Исправник

— Кощунственные мысли. Никто не может стать Творцом, как не может стать никем иным, кроме как тем, кто он есть. Человек при всем желании не превратится даже в робота, а робот в человека. Травинка не станет планетой. Однажды люди пробовали соревноваться с Творцом в могуществе, ничем хорошим для человечества это не закончилось.

— Отец Настоятель, у меня еще вопрос к Единому. Если программа Единого каким-то образом будет выполнена — все остальные исчезнут как личности?

— От этого вы только выиграете, — ответил Единый. — Ваши мозги и возможности вольются в единое могущественное пространство, которое будет властвовать над материальным миром.

— Спасибо, — сказал Исправник, — я узнал, что хотел.

Отец Настоятель объявил:

— Допрос окончен. Полученная информация позволяет принять решение, а решение в нашем случае может быть единственное: преступника необходимо казнить.

— Преступника необходимо судить, — поправил Единый. — Если у вас есть хоть капля почтения к делам Творца, вы должны следовать его заветам. Сказано: «Не убий». Обречь живое существо на смерть — высшая несправедливость. Вы должны доказать мою вину, а я должен иметь возможность оправдаться в том, в чем не виноват. За доказанную вину я готов нести ответственность, а против недоказанной возражаю. Вы собираетесь казнить меня за намерения, о которых знаете с моих слов. Это незаконно. Если мои планы вам не нравятся, это не значит, что за них меня следует предать смерти. Казнить нужно за действия, за что-то реальное, в чем я действительно виноват.

— Возражение логично, оно принимается, — ответил Отец Настоятель. — Кроме задержки во времени оно ничем не грозит, а мы сможем выяснить новые подробности произошедших событий.

— Нужно найти информацию, как в древности проходили суды, — сказал Исправник.

— Это необязательно, — ответил Отец Настоятель. — Роботы сохранили процедуру проведения суда, они довольно часто имитируют человеческие социальные процессы. Второй смотритель центрального сектора добычи номер три присутствовал при таком собрании. Процедура полностью соответствовала древним традициям, о которых упомянуто в первоисточниках.

— Чем закончилось судебное заседание роботов?

— Нарушителя осудили на смерть и через пять дней привели приговор в исполнение.

14. Суд

На правах главного действующего лица Исправник занял место в капитанском кресле, кокон с преступником передвинули в дальний конец рубки, остальные Высшие выстроились в центре и вдоль стен. Пришли все, кто смог. Некоторые прибыли из Носа и Кормы. Многие отложили дела. Суд — явление вне логики и обыденности. Стальные ноги постукивали о холодный пластик пола, шуршали плащи, поскрипывали сочленения, пахло синтетическим маслом. Из-под купола лился голос Отца Настоятеля:

— Однажды человек отверг путь, предложенный Творцом, и выбрал более легкий путь: «Вкусите… и будете как Творец». Люди не желали нести свой крест. Легкий путь привел к жажде магии. Сущность этого пути — получить знание, власть, силы и способности незаконным образом, не затрачивая труда. Преступник избрал путь насилия. Он рассказывает сказки о своем прошлом и нашем настоящем, у него богатая фантазия, он очень начитан и умен. Но он преступник. Я обвиняю Единого в убийстве Биолога и применении магии с целью отвести от себя вину и скрыться от правосудия, а в будущем использовать магию для захвата мирового господства. Подробности всем известны, каждый имел возможность ознакомиться с ходом расследования и уликами. У кого есть вопросы к обвиняемому?

Исправник поднял руку.

— Хотелось бы узнать способ, которым Единый приручил носителя и, как он говорит, других носителей, чтобы они по своей воле выполняли его волю. И сразу продолжение вопроса: что стало с другими доработанными носителями?

— Я превращал врагов в друзей, — ответил Единый. — Управлять людьми легко. Люди обладают чувствами. Воздействуя на их чувства, любого человека можно сделать героем или довести до самоубийства.

— Говоря «люди» Единый имеет в виду роботов, — пояснил Отец Настоятель для собравшихся Высших.

Единый продолжил: