Испытание 2731

Шеренга расступается, и выходит Элисса. Время будто застыло, была слышна лишь музыка. Все взгляды были устремлены на девушку. Она вся сияла. Темно-фиолетовый костюм плотно облегал ее тело. Кожаный верх был стянут темными ремнями, а с правого плеча свисала накидка. Волосы Элиссы, постриженные чуть ниже плеч, были прядями заплетены в косички. Оголенные руки, прикрытые в плечах, были обвязаны в локтях. Сбоку был прикреплен меч в ножнах. Лицо Макинтайр было безэмоциональным, но внимательный взор бы заметил, как она волнуется. Быть в центре внимания для нее было схоже с пыткой.

Элисса шла медленно, позади нее шла ее тетя в бледном простом костюме с брошью, на котором был изображен символ их земель, так как она когда-то была приближена к Королеве. За ее спиной был лук со стрелами. Она также шла позади племянницы, потому что была единственной родственницей Элис.

Люди кидали в их сторону цветы и лепестки. Музыка играла громче, певчие парень и девушка пели все громче и громче. Элисса шла вперед, прямо на сцену к Канцлеру. Три Советника стояли позади Джинколоса и тихо хлопали, слегка улыбаясь. И вдруг над головами жителей КанРа быстро пролетело четыре больших тени, как показалось на первый взгляд. Но это оказались воздушные змеи. Их сноровка была изящно украшена, а с крыльев сыпались лепестки цветов разного вида. По толпе прошелся ропот. Элисса невольно дернула взглядом в их сторону, поражаясь внезапности. Несколько воспоминаний из ее прошлого сразу пронеслось перед ее глазами, которые она поспешила отбросить. Ее взгляд вновь был обращен к сцене.

Воздушные змеи продолжали кружить вокруг и осыпать всех цветами. Канцлер Джинколос отошел в сторону, открывая вид на большую статую, что стояла в конце сцены. Статуя эта была в виде Маат. Такой, какой ее видели люди. Говорят, что когда-то давно, она явилась народу. Тот день считался святым и прозвали его днем Полной Луны. После появления Маат, ночь освещала луна гигантских размеров. И так каждый год. В тот день полная Луна освещала весь мир, обходя земли Властителя стороной.

Элисса поднимается на сцену и встает лицом к жителям, ее тетя поднялась вслед за ней, вставая позади племянницы. Музыка стихла. Все уставились на Макинтайр, ожидая ее речь. Она медленно достала свой чисто начищенный меч и подняла вверх. Опустив его, другой конец она положила его в правую ладонь и повернулась к Маат, подходя ближе. Опустившись на правое колено, Элис подняла меч вверх прямо перед Маат и взглянула в ее зеленые глаза. Она очень волновалась. Приходилось вспоминать, как такое пять лет назад проделывал другой Кандидат в соседней деревне. Она окинула взглядом золотое платье Маат, усыпанное цветами, а после, вновь вернула взгляд к ее глазам. До сих пор стояла гробовая тишина. Прочистив горло, она начала говорить:

– Я, Элисса Макинтайр, дочь Колина и Катрин Макинтайр, отдаю свою жизнь и свой меч Всевышней Маат! Сегодня, о Маат, даю тебе клятву, вновь вернуть свет в этот мир! Клянусь быть верной тебе, Великая Маат!

После своей клятвы Элисса встала и вложила свой меч обратно в ножны, следом повернувшись к людям.

– Я даю клятву перед своим народом, своей семьей, – Элисса взглянула на Агнесс, – своими друзьями, – она нашла глазами Анабетт и Мариаса, – что отдаю свою жизнь Походу к Цветку Жизни! Я клянусь вновь принести свет нашим землям!

Раздался шквал оваций, музыка вновь заиграла. Канцлер подошел к девушке и сильно сжал ее руку, поздравляя. Элисса улыбалась, искренне. Агнесс обняла девушку и поцеловала в щеку.

– Моя дорогая, – по щеке женщины сбежала слеза, – я так горжусь тобой.

Элисса улыбнулась и подалась вперед, обнимая ее.

– Я люблю тебя, обещаю, мы скоро встретимся, – произнесла девушка.

Они отстранились друг от друга, и в эту же секунду рядом с ней приземлился воздушный змей, складывая свои крылья за спиной.

– Тоби, это было невероятно, – Элис намекнула на их представление.

– Спасибо, но ты была лучше, – парень улыбнулась и обнял Макинтайр. – Береги себя.

Элис кивнула.

– Пригляди за Мариасом и Анабетт за меня, хорошо?

– Конечно.

– Кто еще за кем приглядывать будет? – послышался голос Лорианса. Он подошел к своему парню и поцеловал в щеку.

Бетт подошла следом, заправляя свои волосы за уши.

– Мы будем в порядке.

Элис взглянула на нее и слабо улыбнулась. Ей было больно осознавать, что она уезжает, что еще долго не сможет увидеть своих друзей и тетю.

– Я буду скучать, – произнесла Макинтайр, смотря на своих друзей.

Мариас и Анабетт подались вперед, обнимая Элиссу. Так они стояли минут пять, боясь отпустить друг друга.

– Мы еще встретимся, – прошептал Лорианс.

На рассвете Элисса и Советники уехали верхом на лошадях.

Глава 3

Спустя четыре дня Элисса и Советники подъехали к воротам Барклайна. Взгляд девушки сразу заприметил то, что Провинция сильно изменилась с того раза, как она была здесь. Она до сих пор помнит, как родители привезли ее сюда в семилетнем возрасте. Но с тех пор Барклайн изменился, как меняется и все вокруг.