружелюбно толпа на них смотрит.

- Эй, ты - бритоголовый! - крикнул кто-то из толпы. - Скольких людей ты убил в нашем городе?! А трупы - все обобрал?! Приблуда мародёрская!

Берг сжал зубы, собирался отойти от стойки и познакомить свой кулак с лицом обидчика поближе, как вдруг раздался голос следующего подстрекателя:

- А ты, кровосися, чего молчишь? - в голосе слышалась усмешка и пренебрежение. - Небось, твой гигантский лысый дружок не смог удовлетворить тебя?!

Толпа радостно заржала. Князь, стоявший позади Берга, напрягся, но тоже промолчал.

- А в гробу у вас что? Одна дохлая подружка на двоих? - всё больше людей спешили посостязаться в остроумии. - Можно нам тоже ею воспользоваться?

Берг был слишком стар для таких примитивных провокаций, да и понимал, что, в случае стычки, секирой особо не повоюешь в тесном помещении. Двуручные топоры любят действовать с размахом на открытом пространстве.