Исправник

— Проблемы надо решать сразу. Не будем заставлять дам ждать нас. Иди первая. Не заходи далеко вглубь, не дай себя туда затащить, пока я не приду.

Анюта отправилась в уборную.

Дана и Бестия, две фигуры в рассеянном лунном свете с потолка, появились мгновенно.

— Новенькая? — прошипела одна.

Всего одно слово, но неприятностями от него разило, как от длинной речи заклятого врага.

— Старенькая? — грубо ответила Анюта.

— Не дерзи. Пройди подальше.

— Мне и здесь хорошо.

— Не слышала, что тебе сказали?

— А вы не слышали, что вам сказали?

Дана и Бестия одновременно пошли на Анюту — низкая и высокая, белокурая и черноволосая, широкоплечие, как мужики. Руки и ноги бугрились мускулами. Не зря Кирилл сказал, что в доме сезапов каждый должен быть воином. Таким, как Дана и Бестия, даже оружия не надо. Руками порвут и ногами запинают. Или загрызут.

Позади них возник Сказочник:

— Девочки!

Обернуться они не успели, он схватил их за руки каким-то болевым приемом, отчего обе согнулись и не могли пошевелиться.

— Давайте жить дружно, — тихо проговорил он. — Скажите: «Анюта, с сегодняшнего дня мы с тобой лучшие подруги, а если это не так, нам будет плохо».

— Анюта, — в два голоса зашептали Дана и Бестия, — с сегодняшнего дня мы с тобой лучшие подруги…

Похоже, болевое удержание было очень болевым.

— Умницы. Сейчас я вас отпущу и мы серьезно поговорим. Анюта, можешь идти. Если с тобой однажды что-то случится, мы все знаем, кто виноват и кто будет показательно наказан.

Анюта вернулась в комнату. Сказочник остался с Даной и Бестией.

Он не пришел ни через час, ни через два. Только под утро. Усталый и довольный. Упал на тюфяк рядом с Анютой, отвернулся и, как он это называет, «выключился» — в один миг, будто ему, как недавно Анюте, в голову локтем ударили.

11. Мессия

Утром Анюта ни о чем его не спросила. Любые слова были лишними. Ей надо самой решать, как поступать дальше. Простить и сделать вид, что ничего не произошло? Сейчас ей ничего другого не оставалось. Выяснять отношения — это сделать себе хуже. Сказочник просто заберет вещи и уйдет к другой.

Когда шахтеры и большинство охотников покинули дом, капитан позвал, стоя у входа в комнату:

— Новички, выходим.

Вместо Кирилла дежурил крепкий парень с недружелюбным лицом. Проскрипел сдвигаемый засов, дверь отворилась. Сказочник, Анюта, капитан и еще один охотник, которого назвали Гамадрилом, отправились по вчерашнему маршруту в сторону леса.

Судя по всему, Гамадрил — прозвище. Анюта не знала, что такое гамадрил, но теперь, глядя на охотника, представляла его так: огромный, волосатый, с ручищами, которыми можно стволы деревьев ломать, с маленькими утопленными глазами и диким взглядом. Довершали образ плетеные доспехи, делавшие фигуру еще больше. Издали можно принять за дива. Другое дело, что дивы не ходят с луками и щитами.

Смысл похода капитан объяснил так:

— Усложним вчерашнее упражнение.

На обед возвращаться не собирались, Анюте вручили котомку с манной на четверых. Сказочник хотел ей помочь, капитан остановил его:

— У тебя нет оружия, потому что новичкам не полагается, но ты сильнее, и на всякий случай руки у тебя должны быть свободными. Мы на войне.

В пути Анюта продолжала думать о прошедшей ночи. Сказочник ей не муж, у нее нет на него никаких прав, он свободен поступать как ему хочется. У него великая миссия, он не женат и не имеет никаких обязательств. Все так. Спрашивается: сделает ли счастливыми всех тот, кто не сумел сделать счастливым одного? Имеет ли он право браться за большое, если не преуспел в малом? Может быть, все беды в мире оттого, что вершить чужими судьбами берутся те, кто не осчастливил идущего рядом, не научился не делать больно ближнему, не родил и не воспитал хотя бы одного ребенка? Намного проще верить в свою исключительность, чем жить в мире и согласии с теми, кто рядом.

Сказочник поинтересовался:

— Юхвосты раньше не назывались чуть иначе или длиннее, чем сейчас? К примеру, юговосты.

— Откуда знаешь? — Капитан подозрительно глянул на Сказочника. — Деды звонко говорили «югвосты», а отцы смягчили, и теперь мы называем так же.

— Что означает ваше самоназвание «сезапы»?

— Дом сезапов стоит с начала времен, он всегда так назывался. Почему дерево называется деревом или дом домом? По той же причине мы сезапы.

— Вы с юхвостами, как я понимаю, ничем не отличаетесь, вы одинаково выглядите, у вас одни и те же цели, если смотреть глобально: хотите жить счастливо, свободно, богато и безопасно. Кто бы ни победил, победят одни и те же люди.

— Победить должны сезапы, иначе жизнь теряет смысл! Не сравнивай благородных сезапов с подлыми позорными юхвостами. И ответь, наконец, на вопрос: как ты понял, что у юхвостов вместо мягкой «х» в названии была звонкая «г»? Или ты что-то знаешь?

— Посмотрите на солнце и сориентируйтесь.

— Чего?

— Определитесь со сторонами света. Бараки назвали по расположению шахт.

— Кто назвали? — перебил капитан.

— Не «кто», а «кого», точнее «что». Дом юхвостов и дом сезапов названы по расположению шахт: юго-восточная и северо-западная. Сезапы — это просто «северо-западники».