— Правильно ли я понял, что вы инкриминируете заказчику также знакомство объекта с магией смерти?
— Совершенно верно. То, что защита от магии смерти нестандартна, не отменяет самого факта ее существования.
Слово снова взял «красный кафтан»:
— Нам будет трудно доказать, что описанная защита ориентирована на магию смерти.
— Если мне будет позволено напомнить, у охранников объекта также имелась довольно эффективная защита от «Серого всадника». И эти амулеты тоже используют нестандартные заклинания. Сверх того, осмелюсь заметить, что коль скоро защита от магии смерти действует эффективно, то ее применение само по себе в достаточной степени поддерживает наши претензии. При этом не имеет никакого значения, эффективна ли эта защита против чего-то еще.
В разговор вступил третий. Его черный кафтан подходил скорее для подмастерья, если бы не золотые пуговицы весьма тонкой работы.
— Думаю, по этому вопросу разногласий нет…
Он обвел взглядом соседей по столу. Те безмолвствовали.
— …но у вас было нечто сверх того, не так ли?
— Совершенно верно. Нашей стандартной деловой практикой в случае предоставления заказчиком неточных, неполных или ошибочных сведений является полное приостановление всех работ над заказом вплоть до разрешения разногласий. Но поскольку данный объект несколько… необычен, я хотел бы получить подтверждение этому приостановлению. Напоминаю, оно включает в себя отказ от слежки за объектом.
Некоторое время информация усваивалась. Потом «коричневый кафтан» высказался:
— Я не вижу никаких причин отступать от принятого порядка действий. В соответствии с договором у нас есть право не делать решительно ничего вплоть до получения надлежащей неустойки.
«Красный кафтан» двинул кистью правой руки в жесте отрицания:
— У меня есть возражения. Замечено правильно: объект весьма необычен. Он может ввести нас в непредвиденные расходы. Собственно, он уже это сделал. Но если объект уедет… куда-то далеко, то мы имеем полное право аннулировать контракт. Пусть при этом наша прибыль окажется меньше ожидаемой, но эта неопределенность в оценке возможностей объекта внушает известные опасения. Вот почему я думаю, что слежка (без активных действий!) не повредит.
Все поглядели на обладателя золотых пуговиц. С десяток секунд он молчал, потом высказал мнение:
— Мне тоже кажется, что слежка нужна. В дополнение к сказанному: я не припомню объектов с аналогичными характеристиками.
Прочие собравшиеся полностью прониклись сказанным. Выдержав паузу, «золотые пуговицы» продолжили: