Исправник

— Нынешнее оружие роботов Новой Земли — это оружие людей, так называемое нелетальное. Им нельзя убить. Оно предназначено, чтобы обездвижить, то есть парализовать, и, соответственно, называется оно «парализер». У парализера есть несколько режимов: против людей и против роботов, разово и долговременно, точечно и широкополосно, а также на разную дальность и с разным эффектом: от минутного ступора до потери сознания на долгий срок и последующих корчей от невыносимой боли. Противостоять парализеру невозможно, его луч остановит только преграда из специального сплава, а сделать ее можно только на оборудовании, которое есть у роботов. Пока мы не подчиним роботов, мы не защитимся от их оружия.

— Оружие есть у всех роботов?

— Только у Высших и у тех, кому оно выдается для конкретных поручений. У смотрителей оно есть всегда, у транспортных восьминогов — иногда.

— Мы сможем пользоваться их оружием?

— Мы будем пользоваться всем, что у них есть — оружием, оборудованием, плащ-накидками…

— Последнее — это то, что мы называем шкурами? — перебил бригадир. — На двуногих — как верхняя одежда, а на восьминогих — как обертка с нарисованными знаками?

Сказочник кивнул:

— Знаки по бокам — номера однотипных роботов, их «имена». В многофункциональной плащ-никидке можно пережить самую лютую ночь. Так я путешествовал от деревни к деревне, в нее мы заворачивались с подругой и помещались даже втроем, когда была жива сестра подруги. Плащ-никидки защитят от непогоды, от химических воздействий и от любого местного оружия, кроме высокотехнологического, вроде парализера.

— Если ты ходил из деревни в деревню без помощи роботов и втайне от них, почему смотрители тебя не поймали?

— Я старался не оставлять следов там, где они вызовут подозрения, и, повторю еще раз, у меня есть особые способности, в их числе — наведение помех импульсами электромагнитных волн…

— Что? — перебил помощник бригадира.

Сказочник вздохнул.

— Проще говоря, я умею «отводить глаза» роботов. Они не замечают меня и тех, кто находится рядом со мной, если мы не двигаемся и не издаем звуков. А если оказаться в мертвой зоне…

— Где? — снова перебил помощник бригадира.

— Так называемая «мертвая зона» робота расположена позади него, за его головой, и когда он находится под влиянием помех, а ты вне поля его зрения, можно и двигаться, и негромко шуметь, потому что робот на некоторое время застопорится и просто не повернет голову. Сравнимо с выстрелом из парализера, но не в тело, а напрямую в сознание.

— Насколько я понял твои планы, — сказал бригадир, — ты собираешься отключить блоки защиты, после чего роботы подчинятся тому, кто ставит задачи. А кто будет ставить задачи?

— Люди. С недавних пор я знаю, как устроены роботы, и смогу отключить блок сначала у одного, а с его помощью у всех остальных. Когда робот чувствует, что его сознанием пытаются завладеть, блок защиты стирает электронные мозги робота и разрушает тело, чтобы им не воспользовались.

— Воспользовались телом?!

— Это же робот. Достаточно установить в него новое программное обеспечение, и робот снова будет в строю. Разрушительная самоликвидация нужна, чтобы робот перестал существовать, она происходит во время прямой угрозы и при попытке проникнуть к блоку защиты в отключенном состоянии робота. Способ, который я предлагаю — единственный, при котором у живого робота можно отключить защиту. У вас есть возможности обездвижить робота и выдать меня за его спасителя, а я обладаю способностью переформатировать сознание робота так, чтобы он превратился в машину, которая выполнит любой приказ. Когда все получится, люди вновь станут хозяевами всего, чем сейчас распоряжаются роботы, а роботы, как в былые времена, будут механическими исполнителями.

— Сказочник — он и есть сказочник, — вбросил помощник бригадира.

— Или он может быть мессией, — промолвил капитан.

— Сказочник или мессия — мы так и не выяснили, — сказал бригадир. — Мы услышали многое, теперь услышанное надо осмыслить. Отложим разговор до завтра. Дело серьезное. Пусть каждый подумает о достоинствах и опасностях того, что предлагает Сказочник. В первую очередь об опасностях. Выбор стоит между привычной жизнью и смертью в борьбе за лучшую жизнь. Окончательное решение примем завтра вечером.

Бригадир поднялся. Поднялись и остальные. Кирилл вскочил одним из первых и сразу уволок тюфяк от входа. Видел ли Сказочник, где и с кем сидела Анюта на собрании? Что он на это скажет?

Он ничего не сказал, ему было не до того, чтобы следить за ней. Он разговаривал с капитаном. Анюта вернулась в свою комнату, но едва прилегла, как вошли Сказочник и капитан. Она попыталась встать, чтоб не лежать под взглядами двух мужчин, но Сказочник остановил ее властным жестом:

— Не беспокойся, отдыхай, мы просто немного поговорим.

Он сел на тюфяк рядом с головой Анюты, капитан разместился у нее в ногах.

— У тебя красивая подружка. — Капитан облокотился на руку позади себя, случайно задев бедро Анюты.

Случайно? Его быстрый взгляд на нее сказал, что неслучайно. Она отодвинулась. Капитан сделал вид, что ничего не произошло.