Исправник

Наутро Сказочник не заболел, его тело оказалось более закаленным, чем у обычного человека. Однажды он сказал: «Мне доступно многое из того, что умеют дивы». Наверное, переносимость холода у него такая же. А его одежде, о которой он рассказал, что это «привет из большого мира», Анюта люто завидовала. Если дивы могут обеспечить такой одеждой каждого, то дивов однозначно требовалось приручить.

На следующий день в дороге Сказочник рассказал о деревнях, где побывал раньше. Все деревни, по его словам, устроены примерно одинаково. До пяти дворцов (Сказочник называл их бараками) и один-два храма (технических строения для служебных целей). Бараки имели освещение и обогрев, а холодные технические строения использовались как склады и для других надобностей. Невидимые двери Сказочник называл стеклянными, но добавлял, что на самом деле они не из стекла, а из прозрачного пластика, который люди по привычке называли стеклом. На вопрос «Какие люди?» он ответил: «Люди большого мира».

Животворящая купель в большом мире Сказочника называлась лечебником. В деревнях лечебник устанавливался, как правило, в одном из технических строений или, бывало, его ставили в бараки, если при изначальном заселении там оставалось место.

Дивов везде называли по-разному. Бесами, чудищами, лешими, дэвами, панами, джиннами, троллями, гоблинами, монстрами, упырями, кикиморами, посланниками жизни и смерти, мумиями, целителями, чародеями, хозяевами, нечистью... Чаще всего их называли демонами.

— Вот почему ты недавно оговорился: «Де… див нас не заметил»! — вспомнила Дунька.

— Так их звали в той деревне, где я пробыл дольше всего. Название стало для меня привычным.

В той первой деревне обрадовались сильному работнику, Сказочника собрались женить. Невесту ему предложили одну из лучших, чтобы соответствовала его силе и стати. Анюте и Дуньке слушать про невесту было неприятно, но болезненно интересно. Они требовали подробностей. Сказочник, наоборот, в детали не вдавался, как будто хотел что-то скрыть. В его изложении история выглядела неправдоподобно, невеста больше походила на жену и вела себя как жена. В свое время на вопрос «Ты женат?» ответ был однозначен: «Я свободен». Прозвучало и пояснение: «Меня пытались женить, но моя миссия не подразумевает женитьбы». У Анюты возникли сомнения в истинности слова «пытались», но правды теперь не узнать. Что Сказочник расскажет — то и правда.

Невеста-жена предала его, когда узнала замыслы и увидела предметы, с которыми он пришел в деревню. Вещи из свертка он никому не показывал, но женщина, с которой живешь — другое дело. К тому времени силу Сказочника уже знали и связываться напрямую с ним не стали. Его пытались отравить. Организм исторг травяной яд. Обошлось головокружением и тошнотой. Тогда на Сказочника устроили покушение. Как бы сам собой обвалился свод шахты, куда Сказочника направили по надуманному поводу. Он с трудом выбрался, а другие шахтеры погибли. Больше он не рисковал и ушел сам.

В другой деревне, едва увидев одежду Сказочника, его сразу назвали магом и хотели сжечь. Он успел сбежать. Затем были третья деревня, четвертая, пятая, шестая…

Чаще всего в деревнях правил вождь, получивший власть по наследству, пришедший к ней силой или выбранный голосованием. В одной деревне вождя называли князем, его власть держалась на праве сильного — никто не мог с ним справиться. В другой деревне (там вождь именовал себя императором) правил самый хитрый. В честном бою его побил бы любой из тех, кого он допускал до лечения, но ум правителя не допускал существования противников. Третьей деревней руководил самый старый. Его уважали за большой жизненный опыт. Его называли царем. Царь выслушал Сказочника и сказал, что поддержит его, если сначала поддержат и помогут в других деревнях, а сейчас вынужден отказать.

Одних вождей люди себе избирали на определенный срок, другие воцарялись надолго, они правили до смерти, успев пережить несколько поколений тех, кого не допускали к лечебникам.

В одной деревне жили мусульмане. Дивы там назывались джиннами, их родословную вели от Иблиса, который отказался поклониться человеку, сотворенному Всевышним. «Иблис заставил их за истину считать его греховные сужденья, и все они пошли за ним». «Конечно, средь людей бывали и такие, которые убежища искали среди джиннов, но те лишь увеличили безумие таких». В священной книге мусульман, передаваемой из уст в уста, рассказывалось, как на древней Земле джинны повиновались пророку Сулейману (он же царь Соломон) и делали ему все, что он желал.

Мусульмане встретили Сказочника приветливо, они доказывали ему истинность своей веры, а на его попытку привлечь их к борьбе с джиннами ответили отказом:

— Ибо сказано: «Он — Тот, Кто научил Корану, Кто создал человека и научил его разумной речи, Он поставил землю для людей, где плоды, свисающие с ветвей, и зерно с мякиной, и душистые травы. И сотворил Он джиннов из смеси огненной, от дыма освобожденной. Какое же благодеяние Господа вашего отрицаете вы, человек и джинн?»